Tony Harding

Anthony John "Tony" Harding (9 de enero de 1942 - 12 de enero de 2014) fue un ilustrador británico de cómics de acción para chicos, especializado en historias de fútbol. Trabajó para DC Thomson & Co. e IPC Magazines durante más de 30 años, en cómics como Bullet , Scorcher , Hornet , Action , Roy of the Rovers , Victor y Scoop , entre otros.

Nacido en West Ham , Londres, ^{[ 1 ]} Harding se unió a Link Studios en Londres como aprendiz, ^{[ 2 ]} y comenzó a trabajar como dibujante de cómics para DC Thomson e IPC Magazines en 1962, mientras estudiaba en la Saint Martin's School of Art por las noches ^{[ 1 ]} y jugaba al fútbol para el Gartan Sports FC en el este de Londres. Futbolista talentoso, ayudó a su equipo a ganar numerosos trofeos entre mediados de los sesenta y principios de los setenta. ^{[ 3 ]}

Se convirtió en autónomo a los 20 años y, animado por su agente, se fue a vivir a Guernsey a los 21 en 1963. Allí jugó para el St Martin's FC y entre 1963 y 1965 ganó varios títulos y trofeos más. Fue allí donde conoció a su futura esposa, ^{[ 4 ]} Ann, con quien se casó en 1967. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las distracciones de la vida en Guernsey resultaron ser demasiado y Tony empezó a incumplir sus plazos de entrega, por lo que regresó a Londres. ^{[ 4 ]} En 1972 se mudó a Shanklin en la Isla de Wight , continuando trabajando como autónomo desde casa. Los sábados siguió jugando al fútbol, ​​esta vez para el Rookley FC, jugando más de 300 partidos en total y ganando muchos más trofeos. Fue elegido Presidente Vitalicio del Rookley Football Club por sus muchos años de servicio como jugador y capitán. ^{[ 1 ]}

Originalmente católico, se convirtió al cristianismo en 1980, uniéndose a la Isle of Wight Full Gospel Business Men's Fellowship , de la cual llegó a ser vicepresidente, y al Sacred Heart of Jesus Music Group. ^{[ 1 ]}

El trabajo en el mundo del cómic comenzó a escasear a principios de la década de 1990 después de que Roy of the Rovers y The Victor dejaran de publicarse, por lo que Harding se convirtió en profesor independiente de arte, utilizando el arte para ayudar a personas que se recuperaban de accidentes cerebrovasculares, y trabajó con personas con discapacidades en el Centro de Día Meadowbrook, ^{[ 1 ]} donde fundó el proyecto Isle of Wight Re-Cycle, recolectando más de 1000 bicicletas para África. ^{[ 5 ]} Continuó trabajando a tiempo parcial en cómics a finales de la década de 1990 para los cómics Football Picture Story Monthly de DC Thomson y Soccer Junior Magazine en los EE. UU., y finalmente dejó el cómic por completo en 2003. ^{[ 6 ]} Padecía de arritmia cardíaca y murió repentinamente el 12 de enero de 2014, a los 72 años, mientras regresaba de su trabajo como cuidador en la sala Afton de la unidad de salud mental Sevenacres . ^{[ 1 ]}

Una de las primeras tiras cómicas de Harding fue "Wonder Man" para The Victor en 1961-62. Una reposición de una antigua serie en prosa de The Rover de 1946, protagonizada por HK Rodd, un joven criado por científicos para ser el atleta perfecto. Otra de sus primeras tiras fue "Bouncing Briggs", que apareció por primera vez en The Hornet en 1963. Subtitulada "el portero que da risa", presentaba a Bernard Briggs, un joven chatarrero que se convirtió en portero del Blackton Rovers después de pasar por el campo del club para recoger unas barandillas de hierro y criticar tan fuerte a su portero que el equipo lo retó a que lo intentara él mismo. La tira se publicó en The Hornet hasta 1976, y desde entonces en The Hotspur hasta 1980. ^{[ 7 ]}

Harding drew various strips for Roy of the Rovers between 1976 and 1993, but it was only in the annuals that he got to illustrate the adventures of Roy Race himself. In 1976–77 he drew the controversial football strip "Look Out For Lefty", written by Tom Tully, for Action, taking over from his friend Barrie Mitchell. Harding regarded it as a "cheeky", humorous story,^[8] but objected to some of the things he was asked to draw, for example refusing to depict Lefty sticking two fingers up to the crowd.^[9] He did draw a scene involving a character throwing a bottle from the crowd and hitting a player on the head, thinking the player was "such a horror" he deserved it.^[8]

Other comic strips he drew include:

• "Bobby of the Blues", Scorcher, IPC, January 1970 – June 1971, annuals 1973 and 1975
• "What's The Matter With Carter?, The Goalie Clinic Stories", The Victor, D. C. Thomson & Co., 1972
• "King Bernard", The Hornet, D. C. Thomson, 1972
• "Twisty", Bullet, D. C. Thomson, 1976–78
• "The Footballer Who Wouldn't Stay Dead", Roy of the Rovers, IPC
• "This Goalie's Got Guts", Scoop, D. C. Thomson, 1978–81, annuals 1980 and 1981
• "Roy of the Rovers", Roy of the Rovers annual 1981, IPC
• "The Safest Hands in Soccer", Roy of the Rovers, IPC
• "Andy Steel: Playmaker", Roy of the Rovers, IPC
• "Roy's Action Replay", All Action Monthly, Fleetway Publications, 1987
• "The Goals of Jimmy Grant", The Victor, D. C. Thomson, 1988
• "Mike's Misfits", The Victor, D. C. Thomson, 1990
• "Gary's Golden Boots", Roy of the Rovers annual 1993, Fleetway Publications
• "Fouls in the Box" (1998), "The Keeper and Rules" (1999), "Penalty Kick" (2000), "Corner Kick" (2000), Soccer Jr Magazine (US), D. C. Thomson, 1998–2000
• "Choker!", Football Picture Story Monthly, D. C. Thomson, no. 260
• "Men of Steel", Football Picture Story Monthly D. C. Thomson, no. 330, 2000
• "Chantaje", Football Picture Story Monthly , DC Thomson, n.º 409, 2003