Ruinas de Tongoni

Ruinas de Tongoni

Detalle de yeso de coral, ruinas de Tongoni

Detalle del trabajo con coral

Detalles 3 Tongoni.

Detalle de las ruinas de Tongoni

Detalles Tongoni

Ruinas de Tongoni (distancia)

Las ruinas de Tongoni ( Magofu ya kale ya Tongoni en suajili ) son ruinas suajili del siglo XV que incluyen una mezquita y cuarenta tumbas ubicadas en el barrio de Tongoni , en el distrito de Tanga, dentro de la región de Tanga , Tanzania . El sitio suajili más grande y posiblemente más importante de Tanzania es Tongoni, ubicado a 25  km al norte del río Pangani . Con vistas a la bahía de Mtangata , unas cuarenta tumbas en pie y una mezquita de los viernes de estilo "norteño" ocupan un tercio de hectárea. Los habitantes de la zona continúan practicando su culto allí. Entierran a sus familiares fallecidos al sur de las tumbas históricas. ^{[ 2 ]} La zona era un lugar diferente hace cuatro o cinco siglos. Contrariamente a su presencia casi inadvertida en la actualidad, fue un próspero y respetado centro comercial suajili durante el siglo XV. La mayor parte de las ruinas aún no han sido descubiertas. ^{[ 3 ]} El sitio está registrado como Sitio Histórico Nacional . ^{[ 4 ]}

Más de 64 kilómetros al norte de Muhembo se encuentra la bahía de Kilole, donde se ubican las ruinas de Tongoni sobre un terraplén bajo en el lado suroeste de la bahía. La bahía está protegida de los fuertes vientos monzónicos por penínsulas . La costa está cubierta de manglares . Tongoni, la aldea de Mtangata, y sus aproximadamente 3500 habitantes, la mayoría de los cuales son agricultores de yuca y coco y pescadores , están rodeados de árboles dispersos (baobabs, tamarindos y palmeras). A lo largo de la bahía, predominan los suelos arenosos, particularmente en Vumbani, al sureste de Mtangata. El litoral se caracteriza por un basamento calcáreo cubierto de margas y margas arcillosas. ^{[ 5 ]}

En una terraza del Pleistoceno con vistas a Mtangata y a la inmensidad del océano hacia el este, los habitantes de la zona rural circundante, incluidos aquellos que se autoidentifican como Zigua , Digo y Nyamwezi (estos últimos inmigrantes recientes), cultivan maíz y hortalizas y recolectan leña. Esta costa está salpicada de pozos de agua dulce, algunos de los cuales se han salado recientemente. Muy cerca, al norte, se encuentra el asentamiento de Sadani. ^{[ 6 ]}

Se realizaron importantes descubrimientos en pozos de prueba . Los investigadores hallaron numerosos artefactos al norte, sur y oeste de la antigua mezquita. En las vasijas locales se puede observar la ornamentación típica suajili, como perforaciones o sellos de puntos a lo largo o debajo de los cuellos de las vasijas. Descubrimos una cazoleta de pipa de arcilla y un fragmento con afinidades con la cerámica TIW posterior (posterior al año 900 d. C.) en otros STP. El grupo D es una forma de cerámica con puntos en relieve que se conoce de las montañas de Usambara Oriental y data de mediados a finales del segundo milenio d. C. ^{[ 7 ].}

Además, una planta de tratamiento de aguas residuales ubicada al oeste de la mezquita produjo un trozo de piedra de moler de gneis, una materia prima que solo se encuentra en las montañas cercanas . Entre Mtangata y Vumbani, la superficie del sitio está cubierta de docenas de cuentas y algunas monedas de finales del siglo XVIII. En Vumbani, una prueba subterránea reveló fragmentos de cerámica india, celadón chino, monocromo islámico azul verdoso y cuentas de vidrio enrolladas y estiradas. ^{[ 8 ]}

Los investigadores han documentado alrededor de 7000 piezas de cerámica de producción local en Tongoni, de las cuales el 10,7 % son diagnósticos. El conjunto completo se ejemplifica mejor en la Unidad 3, Subunidad 5 del sitio. Hay 328 diagnósticos en total, incluyendo 4 bases sin decorar, 98 fragmentos de cuerpo decorados, 115 bordes adornados y 112 bordes sin decorar. La cerámica local suele tener un color superficial que varía del marrón al negro (aunque hay algunos casos de color naranja). Los núcleos son más ásperos y generalmente oscuros (marrón, negro o gris). Los materiales cerámicos contienen entre un 2 % y un 4 % de desgrasante de cuarzo. ^{[ 9 ]}

Además, el grupo recolectó cuentas y cerámica extranjera. Esta última constituye aproximadamente el 1,2 % (n = 80) de los fragmentos excavados. En el yacimiento se encuentran varios tipos diferentes, la mayoría de los cuales son monocromos islámicos azul verdosos u otras variantes de Oriente Medio. También se utilizan ampliamente celadones chinos y cerámica azul y blanca. Estas variedades de cerámica se produjeron entre los siglos XIV y XVII. Asimismo, los estratos superiores contienen una pequeña cantidad de cerámica europea de finales del siglo XVIII y principios del XIX. ^{[ 10 ]}

