Tumba del general Zu Dashou

La tumba del general Zu Dashou (también conocida como la "Tumba Ming") es una de las piezas más antiguas de las colecciones del Museo Real de Ontario y figura en la lista de objetos emblemáticos del museo. ^{[ 1 ]}

Zu Dashou (fallecido en 1656) fue un general de la última dinastía Ming cuya valentía como defensor de la dinastía contra los manchúes le valió un lugar destacado en la historia china. ^{[ 2 ]} En 1631, el general entregó al ejército enemigo a uno de sus hijos leales como rehén con la esperanza de acelerar las negociaciones y liberar a la gente de Dalinghe de la guerra constante. Para cuando la dinastía Ming cayó en 1644, Zu Dashou y varios de sus hijos habían cambiado de bando y servían a la nueva dinastía Qing .

En 1656, el general falleció y se inició la construcción de su tumba. La magnitud de la tumba es un indicio del respeto y la estima que el general Zu gozaba incluso entre sus antiguos enemigos.

A principios del siglo XX, a Charles T. Currelly , entonces director gerente del museo, se le ofreció la oportunidad de adquirir varios artefactos chinos que George Crofts, un acaudalado comerciante británico dedicado al comercio de pieles en China, buscaba y coleccionaba. ^{[ 3 ]}

En 1921, ^{[ 3 ]} la tumba y los artefactos asociados llegaron al museo y se convirtieron en un punto central de la colección. Originalmente, había poca información sobre la procedencia (o historia) de los artefactos y su larga historia, y solo se sospechaba que esta tumba pertenecía al general Zu. La investigación sobre la tumba y su historia ha continuado a lo largo de las décadas. En 2005, la investigación del curador Klaas Ruitenbeek confirmó que la tumba fue construida originalmente para el general Zu Dashou y sus tres esposas, y que contenía sus restos. ^{[ 4 ]}

Hoy en día, el altar, el túmulo funerario de piedra, el arco y otros objetos están dispuestos para recrear la zona de enterramiento tal como se encontró en la aldea de Yongtai (cerca de Pekín) en 1919. Otras tumbas en el complejo sugieren que esta tumba formaba parte de una parcela funeraria familiar, ya que varios de sus hijos fueron enterrados en las cercanías.

El complejo funerario está repleto de imágenes que representan la buena fortuna y la inmortalidad. ^{[ 5 ]} Al igual que en muchas culturas del mundo, las imágenes funerarias actúan como un amuleto para quienes transitan al más allá, además de servir como un recordatorio visual de los difuntos y sus buenas acciones para quienes permanecen. Los miembros de la familia realizaban ofrendas a sus ancestros, incluido el general Zu, varias veces al año. La mayoría de estas ofrendas incluían objetos funerarios de cerámica.

Entre los símbolos presentes en el complejo funerario se incluyen:

• El ciervo es el símbolo de la longevidad.
• La expresión "monos cerca del nido de abejas" es un juego de palabras que alude a un alto rango.
• Los qilin son animales místicos (muchas de las tallas representan qilin).

Otras imágenes incluyen dragones , bambú y flores de loto .

43°40′03″N 79°23′39″O / 43.66750°N 79.39417°O / 43.66750; -79.39417