Toninia

Toninia es un género de hongos formadores de líquenes de la familia Ramalinaceae . ^{[ 2 ]} El género contiene alrededor de 70 especies reconocidas que se distribuyen mundialmente, muchas de las cuales se encuentran en ambientes árticos y alpinos , así como en regiones áridas . Estos líquenes se caracterizan por sus talos a menudo reducidos o escamososy distintivos apotecios negros (cuerpos fructíferos) que típicamente se vuelven convexos con la edad y contienen ascosporas en forma de aguja . Las especies de Toninia crecen principalmente en suelo, rocas y otros sustratos minerales, y se distinguen de géneros relacionados por sus estructuras productoras de esporas y reacciones químicas a las pruebas estándar de identificación de líquenes .

El género fue delimitado por el liquenólogo italiano Abramo Bartolommeo Massalongo en 1852, designando a Toninia cinereovirens como la especie tipo . En su descripción original en latín , Massalongo estableció el nuevo género para incluir líquenes con características distintivas que los diferenciaban de grupos afines. Describió a Toninia como poseedora de cuerpos fructíferos sólidos y aplanados con un borde distintivo alrededor del mismo, y un disco que se abre desde una abertura inicialmente estrecha para volverse más ancho y expuesto. Se observó que el talo (cuerpo del liquen) era costroso y escamoso, y que a menudo crecía en parches superpuestos o formaba lóbulos distintos . Massalongo distinguió su nuevo género de grupos similares como Lecidea y Baeomyces , señalando que, si bien las especies de Toninia podrían parecerse a algunos miembros de estos géneros, poseen características estructurales únicas que justificaban una clasificación separada. ^{[ 3 ]} El nombre del género honra a Carlo Tonini (1920–1982), a quien Massalongo describió como un célebre químico y distinguido cultivador de la liquenología. ^{[ 4 ]}

El talo (el cuerpo principal del liquen) de Toninia suele estar reducido o incluso ausente; cuando está presente, generalmente es escamoso , es decir, está formado por pequeñas piezas con forma de escama que pueden proliferar y fusionarse formando una costra casi continua. En algunas especies, la superficie se vuelve nodular o granular . La corteza superior (la piel protectora) varía de poco a bien desarrollada y puede presentar una fina capa epinecral (una película de células muertas y compactadas); carece de cristales superficiales y no muestra fisuras ni pseudocifelas (pequeñas rupturas en la corteza que parecen poros). La corteza inferior es débil o inexistente. El socio de algas verdes es clorococoide ; es decir, consiste en células verdes simples y esféricas, dispuestas en una banda continua debajo de la corteza o en parches dispersos. La médula (tejido blanco interno) generalmente carece de cristales. ^{[ 5 ]}

Los cuerpos fructíferos son apotecios (discos abiertos) de color negro y sin pruina (no presentan una capa blanquecina y polvorienta). Suelen ser planos en su juventud, pero con frecuencia se vuelven convexos con la edad. Carecen de margen talino (un borde formado por el talo). En su lugar, el apotecio posee un verdadero excípulo (un borde estructural de tejido fúngico) que inicialmente está elevado y bien definido, pero que a menudo se ve cubierto y excluido posteriormente. Microscópicamente, este excípulo está formado por hifas radiantes, de paredes gruesas y unidas por pegamento , cuyas cavidades celulares son redondeadas o estrechamente cilíndricas; la parte interna es incolora, mientras que el borde externo es de color marrón oscuro (a veces con un tinte verdoso). Estos tejidos carecen de cristales y presentan reacciones características a las pruebas químicas estándar : K ( hidróxido de potasio ) negativo; N ( ácido nítrico ) negativo o, más comúnmente, N+ (violeta) debido a un pigmento a veces denominado "verde bagliettoana". El epitecio (la película que recubre la capa portadora de esporas) suele ser de color oliva a verde, raramente marrón o incoloro, también sin cristales, K– y generalmente N+ violeta. El himenio (capa portadora de esporas) se torna I+ (azul) con yodo, mientras que el hipotecio (el tejido inferior) es incoloro a marrón oscuro y no contiene cristales. El hamatecio consta de paráfisis rectas (filamentos estériles) que no están ramificadas o solo escasamente ramificadas y a veces interconectadas; no están cementadas entre sí y tienen paredes delgadas, con la célula apical claramente hinchada y cubierta por una cúpula de pigmento gelatinoso. ^{[ 5 ]}

Los ascos son del tipo Bacidia : con forma de maza, ocho esporas y envueltos en una pared gelatinosa que se torna azul K/I+ (un pretratamiento con hidróxido de potasio seguido de yodo). Cada asco tiene un tolo bien desarrollado, positivo al yodo , con un tubo central de tinción más oscura y una cámara ocular pronunciada (un área clara en el ápice involucrada en la liberación de esporas). Las ascosporas son incoloras y lisas, desde no septadas hasta 7 septadas; sus formas varían desde elipsoidales hasta estrechamente fusiformes o aciculares . Las estructuras asexuales ( conidiomas ) son picnidios que aparecen negros y están inmersos o ligeramente protuberantes; producen conidios que tienen forma de varilla o filamentosa. En términos químicos, el género generalmente es pobre en metabolitos secundarios distintivos : se ha informado de al menos una especie con terpenoides , y hay informes ocasionales de ácido estíctico y/o xantonas en dos taxones que probablemente no pertenecen a Toninia y pueden requerir exclusión. ^{[ 5 ]}