Top Cottage

Top Cottage , también conocida como Hill-Top Cottage , en Hyde Park, Nueva York , fue un refugio privado diseñado por y para Franklin D. Roosevelt . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Construida entre 1938 y 1939, durante el segundo mandato de Roosevelt como presidente de los Estados Unidos , fue diseñada para adaptarse a su necesidad de accesibilidad para sillas de ruedas . Fue uno de los primeros edificios de este tipo en el país y el primer edificio significativo diseñado por una persona con discapacidad. ^{[ 4 ]}

Aunque fue concebida como un refugio, FDR también recibió a invitados ilustres en la casa de campo, entre ellos el rey Jorge VI y la reina Isabel de Gran Bretaña . Tras medio siglo en manos privadas, la propiedad fue restaurada y cedida al Servicio de Parques Nacionales , que hoy la gestiona como parte del cercano Sitio Histórico Nacional Casa de Franklin D. Roosevelt . Top Cottage fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1997. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Se ofrecen visitas guiadas a la casa de campo desde el sitio principal, pero no se permiten vehículos privados.

Este edificio es el único diseñado por un presidente estadounidense en ejercicio, aparte de Thomas Jefferson , quien diseñó varios en su casa de Monticello , Poplar Forest , la Universidad de Virginia y el Capitolio del Estado de Virginia . ^{[ 4 ]}

La cabaña es de estilo neocolonial holandés , construida con piedra de campo . Es uno de los varios edificios en Hyde Park y las comunidades circundantes que FDR se aseguró de que se construyeran en ese estilo, el cual esperaba revivir en la región. Está ubicada al final de Potters Bend Road, una calle residencial en una zona rural de Hyde Park, en la cima de la cresta de 152 metros (500 pies) conocida extraoficialmente como Dutchess Hill, donde Roosevelt jugaba de niño. ^{[ 3 ]} En la época de FDR, tenía vistas panorámicas del río Hudson y las montañas Catskill , ahora ocultas por los árboles. ^{[ 6 ]}

Aunque Roosevelt construyó una casa de vacaciones en Georgia al final de su mandato como gobernador de Nueva York (cerca de la finca de aguas termales en Bullochville, Georgia, que había comprado en 1927 y rebautizado como Warm Springs ), nunca había tenido una residencia permanente propia. Se había mudado a la casa de su madre en Hyde Park , ampliada para él y su familia, y por lo demás vivía en casas adosadas familiares en la ciudad de Nueva York , casas alquiladas en Albany y Washington, D.C. , o residencias oficiales como la Mansión Ejecutiva del Estado de Nueva York y la Casa Blanca . ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1933, Roosevelt se dio cuenta de que la casa familiar en Hyde Park no le ofrecía suficiente distancia de las presiones de la presidencia. Comprendió que necesitaría un refugio más aislado, "un pequeño lugar al que ir para escapar de la multitud..." ^{[ 3 ]}

Dos años después, Roosevelt y su prima Margaret Suckley pasaron un tiempo juntos en la cima de la colina, con vistas al río Hudson y a las montañas Catskill , y ambos quedaron impresionados por las posibilidades. Él la llamaba "Nuestra Colina" ^{[ 9 ]} ; ella, "la colina más bonita del condado de Dutchess" ^{[ 10 ]} . En octubre de ese año, él sugirió que sería el lugar perfecto para "una casa de una sola planta, de piedra, con dos habitaciones... con muros muy gruesos para protegernos". Ella respondió con entusiasmo, con un boceto que se parece al edificio terminado ^{[ 9 ] .}

Roosevelt inicialmente la concibió como su residencia tras la presidencia, y compró la parcela de 48 hectáreas (118 acres) en la ladera de la colina en 1937, después de su reelección . Para entonces, debido a su parálisis , necesitaba usar silla de ruedas la mayor parte del tiempo y solo podía caminar distancias cortas con gran dificultad y ayuda, un hecho que él y otros ocultaron al público. Diseñó la casa para que fuera accesible en silla de ruedas, con una planta plana y todo lo que pudiera desear o necesitar al alcance de la mano desde una posición sentada. Top Cottage es la única residencia presidencial, aparte de Monticello y Poplar Forest de Thomas Jefferson , diseñada por un presidente. También es el primer edificio accesible significativo diseñado por una persona con discapacidad. ^{[ 11 ]} 

