Tommy McRae

Tommy McRae (c. 1835–1901) fue un artista aborigen que vivió en el distrito de Upper Murray de Australia. ^{[ 1 ]}

McRae era un hombre wahgunyah cuyo territorio se extendía desde el sur del río Murray hasta cerca de la confluencia de los ríos Goulburn y Murray en Victoria. ^{[ 2 ]} Su lengua materna era el bangerang. ^{[ 3 ]}

McRae documentó el establecimiento de la sociedad de colonos pastoriles en su país mientras trabajaba como jornalero en estancias ganaderas del norte de Victoria. Se cree que fue pastor de ganado para Andrew Hume (sobrino del explorador Hamilton Hume) de la estación de Brocklesby en Corowa , Nueva Gales del Sur, entre 1849 y 1857, y alrededor de 1865 estuvo en la estación de David Reid en el Alto Murray y anteriormente en Barnawartha, donde la escultora Theresa Walker (Sra. GH Poole) recopiló sus primeros dibujos entre 1861 y 1864 bajo el nombre de "Tommy Barnes". Es posible que McRae adoptara el nombre de un empleador, el ganadero de Wodonga David Barnes. También se le conocía como Yackaduna y Warraeuea. ^{[ 4 ]}

McRae producía y vendía libros de dibujos, varios de los cuales fueron adquiridos por viajeros. Estos contenían ilustraciones de la vida tradicional aborigen, incluyendo ceremonias, caza y pesca, con individuos y animales predominantemente silueteados en paisajes de escasos árboles y tierra. ^{[ 5 ]} Entre los temas representados se encontraban ocupantes ilegales, chinos y William Buckley , quien había vivido durante 30 años con los Wathaurung. ^{[ 6 ]}

La obra de McRae se incluyó en la primera edición de Australian Legendary Tales (1896) de K. Langloh Parker , a partir de dibujos originales que su hermano, Andrew Lang, envió al editor desde Corowa . El artista no fue acreditado en la obra, pero la atribución correcta se descubrió cuando una investigación posterior de los documentos de Lang halló una inscripción junto a los dibujos originales. ^{[ 7 ]}

En la década de 1860, McRae se estableció a orillas del lago Moodemere en Wahgunyah, Victoria, donde Roderick Kilborn, un viticultor y telegrafista canadiense, se convirtió en mecenas y protector del artista a principios de la década de 1880. Para 1885, tenía una esposa (Lily) y cuatro hijos, mientras que su hermano y su cuñada también vivían en el lago Moodemere . ^{[ 8 ]} Entre 1890 y 1897, los hijos de McRae le fueron arrebatados y enviados a reservas bajo las regulaciones del gobierno de Victoria, a pesar de los esfuerzos de Kilborn por evitarlo.

McRae murió el 15 de octubre de 1901 y fue enterrado en el cementerio Carlyle en Wahgunyah. Sus dibujos se conservan en el Museo Nacional de Australia , la Galería Nacional de Australia , la Biblioteca Nacional de Australia en Canberra, ^{[ 9 ]} la Biblioteca Estatal de Victoria, la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur y el Museo de Melbourne .

• A. Sayers, Artistas aborígenes del siglo XIX (Melbourne, 1994)
• Historia Aborigen , vol. 5, n.º 1, junio de 1981, pág. 80
• Corowa Free Press , 14 de mayo de 1886, pág. 4, 25 de octubre de 1901, pág. 3
• Suplemento de Argus Camera, 8 de junio de 1929, pág. 4.

• Quince dibujos que representan la vida aborigen, ca. 1885, atribuidos a Tommy McRae, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur PXA 2129. Disponible en línea.