Tony Rizzo

En 1980, Rizzo se postuló para un puesto en el consejo municipal del distrito de York . Como candidato apoyado por los Nuevos Demócratas, perdió ante el titular Ron Bradd. ^{[ 4 ]} En 1982, se presentó en el mismo distrito, esta vez sin afiliación partidista, y ganó derrotando a Bradd. Lo venció nuevamente en 1985 y otra vez en 1988. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1989, Rizzo fue acusado de maniobras electorales deshonestas en las elecciones de 1988 cuando admitió haber donado 700 dólares a la campaña de Roland Saggiorato, un candidato rival, poco después de que Saggiorato se retirara de la contienda. Rizzo afirmó que la donación era legal, pero algunos argumentaron que el pago fue un soborno para que Saggiorato retirara su candidatura. Saggiorato se había retirado de la contienda tras descubrir que Ron Brad, quien lo había animado a postularse, se había registrado nuevamente como candidato. Posteriormente, Rizzo intentó, sin éxito, nombrar a Saggiorato para el Comité de Ajuste municipal de la ciudad, un puesto que conllevaba un honorario de 2000 dólares. Saggiorato declaró que, si bien aceptó los 700 dólares como parte de su campaña electoral, esperaba ser nombrado miembro del comité. Dijo: "...todo el asunto es que el puesto en el comité de ajuste se suponía que llegaría". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Entre finales de 1989 y mediados de 1990, Rizzo se vio envuelto en el infame escándalo del desarrollo de Fairbank Park . Rizzo presidía el comité que consideraba la venta de terrenos al norte de Fairbank Park. ^{[ 9 ]} En agosto de 1990, cuando la propuesta final que contemplaba la venta de parte de Fairbank Park llegó al consejo, Rizzo renunció a su cargo de presidente y votó en contra de la propuesta, seguido por la concejala Frances Nunziata para oponerse al proyecto. Finalmente, los concejales Jim Fera y Tony Mandarano fueron condenados por recibir sobornos del promotor. Rizzo fue interrogado por la policía, pero no se presentaron cargos en su contra. ^{[ 10 ]}

En 1997, buscó regresar a la política municipal. Se postuló en el recién formado Distrito 28 (York Eglinton), pero perdió ante Joe Mihevc y Rob Davis. ^{[ nb 1 ] [ 11 ]} En 2000, se postuló contra Howard Moscoe en el Distrito 15. Acusó a Moscoe de interferir en una reciente huelga de la Comisión de Tránsito de Toronto y de connivencia con la industria del taxi. Perdió las elecciones por 3627 votos. ^{[ 10 ]}

Fue elegido miembro de la legislatura de Ontario en las elecciones provinciales de 1990 , derrotando a la titular liberal Chaviva Hošek por 2280 votos en la circunscripción de Oakwood , en Toronto . El NDP obtuvo la mayoría en estas elecciones bajo el liderazgo de Bob Rae . En su antigua circunscripción, el consejo de York nombró al reverendo Paul Owen para reemplazar a Rizzo como concejal interino. Rob Davis ganó el escaño en las elecciones municipales un año después. ^{[ 12 ]}

El 5 de octubre de 1990, se reveló que Rizzo había obtenido planos de renovación de una vivienda del arquitecto Rocco Maragna en 1987. Posteriormente, Rizzo votó en el consejo a favor de aprobar contratos municipales para el estudio de arquitectura de Maragna. Rizzo admitió no haber declarado un conflicto de intereses porque no pagó por los planos. Dijo: «Cuando le pedí una factura, se negó a dármela. Debería haber insistido. Para compensarlo, lo invité a almorzar. Debería haber insistido en una factura. Quizás me habría costado menos». Rizzo escribió en un comunicado de prensa: «En retrospectiva, veo que lo que entonces parecía algo insignificante fue un error de juicio». ^{[ 13 ]} El primer ministro Bob Rae discrepó con la respuesta de Rizzo, pero no lo expulsó. «Eso no lo hace más fácil, pero pasan cosas malas», dijo Rae. «La prueba, me parece, es cómo se responde a esas cosas. Los seres humanos son seres humanos. Cometen errores». ^{[ 14 ]}