Roosevelt comenzó a presentar bocetos a arquitectos en 1938. ^{[ 4 ]} Encargó al arquitecto Henry Toombs que lo ayudara a terminar el diseño, quien sugirió que Roosevelt figurara como arquitecto a pesar de su falta de formación o experiencia profesional, ^{[ 12 ]} lo que enfureció a algunos arquitectos republicanos cuando un artículo sobre la cabaña que hacía precisamente eso se publicó en la revista Life . ^{[ 13 ]} Hay algunos indicios de que Toombs fue el arquitecto, pero sugirió que solo figurara como asociado y que Roosevelt figurara como arquitecto. ^{[ 4 ]} Atribuirle a Roosevelt el arquitecto provocó críticas de otros, incluido John Lloyd Wright, hijo del arquitecto Frank Lloyd Wright . Wright dijo: "Esperaba 'fotos del 'Doctor' Roosevelt realizando una apendicectomía'". ^{[ 4 ]}

En la época en que las casas costaban $ 1,000, la cabaña costaba $16,599, pero al final, se cree que Roosevelt nunca pasó una sola noche en la cabaña; a pesar de haber sido diseñada después de quedar discapacitado, la casa más grande de su madre era más adecuada para la discapacidad de Roosevelt. ^{[ 4 ] [ 7 ]} El diseño tenía muchos otros problemas; la ventilación era defectuosa, las habitaciones eran demasiado pequeñas y solo tenía un baño y ningún armario. No obstante, cuando los invitados visitaban Hyde Park, Roosevelt siempre les mostraba primero Top Cottage. ^{[ 7 ]} Las renovaciones modernas de la cabaña, que permitieron abrirla al público, costaron $1,500,000, incluyendo $750,000 para comprar la cabaña. ^{[ 4 ]}

Al año siguiente, sería sede del famoso picnic donde Roosevelt cocinó y sirvió perritos calientes al rey Jorge VI y a la reina Isabel en la primera visita de Estado a los Estados Unidos de un soberano británico. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Fue durante la visita del rey y la reina que Roosevelt rompió el protocolo y propuso un brindis por la reina. Según se informa, ella se puso nerviosa por la ruptura del protocolo y bebió para sí misma. ^{[ 4 ]}

Su intención original de usarla como residencia de retiro quedó en suspenso cuando ganó un tercer mandato sin precedentes al año siguiente. Pero continuó usando Top Cottage como refugio, recibiendo allí a visitantes importantes como el primer ministro británico Winston Churchill para hablar sobre la bomba atómica , ^{[ 3 ]} así como a amigos cercanos como Suckley, quien tomó las únicas dos fotos publicadas de él en su silla de ruedas en el porche de la casa. ^{[ 9 ]}

Tras la muerte de Roosevelt, su hijo Elliott Roosevelt vivió allí durante un tiempo. ^{[ 4 ]} Realizó algunas reformas, como la adición de buhardillas y un cuarto de servicio . Posteriormente, vendió la casa a la familia Potter, que dio nombre a la calle que conduce a la vivienda. Permaneció en su poder hasta 1996, cuando fue vendida de nuevo al Open Space Institute (OSI). Al año siguiente, fue reconocida como Monumento Histórico Nacional , y el OSI comenzó las renovaciones, eliminando las ampliaciones de Elliott Roosevelt y podando algunos de los árboles que obstruían la vista. En 2001, fue entregada al Servicio de Parques Nacionales para formar parte del sitio histórico existente. La casa se abrió al público por primera vez en 2001. Se utiliza como centro de conferencias, además de estar abierta al público. ^{[ 4 ]}

La cabaña está ubicada en Hyde Park, Nueva York. Solo se puede visitar con reserva previa. ^{[ 4 ] [ 21 ]} Aunque el mobiliario original se perdió, en 2011 el Servicio de Parques Nacionales amuebló la zona principal con reproducciones y antigüedades que coinciden con el contenido original.

La casa fue objeto de un libro de reseñas, The President as Architect: Franklin D. Roosevelt's Top Cottage, compilado por John G. Waite Associates, una firma de arquitectura de Albany especializada en restauraciones. ^{[ 4 ]} También aparece de forma destacada en la película de 2012, Hyde Park on Hudson .

Contenido multimedia relacionado con Top Cottage en Wikimedia Commons

• Sitio web oficial
• Encuesta de Edificios Históricos Americanos (HABS) n.° NY-5666-A, " Val-Kill, Casa de Piedra, Ruta Estatal 9G, Hyde Park, Condado de Dutchess, NY ", 3 planos acotados, material complementario