Tony Weller

Tony Weller es un personaje ficticio de la primera novela de Charles Dickens , Los papeles póstumos del Club Pickwick (1836-1837). El irresponsable y despreocupado Tony Weller es el padre de Sam Weller . Cochero locuaz, el personaje nunca alcanzó la popularidad de su famoso hijo, pero los lectores siempre han disfrutado de su peculiar humor y su aún más peculiar filosofía.

Tony Weller comparte varias características con el señor Pickwick: ambos son de edad avanzada; ambos son obesos, y ambos son amables y generosos. Asimismo, ambos son inocentes en asuntos del corazón, y ambos se ven acosados ​​por viudas. No puede ser una coincidencia que Dickens presente a Tony Weller poco después de que la señora Bardell inicie una demanda contra Pickwick por incumplimiento de promesa. ^{[ 1 ]} A diferencia de Pickwick, Tony Weller se casa con su problemática viuda, Susan, y su consiguiente matrimonio miserable lo lleva a aconsejar a su hijo: «¡Cuidado con las viudas!».

—Los viudos, Sammy —respondió el señor Weller, cambiando ligeramente de color—. Los viudos son la excepción a toda regla. He oído a cuántas mujeres comunes equivale un viudo en cuanto a conquistarte. Creo que son veinticinco, pero no estoy seguro de si no son más. ^{[ 2 ]}

Weller Senior y Pickwick son diferentes, ya que, a diferencia de Pickwick, Tony Weller asume pocas responsabilidades en la vida y ha sido un padre ausente para su hijo, sin participar en su crianza, dejando al joven Sam Weller vagando por las calles desde temprana edad. Tony Weller usa su trabajo como cochero, que requiere ausencias frecuentes, como excusa para su mala paternidad y para ser un mal esposo para la difunta madre de Sam. También es un mal esposo para su segunda esposa cuando le permite mantener su relación con el hipócrita ministro Stiggins. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Pickwick es el padre para Sam Weller que Tony Weller nunca fue.

A pesar de no haberse visto en dos años y de sus deficiencias como padre, Sam y Tony Weller se profesan un afecto mutuo que se intensifica a medida que avanza la novela. Conforme el señor Pickwick se convierte en una figura paterna para Sam, la relación de este con su padre también cambia; y aunque no puede aceptar a Tony Weller como una figura de autoridad ni como una figura paterna del mismo modo que acepta a Pickwick, ambos se aprecian y se vuelven más como hermanos o buenos amigos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tony Wellers aparece al final de Los papeles póstumos del Club Pickwick , haciendo su entrada en marzo de 1837, en la escena humorística «El San Valentín», donde Sam Weller escribe una tarjeta de San Valentín para su amada Mary, la bella criada con la que finalmente se casa. Al tener problemas para redactar su tarjeta de San Valentín , Sam consulta a su padre:

"Me siento avergonzado y completamente... —Olvidé cuál es esta palabra —dijo Sam, rascándose la cabeza con el bolígrafo, en vano intento de recordarla.

—¿Por qué no lo miras tú entonces? —preguntó el señor Weller.

—Lo estoy mirando —respondió Sam—, pero hay otra mancha. Aquí hay una «c», una «i» y una «d».

«Quizás lo rodearon», sugirió el señor Weller.

—No, no es eso —dijo Sam—, circunscrito; eso es todo.

—Esa palabra no es tan buena como «circunvalado», Sammy —dijo el señor Weller con gravedad.

Tony Weller aparece solo cuatro veces en Los papeles póstumos del Club Pickwick , todas en la segunda mitad de la novela, en las entregas mensuales publicadas originalmente entre marzo y noviembre de 1837. Sin embargo, tal fue su impacto que rápidamente se convirtió en un tema popular para todo tipo de productos, incluyendo bustos, tazas y publicidad, ^{[ 5 ] [ 6 ]} siendo un recordatorio nostálgico de la época de la Regencia en los días anteriores al ferrocarril. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Como se muestra en el fragmento anterior, en la novela los Weller, padre e hijo, hablan una forma de inglés cockney predominante en el East End de Londres en 1836, pronunciando una "v" donde debería haber una "w", y una "w" donde debería haber una "v" - "wery" en lugar de "very" y "avay" en lugar de "away" - en un lenguaje que estaba desfasado tan solo 40 años después de la publicación de la novela. ^{[ 7 ]}