Entre los hallazgos especiales se encuentran una piedra inusual de material desconocido, dos piedras de afilar pulidas, un grupo de fragmentos de coral que rodean parcialmente un cenicero, enormes fragmentos de cerámica local (muchos decorados), una cuenta de vidrio azul, una cuenta tubular de cornalina facetada y una semilla de nuez de ostra. Los científicos también descubrieron un pequeño grabado de un rostro humano en la mandíbula de un pez loro (familia Scaridae) y una horquilla de hueso. Una lente de ceniza, varias conchas grandes, incluyendo caracolas, una piedra de moler de gneis, una piedra de moler/afilar con una mancha roja desconocida, un trozo considerable de escoria, una vértebra de vaca, seis cuentas de vidrio, una cuenta de marfil y dos semillas de nuez de ostra . En conjunto, los habitantes de Mtangata llegaron a la conclusión de que tales descubrimientos pertenecían al hogar de un curandero u otro miembro venerado de la comunidad. El rostro tallado, la cuenta de cornalina facetada que los curanderos Zigua han usado en el pasado y las semillas de nuez de ostra tienen significados intrigantes. ^{[ 11 ]}

En conjunto, estos artefactos demuestran que Tongoni estuvo habitada desde finales del siglo XIV/principios del XV hasta el siglo XVII. Esta cronología se ve respaldada por el tipo de mezquita y el relato de Chittick (1959). Si bien esta colección representa solo una pequeña parte de una excavación, las diferencias en el carácter y la abundancia de diversas formas de vasijas, huesos de pescado y de otros animales, mariscos y tipos específicos de artefactos muestran que Tongoni cambió con el tiempo. Durante la mayor parte del tiempo que Tongoni estuvo habitada, la gente vivía en casas de barro y ramas al oeste y noroeste de las principales ruinas de coral. ^{[ 12 ]}

Tongoni fue fundada alrededor del siglo X por residentes suajili como parte de las ciudades-estado suajili dispersas a lo largo de la costa de África Oriental. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Durante el período suajili (1250-1550 d. C.) se observaron conexiones entre grupos y sociedades regionales en el océano Índico, aunque de intensidad moderada. Así, la «Edad de Oro» de los suajili (1250/1350-1550 d. C., pero especialmente los primeros siglos dentro de este período) influyó en los pobladores costeros del noreste de Tanzania, si bien no en la misma medida que en Kilwa, en la costa suajili meridional (donde floreció el comercio de oro entre 1200 y 1350 d. C.), o en Mombasa y Malindi, en Kenia. ^{[ 15 ]}

A finales de esta época, Tongoni y las aldeas suajili de la isla de Tanga (en el puerto de la ciudad de Tanga) también comenzaron a crecer hasta convertirse en ciudades importantes. Mombasa, en particular, se convirtió en una potencia significativa. Tongoni pudo haber tenido la oportunidad de escapar de Mombasa, su vecina del norte, durante un tiempo gracias a una eventual alianza con los invasores extranjeros, los portugueses . ^{[ 16 ]} Vasco da Gama , el navegante portugués, visitó Tongoni por primera vez en abril de 1498. Tuvo la oportunidad de probar las naranjas locales, que, según dijo, eran mejores que las disponibles en Portugal. Realizó una segunda visita al año siguiente y pasó quince días en Tongoni. ^{[ 17 ]}

Durante las inspecciones y excavaciones en yacimientos swahili de baja altitud, como Tongoni, en la región del río Pangani, se descubrieron objetos extraños, entre ellos cuentas de vidrio y cerámica temprana de Oriente Medio, como el esgrafiado. Estos artefactos y especímenes de la antigua cultura TIW indican que los yacimientos swahili de la región se desarrollaron en algún momento del primer milenio d. C., muy probablemente hacia el año 1250 d. C. Las investigaciones han demostrado que los yacimientos río arriba (como Kumbamtoni, yacimiento 52a) se crearon antes que Muhembo (yacimiento 37 en la Unidad de Estudio 4) y Tongoni. La mayoría de los productos que producían los aldeanos a lo largo del río se utilizaban localmente. La mayoría (80 %, n = 44 de 55) de las cuentas de Kumbamtoni (yacimiento 52a) están hechas de concha de molusco marino, no de vidrio, a diferencia de Muhembo y Tongoni. Los molinillos de cuentas de cerámica y piedra son más comunes a lo largo del río que en Muhembo y Tongoni, donde son mucho menos comunes. Los habitantes ribereños también decoraban cuencos suajili con grafito de las montañas Usambara (por ejemplo, Kumbamtoni, sitio 52a, unidad de excavación 2). ^{[ 18 ]}

