Playa Smaills

La playa de Smaills es frecuentada por pingüinos de ojos amarillos , pingüinos azules pequeños y leones marinos de Nueva Zelanda . Se recomienda a los visitantes que tengan cuidado y mantengan la distancia, por la seguridad de estos animales y, en el caso de los leones marinos, por la suya propia. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} En particular, se pide a los bañistas que mantengan a sus perros bajo control cerca de los leones marinos, ya que las interacciones agresivas podrían provocar lesiones en cualquiera de los dos. ^{[ 7 ]} A menudo se ven ostreros , gaviotas de pico rojo y gaviotas de lomo negro en la playa. La comunidad de invertebrados de Smaills es similar a la de la zona costera circundante, pero con una mayor diversidad de hábitats. ^{[ 4 ]}

La erosión eólica de las dunas de arena preocupa en la playa de Smaills, al igual que en gran parte de la costa adyacente. El Ayuntamiento de Dunedin está abordando esta preocupación mediante un programa continuo de remodelación y revegetación, a través de un memorando de entendimiento con el Tomahawk Smaills Beachcare Trust. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Antes de la colonización europea, las playas de Smaills y Tomahawk formaban parte de un sendero que los maoríes utilizaban para viajar entre Ōtākou y la laguna de Tomahawk . ^{[ 4 ]} La playa de Smaills recibe su nombre de la familia Smaill, ^{[ 1 ]} que fue fundamental para la comunidad agrícola local en las décadas de 1870 y 1880. Su casa original aún se conserva cerca de la playa y está catalogada como Lugar Histórico de Categoría 2 por Heritage New Zealand . ^{[ 9 ]} Actualmente se utiliza como sede del Club de Pesca Tautuku. ^{[ 10 ]} En 1897, la zona local, incluidas las playas de Smaills y Tomahawk, fue clasificada como reserva gubernamental, y en 1931 se estableció formalmente como la Reserva Ocean Grove. ^{[ 4 ]}

La playa de Smaills se considera una buena playa para practicar surf ^{[ 11 ]} y, por lo tanto, es popular entre los surfistas, pero debido a las corrientes de resaca, es una fuente frecuente de llamadas de rescate. ^{[ 6 ]} No cuenta con socorristas y se insta al público a no surfear ni nadar solo. ^{[ 12 ]}

La playa de Smaills alberga el vivero de plantas del Tomahawk Smaills Beachcare Trust , que según las estimaciones del Trust produce 4000 plantas cada año con el fin de revegetar y estabilizar el sistema de dunas en toda la Reserva. ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Los aparcamientos de Tomahawk Road, situados sobre la playa, son frecuentados por campistas que acampan libremente . Ha surgido tensión entre estos campistas y los residentes locales, quienes desean que se prohíba su presencia. La razón aducida por los residentes es que los campistas defecan habitualmente en la Reserva; ^{[ 15 ]} sin embargo, la solución de instalar baños públicos en el lugar ha sido rechazada en favor de la prohibición propuesta. ^{[ 16 ]}

La playa de Smaills es utilizada periódicamente por naturistas para bañarse desnudos. ^{[ 17 ]} Nueva Zelanda no tiene playas nudistas oficiales, ya que el nudismo público es legal en cualquier playa donde se "sabe que ocurre". ^{[ 18 ]} Esto no ha impedido que algunos usuarios de la playa llamen a la policía para denunciar a los naturistas que la visitan. ^{[ 19 ]}