Tony Hulman

Anton "Tony" Hulman Jr. (11 de febrero de 1901 - 27 de octubre de 1977) fue un empresario estadounidense de Terre Haute, Indiana , que compró el Indianapolis Motor Speedway en 1945 y devolvió las carreras al famoso circuito después de una pausa de cuatro años tras la Segunda Guerra Mundial .

Hulman nació en 1901 en Terre Haute. Estudió en la escuela St. Benedict's de Terre Haute, en la escuela Lawrenceville de Nueva Jersey y en la Academia Worcester de Massachusetts. En Worcester, Hulman participó en las pruebas de vallas altas y salto con pértiga .

Hulman prestó servicio en el Cuerpo de Ambulancias de la Cruz Roja Americana durante la Primera Guerra Mundial a la edad de 17 años. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en la Escuela Científica Sheffield de Yale en 1924, Hulman regresó a Terre Haute para trabajar en Hulman & Company , el negocio familiar dirigido por su padre, Anton Hulman Sr. Sin embargo, Anton Sr. les dijo a sus gerentes: "No le den a Tony un puesto en la empresa. Que se la gane con su trabajo".

A pesar de ello, Hulman ascendió rápidamente. En 1926, ya era el director de ventas de la empresa, y en 1931, a la edad de 30 años, sucedió a su padre como presidente de la compañía.

El primer proyecto de Hulman consistió en desarrollar un plan a 10 años para una campaña publicitaria que llevaría el producto estrella de Clabber Girl , el polvo para hornear , a la fama nacional. Los vendedores recorrieron el país colocando vallas publicitarias a lo largo de las carreteras y yendo de puerta en puerta invitando a las mujeres a probar Clabber Girl, lo que impulsó con éxito las ventas del producto. Una valla publicitaria original que dice "A cinco minutos de Terre Haute, hogar del polvo para hornear Clabber Girl" y que tiene un reloj en la parte superior todavía se puede ver en la US 40 a las afueras de Terre Haute, Indiana , y se considera un punto de referencia local.

Hulman es probablemente más conocido por haber comprado el deteriorado Indianapolis Motor Speedway a un grupo liderado por el as de la aviación de la Primera Guerra Mundial, Eddie Rickenbacker, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , viéndolo como una forma de promocionar a Clabber Girl. Influenciado por el tres veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Wilbur Shaw (quien se convirtió en presidente del circuito en los primeros años del mandato de Hulman), este realizó numerosas mejoras en la pista a tiempo para la carrera que se celebró en 1946.

Tras la muerte de Shaw en un accidente aéreo el 30 de octubre de 1954, Hulman asumió el papel que pronto se convertiría en su sello distintivo como la "imagen" del circuito de carreras.

Hulman siguió la tradición de dar inicio a las 500 Millas de Indianápolis con la orden: "¡Caballeros, arranquen sus motores!". En la década de 1970, a pesar de haber dado la orden tantas veces antes, siempre la practicaba extensamente con antelación, y el día de la carrera, invariablemente sacaba del bolsillo de su traje una tarjeta con las famosas palabras: "¡Caballeros, arranquen sus motores!" al acercarse al micrófono. Luke Walton, quien junto con Wilbur Shaw había fundado la Indianapolis Motor Speedway Radio Network, fue durante muchos años locutor deportivo y trabajó anualmente con Hulman (y más tarde con la Sra. Hulman) para asegurar que cada palabra se pronunciara con el énfasis adecuado.

En 1926, Hulman se casó con Mary Fendrich , hija de John H. Fendrich, propietario de la compañía de cigarros Fendrich. Su primera hija, también llamada Mary, falleció pocas horas después de su nacimiento en 1930. En 1934, nació su segunda hija, también llamada Mary, pero más conocida como " Mari ". Mari les daría a Tony y Mary cuatro nietos. Su único nieto, Anton Hulman "Tony" George , continuaría con las tradiciones familiares en las carreras de caballos y los negocios.

Los Hulman eran muy conocidos en Indiana por su filantropía y dedicación a la educación superior; el Instituto Politécnico Rose de Terre Haute recibió donaciones de millones de dólares a lo largo de los años. La generosidad de los Hulman llevó a la junta directiva del Instituto Politécnico Rose a renombrar la escuela como Instituto Tecnológico Rose-Hulman en honor a la pareja en 1971. El Hulman Center Arena de la Universidad Estatal de Indiana (inaugurado en 1973) y el Hulman Memorial Student Union (terminado a mediados de la década de 1990) llevan el nombre de la pareja en reconocimiento a las donaciones de la familia para su construcción. Mari Hulman George fundó un Centro de Estudios Equinos en el Saint Mary-of-the-Woods College , al oeste de Terre Haute .

El campo de golf público Hulman Links de Terre Haute está situado en más de 200 acres (0,81 km² ⁾ de terreno donado por Hulman a principios de la década de 1970; sin embargo, el campo no se completó hasta después de su muerte. 

Las 500 Millas de Indianápolis de 1977 serían memorables por muchas razones. AJ Foyt ganó su cuarta "500" ese día, e invitó a Hulman a acompañarlo en la parte trasera del auto de seguridad Oldsmobile Delta 88. Ambos fueron fotografiados sonriendo y saludando a los aficionados. Fue una de las pocas, quizás la única, vez que Hulman viajó en la parte trasera del auto de seguridad con el ganador; en la mayoría de las ocasiones había ido sentado en el asiento del copiloto. Sería la última vez que la mayoría de la gente vería a Hulman en público.

