Castillo de Tong

Tong Castle era una casa de campo muy grande, mayormente gótica, en Shropshire, cuyo emplazamiento se encuentra entre Wolverhampton y Telford , dentro de un parque ajardinado por Capability Brown , ^{[ 1 ]} en el lugar de un castillo medieval del mismo nombre.

El castillo original fue construido en el siglo XII. Durante la Guerra Civil, fue defendido por William Careless ^{[ 2 ]} en nombre del rey , y posteriormente por George Mainwaring . La estructura original fue demolida en 1765 después de que George Durant ^{[ 3 ]} comprara la propiedad al duque de Kingston y construyera la casa ilustrada.

El edificio ha sido descrito tanto como un "mestizo arquitectónico" ^{[ 1 ]} como, de manera más halagadora, como "el primer edificio gótico auténtico de Shropshire". ^{[ 4 ]} Si bien a primera vista parecen existir algunas anomalías de diseño, como las cúpulas ojivales que, aunque de forma gótica, recuerdan más al estilo del Renacimiento inglés , la casa era en realidad del estilo gótico de Strawberry Hill, popularizado por Horace Walpole .

George Durant bought the estate at Tong in 1764 and commissioned Lancelot "Capability" Brown to provide plans for rebuilding the castle and to improve the landscape around the castle in 1765.^[5][6] Brown's account book shows a charge to Durant in 1765 for "Various Plans for the alterations of Tong Castle. My Journeys there several times"^[7][8] covering both the house and grounds, and making it Brown's first commission in Shropshire.^[6] Water features north and south of the castle were altered to create Church or North Pool and the serpentine South Pool and two larger lakes were added built following Capability Brown's plans. The kitchen garden was moved further from the house and it is suggested that Brown was responsible for installing an ice house.^[9] The Tudor Tong Castle was remodelled in the Gothic style, only retaining the main block of the 16th century red-brick castle. Some of the stone from the college that had stood near Tong church was reused in the new building.^[5]

Walpole's Gothic house at Strawberry Hill was begun in 1749, expanded in 1760, and completed in 1776. Thus the comparatively early date of 1765 for Tong Castle to be erected in this fairly rare style would today have made Tong of the highest architectural grading class. The crenellated towers and pediments coupled with the paned, rather than traditional Gothic leaded, windows crowned by ogee curves are typical of this style, as too are the generous bay windows with circular windows and cruciformmotifs in the upper levels. The later 19th-century Gothic tended to be more ecclesiastical and sombre in mood, with dark rooms lit by lancet windows while the earlier Gothic had larger windows and a "joie de vivre" of design not found in later versions of the style.

En 1756, Maria Fitzherbert (nacida Mary Ann Smythe) nació en el Castillo de Tong, supuestamente en la Habitación Roja, ^{[ 10 ]} cuando aún era propiedad del Duque de Kingston ; es posible que fuera su hija ilegítima. La Sra. Fitzherbert finalmente se casó con Jorge IV (cuando era Príncipe de Gales) después de enviudar dos veces. Murió en Brighton en 1837 sin ser reconocida formalmente como esposa de Jorge IV debido a su linaje católico y a que el padre de Jorge, el Rey Jorge III , no había dado la sanción oficial al matrimonio . ^{[ 11 ]}

La casa pasó de la familia Durant en 1854 al conde de Bradford . El conde no tenía ningún deseo de vivir en Tong, pero amplió su propiedad en la zona y alquiló la casa, ^{[ 12 ]} principalmente a la familia Hartley de Wolverhampton, que la arrendó entre 1856 y 1909. ^{[ 13 ]}

En 1911, la casa sufrió daños por un incendio y permaneció sin restaurar y cada vez más inestable estructuralmente hasta que fue demolida en 1954 , ^{[ 12 ] [ 14 ]} y el sitio actualmente forma parte de la ruta de la autopista M54 . ^{[ 15 ]} Aún se pueden ver características del trabajo de Capability Brown en Tong, incluyendo los cimientos del castillo, Church Pool y grupos de robles y hayas. ^{[ 5 ]}

Las losas del castillo de Tong se utilizaron para pavimentar el monumento conmemorativo de guerra al aire libre construido en 1920 en el pueblo cercano de Albrighton . ^{[ 16 ]}

El castillo de Tong es un sitio catalogado de Grado II por su especial interés arquitectónico o histórico, y su número de registro en la lista de Historic England es 1176612. El castillo de Tong fue catalogado por primera vez el 29 de agosto de 1984. ^{[ 15 ]}

• Edificios catalogados en Tong, Shropshire.

• Greenslade, Michael, (2006) Catholic Staffordshire, Leominster. ISBN 0-85244-655-1
• BBC.CO.UK ( consultado el 23 de marzo de 2007)
• Jeffery, Robert (2007). Descubriendo Tong: su historia, mitos y curiosidades . Publicación privada. ISBN 978-0-9555089-0-5.
• Edificios catalogados de Wolverhampton ( consultado el 23 de marzo de 2007)
• Worsley, Giles (2002). Las casas perdidas de Inglaterra . Londres: Aurum Press. ISBN 1-85410-820-4.

52°39′50″N 2°18′11″O / 52,664°N 2,303°O / 52.664; -2.303