Islote Topo

El islote sirve como santuario de aves marinas. Entre las aves marinas que habitan o visitan el islote se incluyen la gaviota reidora , el charrán común , la pardela cenicienta , el zarapito trinador , la gaviota sombría , la garceta común , la pardela chica , el charrán rosado , el vuelvepiedras rojizo y el correlimos tridáctilo . ^{[ 1 ] [ 4 ]} En reconocimiento al papel del islote como hábitat de aves marinas, en 1984 la Asamblea Legislativa regional de las Azores decretó que el islote fuera una reserva natural "parcial". ^{[ 3 ]} Desde marzo de 1990, el islote y la costa adyacente en la isla principal de São Jorge están protegidos a través de la iniciativa Natura 2000 de la Agencia Europea de Medio Ambiente en virtud de la Directiva de Aves . ^{[ 4 ]}

En 2011, la reserva original del islote de Topo y la costa adyacente fueron denominadas Área Protegida para a Gestão de Habitats ou Espécies do Ilhéu do Topo (Área Protegida del Islote de Topo para la Restauración de Hábitats y Especies) e integradas en el recién creado Parque Natural de São Jorge, una de las áreas protegidas localmente de las Azores . ^{[ 1 ]} Toda la superficie terrestre del islote está protegida. ^{[ 1 ]}

Debido a que las ovejas y el ganado pastan en el islote —dañando el hábitat natural—, su diversidad vegetal es baja. Sin embargo, los investigadores han encontrado ejemplares de la festuca bracel-da-rocha endémica de las Azores ( Festuca petraea ) en el islote Topo. ^{[ 1 ]}

Las aguas que rodean el islote Topo son biodiversas . Entre los peces observados en la zona se incluyen el bonito atlántico , el cromis de las Azores , el pez cerdo rayado , el pez azul , la damisela canaria , el mero oscuro , el jurel de aleta larga , el lábrido arcoíris mediterráneo , morenas de diversas especies, el lábrido ornamentado , el jurel blanco y la barracuda de boca amarilla . ^{[ 2 ]} El pulpo común también habita en la zona. ^{[ 2 ]}