Tony Hunter-Choat

Tras decidir que la arquitectura no era lo suyo, Hunter-Choat viajó a París en marzo de 1957 para unirse a la Legión Extranjera Francesa . Su madre lo persiguió, pero cuando lo alcanzó, él ya se había alistado. Fue enviado a Argelia para recibir entrenamiento básico, país que en ese momento estaba inmerso en la Guerra de Argelia . Hunter-Choat se ofreció voluntario para el entrenamiento adicional de paracaidista. El 15 de octubre, fue destinado al 1.er Regimiento Extranjero de Paracaidistas (1e REP), donde serviría durante los siguientes cinco años. ^{[ 1 ]}

En aquel momento, la guerra de Argelia se había convertido en un conflicto de alta intensidad que requería alrededor de 400.000 soldados franceses y coloniales en el país para mantener el orden. Durante este tiempo, Hunter-Choat y su unidad participaron en numerosas operaciones, causando y sufriendo numerosas bajas. En febrero de 1958, como ametrallador, Hunter-Choat participó en la batalla de Fedj Zezoua , por cuyo servicio fue condecorado con la Cruz al Valor Militar . Posteriormente, recibió la Cruz al Valor Militar en dos ocasiones más, así como la Medalla Militar . Menos de dos semanas después, resultó herido persiguiendo a tropas del FLN a través de un territorio boscoso cerca de la frontera tunecina. ^{[ 1 ]}

En el golpe de Estado de Argel de 1961 , Hélie de Saint Marc , comandante del 1.er Regimiento de Infantería Revolucionaria (1e REP), aceptó participar. Hunter-Choat fue uno de los soldados que ocuparon puntos clave de Argel en apoyo del golpe la noche del 21 de abril de 1961. Tras el llamamiento televisado nacional de Charles de Gaulle contra el golpe, el apoyo al mismo se desplomó y el 1e REP fue disuelto. Poco después, finalizó el período de servicio de Hunter-Choat y regresó a Gran Bretaña. ^{[ 1 ]}

Su padre lo convenció de que solicitara ingreso en el Ejército Británico, pero su primera solicitud en marzo de 1962 fue rechazada por exceder la edad promedio. Después de que su padre les escribiera en abril, fue aceptado "como caso especial, para su consideración". Tras graduarse con honores en la Escuela de Cadetes Oficiales de Mons , fue asignado al 7.º Regimiento de Fusileros Gurkha del Duque de Edimburgo y destinado a Malasia. Desde allí, a principios de 1963, fue destinado a Brunéi, y más tarde a Sarawak y Borneo, donde combatió en el conflicto entre Indonesia y Malasia . Durante su estancia allí, Hunter-Choat participó en incursiones transfronterizas en Indonesia, así como en incursiones costeras. ^{[ 1 ]}

Inicialmente se había alistado con una comisión de servicio a corto plazo y deseaba transferirse a una comisión regular. Al darse cuenta de que era demasiado mayor para la infantería, se unió a la Artillería Real en 1964. Permaneció en Borneo como oficial observador avanzado hasta 1966, cuando regresó a Gran Bretaña. De 1969 a 1970, asistió a la Escuela de Estado Mayor de Camberley y luego sirvió en el 45.º Regimiento de Artillería de Campaña. Llegó a ser comandante de batería y luego segundo al mando del 3.er Regimiento de Artillería Real Montada en Hong Kong. Formó parte del cuerpo docente de la división juvenil del Centro de Guerra Terrestre de Warminster de 1975 a 1977. ^{[ 1 ]}

En 1977, se le ofreció el mando del 23.º Regimiento del Servicio Aéreo Especial (Reserva) , lo cual era inusual para un oficial sin experiencia en las fuerzas especiales británicas. Comandó el regimiento hasta 1983, aunque se dispone de pocos detalles sobre su servicio durante este período debido a su carácter confidencial. De 1983 a 1986, fue oficial superior de Estado Mayor en el cuartel general de la OTAN en Nápoles y asesor de fuerzas especiales del Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR). Su último cargo en el Ejército Británico fue como enlace personal entre el Comandante en Jefe del BAOR y su homólogo estadounidense. Se retiró del ejército en 1986 con el rango de coronel y fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (OBE ). ^{[ 1 ]}

Inmediatamente después de retirarse del Ejército Británico, se convirtió en Comandante de las fuerzas especiales del Sultán de Omán con el rango de brigadier . Sus responsabilidades incluían aumentar el número de efectivos de las fuerzas especiales de menos de 1000 a más de 2000, y mejorar su equipamiento y capacidad. En 1995, el Sultán Qaboos le otorgó la Orden del Mérito de Omán . Se retiró del Ejército Omaní en 1997. De 1998 a 1999, trabajó como verificador del alto el fuego en Kosovo con la Misión de Verificación de Kosovo . En declaraciones a The Guardian en 1999, dijo: «Nuestra actitud no es paternalista ni hacia las unidades serbias ni hacia la guerrilla. Simplemente estamos tratando de persuadirlos para que no hagan alguna tontería». ^{[ 2 ]} Se convirtió en jefe de seguridad del Aga Khan IV . Esto implicó ayudar a crear una base para el Aga Khan en Chantilly, Oise .

Tras la invasión de Irak en 2003 , Hunter-Choat se convirtió en jefe de seguridad de la Oficina de Gestión de Programas (PMO) de la Autoridad Provisional de la Coalición , responsable de la financiación de proyectos de reconstrucción en el país. Se vio envuelto en un escándalo cuando la PMO adjudicó un contrato por valor de 293  millones de dólares a Aegis Defence Services , dirigida por Tim Spicer , a quien Hunter-Choat conocía personalmente. Sin embargo, no hubo indicios de que Hunter-Choat hubiera actuado de forma indebida. Posteriormente, fue responsable de la elaboración de planes de seguridad para USAID en Afganistán y fue un reconocido conferenciante sobre liderazgo y seguridad. ^{[ 1 ]}