El 19 de octubre de 1990, salió a la luz otra irregularidad. En 1989, la Junta de Relaciones Laborales de Ontario descubrió que Rizzo había trasladado a una docena de trabajadores de una empresa a otra (Muro Construction Ltd) tras la crisis del sector de la construcción residencial para salvar sus empleos y mantenerlos trabajando a pesar de los salarios más altos que obtendrían al afiliarse a un sindicato diferente que les pagaba mejores beneficios y cuotas más elevadas. Para detener el acoso del sindicato local, Rizzo accedió a pagar 8164 dólares para cubrir las cuotas de los trabajadores durante un período determinado, las cuales se pagaban al Sindicato Local 586 durante el mismo período. Rae se indignó no solo por la revelación, sino también por la respuesta de Rizzo a la acusación. Cuando los periodistas lo confrontaron, Rizzo usó una palabra malsonante y al día siguiente renunció al grupo parlamentario del NDP para ocupar un escaño como miembro independiente de la legislatura. Dijo: «Hubo un acuerdo. Mis hombres recibieron dos veces sus beneficios a través de dos sindicatos. No hay nada de malo en eso. En los negocios, uno tiene que enfrentar estos problemas de vez en cuando». Continuó diciendo que esperaba regresar al grupo parlamentario del NDP. Dijo: «Con el tiempo, verán que nunca he hecho nada malo». También acusó a su rival liberal, Chaviva Hošek, de estar detrás de la acusación. «Ella estuvo detrás de esto durante la campaña. Esto es una continuación de la campaña... verán que alguien intentó perjudicarme. No solo eso, sino que intentaron avergonzar al gobierno y harían lo mismo con cualquier miembro de este gobierno para intentar avergonzarlo». ^{[ 15 ]}

En junio de 1992, a Rizzo se le permitió regresar al grupo parlamentario del NDP y, durante la reunión previa al receso de verano, sugirió al Primer Ministro, al Ministro de Finanzas y al Ministro de Transporte que se iniciara el proceso de financiación y construcción del metro de Eglinton, que finalmente se inició en 1994, pero que posteriormente fue paralizado por el gobierno de Harris. Dijo: «Por fin se acabó. Me siento reivindicado». Rae afirmó que no rechazaría la solicitud de Rizzo de regresar. ^{[ 16 ]}

En mayo de 1994, Rizzo presentó un proyecto de ley de iniciativa privada que habría garantizado que los tribunales consideraran a los abuelos en el mejor interés de los niños. ^{[ 17 ]} En junio, Rizzo fue uno de los doce diputados del NDP que votaron en contra del Proyecto de Ley 167 , una propuesta legislativa que habría extendido los beneficios conyugales a las parejas del mismo sexo. La primera ministra Rae permitió una votación libre sobre la legislación. Rizzo dijo que lamentaba el resultado, pero afirmó que siguió sus convicciones personales al votar. Dijo: «No tengo nada de qué sentirme reivindicado. Hubiera preferido un proyecto de ley que pudiera apoyar. Hice lo que creí correcto, pero no siento ninguna satisfacción». ^{[ 18 ]}

La decisión de Rizzo de votar en contra de la legislación casi le costó la nominación en su circunscripción en 1995. Ganó por un estrecho margen la nominación como candidato del NDP por Oakwood en las elecciones provinciales de 1995. Helen Rykens, quien se autodenominó activista por los derechos de las personas del mismo sexo, lo desafió en una contienda por la nominación. Rizzo ganó por 171 a 139 votos. ^{[ 19 ]} Joe Flexer, un antiguo simpatizante del NDP, se postuló como candidato independiente del Partido Laborista en Oakwood. ^{[ 20 ]} Flexer fue apoyado por la líder sindical de maestros Liz Barkley. Su apoyo resultó en su posterior expulsión del NDP. ^{[ 21 ]}

La disminución del apoyo al NDP debido a leyes controvertidas como el contrato social y la insatisfacción general con el partido llevaron a la derrota de Rizzo. Perdió ante el liberal Mike Colle por 975 votos. ^{[ 22 ]}