Tony Morabito

Anthony James Morabito (12 de enero de 1910 - 27 de octubre de 1957) fue el fundador de los San Francisco 49ers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).

Después de graduarse en la Universidad de Santa Clara, tuvo un negocio de transporte de madera de éxito moderado en San Francisco, California, a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940. Durante este tiempo, se dio cuenta de que los viajes aéreos harían factibles las rivalidades de la NFL de costa a costa. ^[1] En 1944, después de varios años de que la NFL rechazara sus solicitudes de expansión, Morabito dirigió una visita a la NFL en Chicago. Su reunión fue presidida por Elmer Layden , el comisionado de la NFL y uno de los legendarios Cuatro Jinetes de Notre Dame . Layden desestimó las solicitudes de Morabito.

Después de esa reunión, Morabito y sus socios cruzaron la calle para ver a Arch Ward , el editor deportivo del Chicago Tribune que estaba tratando de organizar una liga rival, la All-America Football Conference (AAFC). El 6 de junio de 1944, se celebró la primera reunión de la AAFC en St. Louis. ^[1] Morabito acordó formar una franquicia en San Francisco, con la AAFC lista para comenzar a jugar después del final de la guerra.

Tony, su hermano Victor P. Morabito y sus socios en Lumber Terminals of San Francisco, Allen E. Sorrell y Ernest J. Turre, se convirtieron en los propietarios fundadores de los que pronto serían los San Francisco 49ers. Al Ruffo se encargó de los asuntos legales mientras se desempeñaba como entrenador asistente del entrenador principal Lawrence T. "Buck" Shaw . El famoso "Silver Fox" de la Universidad de Santa Clara , Shaw, recibió la entonces fabulosa suma de 25.000 dólares. ^[1]

Los 49ers jugaron su primer partido el 24 de agosto de 1946, una victoria de exhibición por 17-7 sobre Los Angeles Dons en el Balboa Park de San Diego . El primer partido en casa de los 49ers se jugó en el estadio Kezar el 1 de septiembre de 1946, una victoria de exhibición por 34-14 sobre los Chicago Rockets frente a 45.000 espectadores. ^{[1] [2]}

Morabito fue visto como una persona controvertida, pero durante todo su mandato, los jugadores lo apoyaron. ^[3]

El 27 de octubre de 1957, Tony Morabito murió de un ataque cardíaco mientras veía a los 49ers jugar contra los Chicago Bears en el estadio Kezar . Después de haber sufrido una oclusión coronaria en 1952, Morabito había estado viviendo "tiempo prestado". Los médicos, citando los factores emocionales peligrosos y elevados del fútbol, ​​lo instaron a abandonar el fútbol. ^[3] Los 49ers estaban perdiendo 17-7 cuando le pasaron al entrenador una nota que decía "Tony se ha ido". Regresaron a toda velocidad para obtener una victoria sorpresa de 21-17. ^[1]

Después de la muerte de Morabito, el control mayoritario del club pasó a su viuda Josephine y a su hermano Víctor. La mayoría de los socios restantes del negocio maderero habían vendido su participación después de la temporada de 1946. Después de la muerte de Víctor en 1964, las viudas de Tony y Víctor, Josephine y Jane, conservaron el control de los 49ers hasta 1977, cuando un nuevo propietario del equipo, Edward J. DeBartolo, Jr. de Youngstown, Ohio , tomó el control. ^[1] Josephine Morabito-Fox fue una de las primeras mujeres en tener una propiedad mayoritaria en un equipo deportivo profesional. ^[2]

• Tony Morabito en Find a Grave