Tomás Claudio

Tomás Claudio y Mateo (7 de mayo de 1892 – 29 de junio de 1918) fue un soldado filipino que se alistó en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Se le considera el primer filipino en morir en el extranjero en medio de un conflicto internacional.

Nació el 7 de mayo de 1892, hijo de Gregorio Claudio, violinista, y Pelagia Mateo, costurera. Desde niño demostró valentía e inclinación por el servicio militar y la aventura. Aunque era bastante testarudo, su carácter alegre lo hizo muy querido por sus amigos y compañeros de clase. ^{[ 1 ]}

En un ejercicio militar en su escuela, Claudio demostró aptitudes para ser un gran oficial militar, ya que se le otorgó el rango de comandante de batallón por ser el capitán más destacado de la Compañía A. Sin embargo, su padre falleció en 1907. Finalmente, completó su educación primaria, pero no terminó la secundaria. Posteriormente, se convirtió en guardia en la Oficina de Prisiones , pero fue despedido en 1911 por negligencia en el cumplimiento del deber, es decir, por quedarse dormido en el trabajo. ^{[ 1 ]} Poco después, abandonó el país y se fue a Hawái a trabajar en una plantación de azúcar. Más tarde, se trasladó a Alaska para trabajar en las conserveras de salmón. Finalmente, se mudó a Reno , Nevada , donde se graduó en Comercio en el Clark Healds Business College en 1916. Tras su graduación, aceptó un puesto de oficinista en la Oficina de Correos de la ciudad. ^{[ 2 ]}

Fue el 6 de abril de 1917 cuando Estados Unidos entró en la guerra contra las Potencias Centrales , que luchaban contra los Aliados en la guerra de trincheras. En este caso, la Asamblea Filipina formó la Guardia Nacional Filipina como contribución al contingente de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense para brindar apoyo a las fuerzas aliadas exhaustas por la guerra. Los hombres filipinos aptos que llegaron de Filipinas para trabajar como contratistas en las plantaciones de azúcar y piña de Hawái y otras industrias debían registrarse en los reclutamientos militares estadounidenses del 5 de junio de 1917, el 5 de junio de 1918 y el 12 de septiembre de 1918. Algunos se ofrecieron como voluntarios, otros fueron reclutados. La mayoría sirvió en Schofield Barracks , Fort Shafter y la Guardia Nacional de Hawái, con rangos desde soldado raso hasta sargento ^{[ 3 ].}

Claudio decidió alistarse en el Ejército de los Estados Unidos . Tras ser rechazado dos veces, finalmente fue reclutado el 2 de noviembre de 1917. Se unió a la 41.ª División de Infantería y partió hacia Europa el 15 de diciembre. Su destino final fue Francia , donde sirvió, inicialmente, en las trincheras del sector de Toul y, posteriormente, con la división de reserva cerca de París . Más tarde, fue destinado al frente de Montdidier .

Bajo el mando del general John Pershing , los estadounidenses resistieron los repetidos ataques alemanes. El soldado Claudio participó en estas cruciales batallas de la Ofensiva del Marne . Los proyectiles de artillería azotaban la " tierra de nadie ", las alambradas dejaban manos mutiladas y la pólvora y la sangre se mezclaban. En la batalla que siguió, el soldado Claudio murió por fuego enemigo el 29 de junio de 1918 en Château-Thierry , Francia. Fue el único filipino que murió en la Primera Guerra Mundial.

• El Campamento Tomas Claudio en Tambo , Ciudad de Parañaque , es actualmente una base naval y un centro de alojamiento de la Armada Filipina . En 1918, el Campamento Claudio albergó la Escuela de Vuelo Curtiss , donde los primeros aviadores filipinos realizaron sus primeros vuelos bajo el liderazgo de Joe Stevenot .
• La Escuela Primaria Memorial Tomas Claudio , fundada en 1921, y los Colegios Tomas Claudio, fundados en 1950, ambos en Morong, Rizal , Filipinas, fueron nombrados en su honor. ^{[ 4 ]}
• La calle Tomás Claudio , construida a finales de la década de 1920 bajo el Gobierno Insular de Estados Unidos en Filipinas , lleva su nombre. Calles similares en algunas ciudades o municipios también ostentan ese nombre.
• Puente Tomás Claudio en Pandacán, Manila .

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  Placa conmemorativa de 1921 que dedica el edificio Gabaldon dentro de la Escuela Primaria Memorial Tomas Claudio en honor a Claudio.
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  Estatua de Claudio y placa conmemorativa histórica de 1992 instaladas en la plaza del pueblo de Morong, Morong, Rizal.

• Noticias de Rizal en línea (RNO)