Tony Cloninger

Tony Lee Cloninger (13 de agosto de 1940 - 24 de julio de 2018) fue un jugador y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como lanzador diestro desde 1961 hasta 1972 para los Milwaukee/Atlanta Braves , los Cincinnati Reds y los St. Louis Cardinals .

Cloninger, un lanzador de gran potencia, acumuló un récord de carrera de 113-97 con 1,120 ponches y una efectividad de 4.07 en 1,767 2/3 entradas lanzadas . Disfrutó de su mejor año con los Bravos de 1965, con máximos de carrera en victorias (24), ponches (211), efectividad (3.29), juegos completos (16), entradas (279) y juegos iniciados (40).

Considerado un lanzador de gran potencia y con un lanzamiento potente, Cloninger también era un bateador de poder ocasional. Acumuló un promedio de bateo de .192 en su carrera, con 67 carreras impulsadas y 11 jonrones , incluyendo cinco en la temporada de 1966.

El 3 de julio de 1966, en la victoria de los Braves por 17-3 sobre los Giants en Candlestick Park en San Francisco, Cloninger contribuyó a la causa de su equipo con dos grand slams y nueve carreras impulsadas, ambos récords que aún se mantienen como los mejores de la franquicia de los Braves en un solo juego. ^{[ 1 ]} Cloninger se convirtió en el primer jugador en la Liga Nacional , y sigue siendo el único lanzador, en conectar dos grand slams en el mismo juego . Cloninger usó un bate de su compañero Denis Menke para conectar ambos jonrones, y estos fueron los únicos dos grand slams de su carrera en las Grandes Ligas. ^{[ 2 ]}

Cloninger terminó su carrera como lanzador con Cincinnati y St. Louis. Fue adquirido junto con Clay Carroll y Woody Woodward por los Reds de los Atlanta Braves a cambio de Milt Pappas , Bob Johnson y Ted Davidson el 11 de junio de 1968. ^{[ 3 ]}

Tras su retiro, Cloninger trabajó como entrenador de lanzadores de relevo para los Yankees de Nueva York (1992-2001), donde formó parte de cinco equipos campeones de la Liga Americana y cuatro campeones de la Serie Mundial .

En 2002, se convirtió en entrenador de lanzadores de los Boston Red Sox , pero se vio obligado a renunciar a principios de 2003 cuando se sometió a un tratamiento exitoso para el cáncer de vejiga que le habían diagnosticado durante los entrenamientos de primavera. ^{[ 4 ]} En 2004, Cloninger se convirtió en consultor de desarrollo de jugadores para los Red Sox, sirviendo durante casi 15 temporadas consecutivas hasta su muerte.

Como entrenador de lanzadores de los Red Sox, Cloninger fue expulsado de un partido en 2002 contra los Baltimore Orioles . Después de que dos bateadores fueran golpeados por lanzamientos, se produjeron peleas y se vaciaron los banquillos. En un momento dado, Cloninger, de 61 años en ese entonces, agarró al receptor de los Orioles, Brook Fordyce, por el cuello. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Cloninger murió el 24 de julio de 2018 en Denver, Carolina del Norte, a la edad de 77 años. ^{[ 8 ]}

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• Estadísticas de carrera de MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• Tony Cloninger en el Proyecto de Biografías de Béisbol de la SABR
• Tony Cloninger en Find a Grave