Más adelante en la novela, Tony Weller se casa con Susan, una mujer corpulenta y acomodada, dueña de la taberna The Marquis of Granby en Dorking , Surrey . Ella se encuentra bajo la nefasta influencia del reverendo Stiggins, el ministro inconformista, alcohólico e hipócrita de nariz roja de la Asociación de Templanza Ebenezer de Grand Junction, en la localidad. Stiggins es, sin querer, la causa de la muerte de la segunda señora Weller cuando esta se ve obligada a sentarse durante horas en el césped bajo la lluvia mientras él sermonea, lo que le provoca un fuerte resfriado. Tras su muerte, el codicioso Stiggins llega a la puerta de la posada, confiado en recibir una herencia. La indignación de Tony Weller es tal que maltrata a Stiggins y lo «bautiza» sumergiéndolo en el abrevadero para caballos que hay fuera de la posada. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En el capítulo LIV de Pickwick, Tony Weller descubre que el testamento de su difunta esposa, Susan, deja 200 libras a Sam Weller y el resto, unas 1100 libras, para él. Tras descubrir el testamento, casi lo quema, creyendo que la herencia le pertenece automáticamente. Los papeles se invierten cuando el más astuto y experimentado Sam se convierte en una figura paterna para Tony Weller, guiándolo a través del proceso de sucesión. Al recibir su herencia, el ingenuo Tony Weller le pide al Sr. Pickwick que la invierta por él, obligando así a Pickwick, reacio a aceptar, a cuidar de su cartera o monedero que contiene la gran suma de dinero. ^{[ 8 ]} Sam Weller le dice a Pickwick:

"Este dinero", dijo Sam con cierta vacilación, "él está ansioso por guardarlo en algún lugar donde sabe que estará seguro, y yo también estoy muy ansioso, porque si se lo queda, se lo prestará a alguien, o invertirá en caballos, o tirará su cartera por un precipicio, o se hará una momia egipcia de sí mismo de una forma u otra".

—Muy bien, Samivel —observó el señor Weller con una complacencia tal que parecía que Sam le estuviera dedicando los más altos elogios a su prudencia y perspicacia—. Muy bien.

—Por ciertas razones —continuó Sam, jugueteando nerviosamente con el ala de su sombrero—, o por ciertas razones, lo ha sacado hoy y ha venido aquí conmigo para decir, al menos para ofrecer, o en otras palabras...

—Para que lo sepas —dijo el señor Weller con impaciencia—, no me sirve de nada. Voy a trabajar en una diligencia normal y no tengo dónde guardarla, a menos que tenga que pagarle al guarda para que la cuide o meterla en uno de los bolsillos de la diligencia, lo cual sería una tentación para el interior. Si la cuidas por mí, señor, te estaré muy agradecido. Quizás —dijo el señor Weller, acercándose al señor Pickwick y susurrándole al oído—, quizás ayude un poco con los gastos de esa confección. Solo te pido que la guardes hasta que te la vuelva a pedir. Con estas palabras, el señor Weller colocó la cartera en las manos del señor Pickwick, recogió su sombrero y salió corriendo de la habitación con una rapidez que difícilmente cabría esperar de un sujeto tan corpulento. ^{[ 9 ]}

Aquí se revelan la inocencia y la buena voluntad de Tony Weller. Nunca se había sentido cómodo con la vida matrimonial, anhelando en cambio su trabajo como cochero, a sus amigos y la libertad de viajar. Las viudas y la ley no tienen cabida en su mundo, y se siente amenazado por ellas, al ver lo que ambas le hicieron al Sr. Pickwick. Tampoco sabe qué hacer con una suma tan grande de dinero, lo cual representa un impedimento para la vida despreocupada e irresponsable a la que desea regresar. ^{[ 8 ]} Tras su segundo intento fallido de matrimonio, Tony Weller extraña claramente a sus amigos y su vida como cochero, y tiene la intención de volver a esa profesión. Confía su herencia al Sr. Pickwick, sabiendo que, como antiguo empresario exitoso, Pickwick podrá invertirla de forma segura y prudente. Más tarde, Tony Weller se retira debido a la gota y puede vivir cómodamente con los ingresos del dinero que el Sr. Pickwick invirtió para él. ^{[ 8 ]}

Pickwick, Sam Weller y su padre Tony Weller reaparecieron brevemente en 1840 en la revista Master Humphrey's Clock . Master Humphrey's Clock es el nombre de un club literario fundado por el Sr. Humphrey, cuyos miembros leían cuentos a los demás. ^{[ 10 ]} Pickwick es miembro, y hay un club de espejos en la cocina, Mr. Weller's Watch, dirigido por Sam Weller.

• Samuel Weller, o Los Pickwickianos (1837) - Sr. H. Hall
• Los papeles de Pickwick (1952) - George Robey
• Pickwick (1963) - Robin Wentworth / Norman Rossington ^{[ 11 ]}
• Los papeles de Pickwick (1985) - Howard Lang