Tomokaze Sodai

En su debut en la división superior, Tomokaze fue clasificado en maegashira 13 y registró nueve victorias. Fue incluido en la lista como posible receptor del premio especial al Espíritu de Lucha, pero este último estaba condicionado a una décima victoria. Tomokaze perdió en el último día del torneo contra Aoiyama y no recibió el premio. ^{[ 19 ]} En maegashira 9 en mayo, hizo su duodécimo kachi-koshi consecutivo y aseguró un ascenso a maegashira 7 para el basho de julio en Nagoya . En julio de 2019, Tomokaze estaba en la contienda por el yūshō después de ganar nueve de sus primeros once combates pero perdió contra su antiguo rival de la escuela secundaria Ichinojō en el día 12. En el día 13, se enfrentó al yokozuna Kakuryū , la primera vez que se enfrentaba a un gran campeón, y, en una gran sorpresa, le propinó a Kakuryū su única derrota del torneo y ganó su primer kinboshi por Hatakikomi . ^{[ 20 ]} La victoria empató a Tomokaze con Konishiki como el más rápido en ganar su primer kinboshi desde su debut profesional, haciéndolo en 14 torneos; el récord compartido se mantendría hasta que Aonishiki lograra la misma hazaña en su 12º torneo en 2025. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Después del combate, Tomokaze comentó: "Estoy feliz, pero todavía no me lo creo". ^{[ 22 ]} Alcanzó once victorias al vencer a Kotoekō, pero perdió fácilmente ante Terutsuyoshi en el último día, finalizando con un récord de 11-4. Sus logros le valieron el shukun-shō , o premio especial por desempeño sobresaliente. Al recibir el premio, dijo: "Todavía parece un sueño, pero estoy muy feliz de ganar este premio. Hice un buen sumo, pero algunos combates no fueron tan buenos... Agradezco la oportunidad de desafiar a los luchadores de mayor rango, pero aún me queda mucho camino por recorrer. Haré todo lo posible por mejorar y alcanzarlos". ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En septiembre, derrotó a Kakuryū por segundo torneo consecutivo en el día 7 y luego dedicó la victoria a su compañero de establo y amigo Yoshikaze, quien acababa de anunciar su retiro. ^{[ 25 ]} Sin embargo, obtuvo su primer make-koshi o récord de derrotas en toda su carrera en el día 14 de ese mismo torneo, al perder contra Maegashira 2 Asanoyama . ^{[ 26 ]}

Tomokaze tuvo que abandonar ( kyūjō ) el torneo, tras sufrir una grave lesión en la rodilla derecha en su combate contra Kotoyūki , el segundo día del torneo de noviembre de 2019 en Kyūshū. El certificado médico presentado por su establo a la Asociación Japonesa de Sumo indicaba: "Dislocación de la articulación de la rodilla derecha con daño en los ligamentos. El período de tratamiento aún no se ha determinado". ^{[ 27 ]} Su maestro de establo declaró a la prensa que podría estar de baja hasta un año. ^{[ 28 ]} Fue trasladado en ambulancia a un hospital de la ciudad de Fukuoka inmediatamente después del combate, ^{[ 29 ]} la lesión era tan grave que casi requirió una amputación. ^{[ 2 ]} Sin embargo, fue alentado por su maestro, quien, habiendo sufrido una lesión similar en el torneo de noviembre de 1978, alcanzó el rango de ōzeki en noviembre de 1981. ^{[ 30 ]}

Después de su lesión, se sometió a una cirugía con un total de cuatro operaciones diferentes en cinco meses para reconstruir sus ligamentos. ^{[ 7 ] [ 31 ]} Luego se sometió a rehabilitación, dividiendo su tiempo entre su ciudad natal de Kawasaki, Kanagawa y su establo. ^{[ 32 ]} Desde entonces, no puede mover su pierna derecha desde el tobillo hacia abajo debido al nervio seccionado. ^{[ 7 ]} Se perdió los siguientes seis torneos (sin incluir el torneo cancelado de mayo de 2020) y regresó en el torneo de marzo de 2021, donde obtuvo un récord de 6-1 en jonidan . Dos récords ganadores más en mayo y julio lo hicieron progresar hasta cerca de la cima de la división sandanme para septiembre de 2021, y había alcanzado makushita superior para enero de 2022. Sobre la presión de su lesión, Tomokaze insiste en que se está recuperando bien y que su entrenamiento con Yago es gradual. ^{[ 33 ]}