A sus 76 años, Hulman parecía gozar de buena salud; siempre estaba ocupado con sus negocios en Indianápolis y Terre Haute. A mediados de octubre de 1977, fue el anfitrión de la cena anual de prensa del Speedway. Sin embargo, pocos días después, él y su amigo íntimo, el comentarista deportivo de Indiana Chris Schenkel , fueron los grandes mariscales del desfile del Festival de Otoño en la cercana Martinsville, Indiana , donde Hulman rechazó el abrigo que Schenkel le ofreció debido al frío otoñal. La noche del 27 de octubre de 1977, Hulman falleció de insuficiencia cardíaca causada por la rotura de un aneurisma aórtico ^{[ 3 ]} en la mesa de operaciones del Hospital St. Vincent en Indianápolis. Está enterrado en el Cementerio Calvary, junto con otros miembros de su familia. ^{[ 4 ]}

• La Interestatal 70 en Indiana está designada como la Autopista Conmemorativa Anton "Tony" Hulman Jr. ^{[ 5 ]}
• Salón de la Fama del Automovilismo de América (1991) ^{[ 6 ]}
• Salón de la Fama Internacional del Automovilismo (1990)
• Salón de la Fama del Fútbol Americano de Indiana (1976)
• Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro (1975) ^{[ 7 ]}

Hulman inició una racha de compras a partir de la década de 1930, adquiriendo una serie de plantas embotelladoras de Coca-Cola en todo Indiana (que posteriormente se consolidaron en Indianápolis), compañías de servicios públicos, periódicos, estaciones de radio y televisión, incluidas WTHI , WTHI-FM y WTHI-TV de Terre Haute , y una gran cantidad de bienes raíces.

En los últimos años, sin embargo, a medida que la familia se ha concentrado principalmente en el circuito de carreras y los negocios relacionados con este deporte, han comenzado a desprenderse lentamente de algunas de las propiedades inmobiliarias de Hulman y de negocios "no estratégicos", como Wabash Valley Broadcasting, su empresa matriz de radio y televisión, que fue vendida a Emmis Communications en 1997. Emmis vendió WTHI-TV y varias de sus otras estaciones de televisión a LIN TV Corporation en 2005.

Wabash Valley Broadcasting fue fundada originalmente por Raymond J. Kearns, abogado de Terre Haute, Indiana, quien era el presidente de WVB. Poco después de la constitución de Wabash Valley Broadcasting, Anton "Tony" Hulman Jr. se convirtió en accionista. La compañía (Wabash Valley Broadcasting) lanzó la estación de radio WTHI-AM, que salió al aire en enero de 1948 como afiliada de ABC. Posteriormente, Hulman encabezó un pequeño grupo de hombres que adquirieron las participaciones de todos los accionistas originales. Hulman & Co. vendió Wabash Valley Broadcasting a Emmis Broadcasting en una  transacción de 90 millones de dólares. Wabash Valley Broadcasting estaba compuesta por la estación de televisión WTHI, las estaciones de radio WTHI-FM, WTHI-AM y WWVR-FM, así como la estación de televisión WFTX en Fort Myers, Florida.

Una de esas propiedades que la familia poseyó durante años y que se convirtió en objeto de mucha especulación y desprecio fue el terreno que ocupaba el antiguo hotel Terre Haute House , ubicado en la esquina noreste de la Séptima Calle y la Avenida Wabash en Terre Haute (el histórico cruce de las carreteras US 40 y 41 , conocido como el " Cruce de Caminos de América " ). Hulman compró el hotel en 1959 y lo cerró al público en 1970. Famoso por los ricos y famosos (así como por los infames) que se hospedaron allí durante los primeros años del hotel, este fue objeto de numerosos intentos de revitalización entre 1970 y 2005, y la ciudad de Terre Haute adquirió una opción de compra sobre la propiedad en 2004 en un esfuerzo por finalmente lograr algo. Ninguno de los proyectos se concretó y, en otoño de 2005, la familia Hulman (a través de Terre Haute Realty Corp.) vendió el hotel y otros dos edificios históricos a una sociedad de responsabilidad limitada , Seventh & Wabash, LLC, propiedad del promotor inmobiliario de Terre Haute, Greg Gibson , quien demolió las estructuras para su remodelación. Un nuevo hotel, el Hilton Garden Inn – Terre Haute House, abrió sus puertas en otoño de 2007.

• Lista de conductores de ambulancias durante la Primera Guerra Mundial

• Quién era quién en la pantalla. Tercera edición. Por Evelyn Mack Truitt. Nueva York: RR Bowker , 1983.
• Índice Biográfico. Índice acumulativo de material biográfico en libros y revistas. Volumen 21: septiembre de 1995 – agosto de 1996. Nueva York: HW Wilson Co., 1996.
• Biografía Nacional Americana. 24 volúmenes. Editado por John A. Garraty y Mark C. Carnes. Nueva York: Oxford University Press , 1999.

• Anton Hulman, Jr. en Find a Grave