La situación a lo largo de la costa suajili cambió después de 1550 d. C. A diferencia de Mombasa, la mayoría de las comunidades costeras en el oeste del Océano Índico experimentaron una disminución de la población, la influencia o incluso el colapso total. Hacia 1600 d. C. y 1850 d. C., respectivamente, la cerámica de los períodos post-suajili y post-post-suajili se utilizaba ampliamente en los asentamientos. Los primeros de estos períodos en Pangani se caracterizaron por una ocupación dispersa. Los sitios encontrados durante el estudio con contenido exclusivamente post-suajili son notablemente más pequeños que los de épocas suajili anteriores. En cambio, los hallazgos de sitios con artefactos mayoritariamente suajili solo constituyen una pequeña parte de los restos post-suajili. ^{[ 19 ]}

Las comunidades más grandes, como Muhembo, atrajeron a residentes costeros después del año 1550 d. C. Esta explicación justifica la disminución del consumo de mariscos en yacimientos cercanos al río Pangani, como Kumbamtoni y el yacimiento 52a, pero su aumento en yacimientos más grandes con restos masivos, como Muhembo, junto con una consiguiente disminución de la variedad de especies. El aumento del consumo de mariscos en los yacimientos grandes fue especialmente notable fuera de las estructuras de coral (Muhembo, unidades de excavación 1 y 2; Tongoni, unidades de excavación 2 y 3). El consumo de mariscos está prohibido para los musulmanes ortodoxos. Por lo tanto, los patrones de consumo de mariscos durante los últimos 750 años revelan que muchos africanos no musulmanes que vivían en el campo entre 1250 y 1550 d. C. se trasladaron a zonas menos monumentales de yacimientos más grandes durante la era post-suajili. ^{[ 20 ]}

La comunidad de Tongoni se esforzó por adaptarse a los rápidos cambios que se produjeron en la costa a partir del año 1500 d. C., incluyendo los cambios climáticos durante la " Pequeña Edad de Hielo " (1500-1750), las incursiones portuguesas y las luchas por los recursos y el poder en el interior. Los artefactos únicos y el mayor consumo de mariscos en la zona sugieren que los lugareños intentaron cambiar su modo de vida y desarrollar mecanismos de adaptación (p. ej., Tongoni, Unidad de Excavación 3, niveles 5-7). Ejemplos de cerámica del interior de este período se pueden encontrar en yacimientos a lo largo de la costa, incluyendo el Grupo D (en Tongoni, Unidad de Excavación 2) y una tradición de ruleta que probablemente proviene del oeste de Tanzania. Estos y otros indicios tangibles apuntan a un mayor contacto entre los grupos y a lo largo de la costa. ^{[ 21 ]}

La hipótesis de que los hallazgos de la Unidad de Excavación 3 (en Tongoni) indican la residencia de un curandero está respaldada por cuentas de cornalina facetadas, una talla facial, semillas de nuez de ostra, conchas de caracola completas y otros hallazgos inusuales, como una piedra utilizada para el sacrificio (con una mancha roja). Las semillas de kweme tienen asociaciones con el interior y los ríos, lo que apunta a vínculos geográficos en muchas tradiciones curativas costeras. Los sitios más tierra adentro a lo largo de la costa también muestran signos de tradiciones curativas. Dichas costumbres están influenciadas tanto por las culturas del Océano Índico como por las del África continental. Aunque algunos aspectos de la curación a lo largo de la costa pueden remontarse a miles de años, es probable que las tensiones que surgieron después de 1550 d. C. impulsaran la importancia de la curación y la adivinación. ^{[ 22 ]}

El siglo XIX presenció un aumento en el tráfico mundial de esclavos y marfil, así como la influencia de la agricultura de plantación omaní (y europea), lo que intensificó las presiones de épocas anteriores. La gente huyó a aldeas en las afueras de Pangani Town, el centro administrativo ocupado durante el período colonial. La abundancia de nuevas variedades de cuentas de vidrio y la abundancia de cerámica de la India, China y Europa son artefactos encontrados en Gombero que demuestran una mayor influencia extranjera. Los aldeanos de Gombero y otros lugares a lo largo de la costa noreste de Tanzania (como Tongoni, Unidad de Excavación 3 y Mtakani, Sitio 51a, Unidad de Excavación 1) consumían frecuentemente caracoles marinos durante los últimos siglos, posiblemente como resultado de la disminución de los suministros de alimentos (y el crecimiento de la población). Como alternativa, la esclavitud en las plantaciones podría haber obstaculizado la producción local de alimentos y/o reducido las opciones disponibles (como la caza). ^{[ 23 ]}

Los aldeanos usaban cuencos carenados (recipientes dependientes y limitados) para preparar su arroz y verduras. Los patricios de habla suajili que trabajaban en estas circunstancias se vieron influenciados por los cambios en la cultura y la economía para diferenciarse aún más de los "paganos" (no musulmanes) del interior, en parte exagerando relatos sobre orígenes extranjeros . ^{[ 24 ]}

Las ruinas de Tongoni están bajo la jurisdicción del Departamento de Antigüedades de Tanzania, dependiente del Ministerio de Recursos Naturales y Turismo. Las ruinas están abiertas al público, pero no se han realizado excavaciones de la Fase III. Hace décadas, se llevó a cabo una pequeña excavación de prueba en el sitio y se elaboró ​​un plano del mismo. ^{[ 25 ]}

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