Debido a que Oguruma- oyakata alcanzaría la edad de retiro obligatoria, se decidió el cierre del establo Oguruma en enero de 2022, y el personal del establo fue transferido principalmente al establo Oshiogawa . Sin embargo, Tomokaze fue transferido al establo Nishonoseki en febrero de 2022, junto con su entrenador y amigo Yoshikaze. ^{[ 34 ]} En marzo de 2022 registró su primer récord negativo desde su regreso de la lesión. ^{[ 35 ]} Sin embargo, en el siguiente torneo, anotó un sólido 6-1 y una vez más se encontró en una posición de posible ascenso a la división jūryō. ^{[ 36 ]}

Después de cuatro torneos, en los que Tomokaze se estancó en la cima de la división makushita , finalmente se anunció que recuperaría su estatus de sekitori para el torneo de marzo de 2023, después de obtener 4-3 como Makushita 2. ^{[ 37 ]} Este ascenso lo convirtió en el único sekitori en el establo Nishonoseki en ese momento y el primero en ser ascendido por el ex yokozuna Kisenosato . ^{[ 38 ]}

Durante el torneo de julio de 2023, Tomokaze estaba en posición de ganar el campeonato jūryō , estando codo a codo con Atamifuji . En el día 14, Daiamami también se abrió paso en el grupo líder, y los tres luchadores ahora tenían 10 victorias y 3 derrotas. ^{[ 39 ]} Sin embargo, Tomokaze fue derrotado en el decimoquinto y último día por Kitanowaka , eliminándolo de la carrera por el título, mientras que Atamifuji ganó por undécima vez y se llevó el desempate contra Daiamami. ^{[ 40 ]} En el siguiente torneo, en septiembre, Tomokaze logró obtener una puntuación kachi-koshi positiva como jūryō 3, reforzando la probabilidad de un nuevo ascenso a makuuchi por primera vez en cuatro años. ^{[ 41 ]}

Después de una buena puntuación como jūryō 3, se anunció que Tomokaze regresaría a la división makuuchi para el torneo de noviembre de 2023. Esto convirtió a Tomokaze en el tercer luchador en la historia del deporte en regresar a la división superior del sumo después de descender a la división jonidan , después de Terunofuji en 2020 y Ura en 2021. ^{[ 42 ]} Sin embargo, debido a los malos resultados, fue relegado para el torneo de marzo a la división jūryō antes de recuperar su estatus makuuchi para el torneo de mayo. No obstante, sus resultados no estuvieron a la altura del nivel de esta competencia, y Tomokaze perdió seis combates consecutivos desde el primer día. ^{[ 43 ]}

Después del torneo de mayo de 2024, se anunció que Tomokaze se trasladaría al recién establecido establo Nakamura, propiedad del ex sekiwake Yoshikaze , a partir del 1 de junio. ^{[ 1 ]} Cuando se publicaron las clasificaciones para el torneo de julio de 2024, se anunció que Tomokaze había cambiado su nombre de Yūta (勇太) a Sōdai (想大) . Después de lograr la primera victoria de sekitori para su nuevo establo en el tercer día de ese torneo, Tomokaze explicó que su maestro de establo Nakamura le sugirió el cambio de nombre. Dijo que a su regreso al ring después de una lesión, Nakamura le dijo que era diferente de los demás y que seguía haciendo cosas magníficas, y que pudo regresar al ring gracias a los "sentimientos" ( sōdai ) de los demás. ^{[ 44 ]} Posteriormente, Tomokaze descendió a la división jūryō en marzo de 2024, regresó a la división superior en mayo antes de volver a caer en julio.

Después de pasar siete torneos consecutivos en jūryō , Tomokaze regresó a las filas de makuuchi en septiembre de 2025. El día 13, logró un récord ganador en la división superior por primera vez en seis años. ^{[ 45 ]}