Tornrak

Tornrak es la tercera ópera delcompositor galés John Metcalf . Cuenta con un libreto en inglésde Michael Wilcox, consecciones en inuktitut traducidas por Blandina Makkik. ^{[ 1 ]} Ambientada entre el Ártico canadiense y la Gran Bretaña victoriana, presenta canto gutural inuit y otras técnicas vocales extendidas que otorgan a las escenas árticas un carácter distintivo. La ópera fue compuesta entre 1986 y 1990, cuando Metcalf trabajaba en Canadá. Su estreno tuvo lugar en 1990 en una coproducción del Banff Centre , donde Metcalf trabajaba, y la Ópera Nacional de Gales, que había encargado la obra.

Aunque la Ópera Nacional de Gales (WNO) había hablado por primera vez con Metcalf sobre la posibilidad de que escribiera una segunda ópera, después de The Journey , para ellos en 1981, ^{[ 1 ] [ 2 ]} no fue hasta 1986 que Brian McMaster , entonces director general de la compañía, reunió por primera vez al compositor y al libretista. ^{[ 3 ]} Después de que Wilcox comenzara a trabajar en otra idea, Metcalf lo contactó para hablarle sobre la historia real de una niña inuit del siglo XIX , Milak, que rescató a un marinero británico, Arthur. Al igual que el personaje de la ópera, la verdadera Milak fue representada como una rareza de circo ; a diferencia de ella, regresó a casa. ^{[ 3 ]}

El desarrollo de Tornrak se vio muy influenciado por la mudanza de Metcalf a Canadá a finales de 1986 para impartir clases en el curso de Teatro Musical del Banff Centre en Alberta . ^{[ 1 ]} Posteriormente, se convirtió en Director Artístico del programa y Compositor Residente. ^{[ 4 ]} Wilcox visitó a Metcalf en Canadá ese invierno para trabajar en el primer borrador del libreto y utilizó las instalaciones de la biblioteca para aprender sobre las tradiciones y la mitología inuit. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Metcalf también descubrió que el entorno le permitía retratar a su tema de una manera más auténtica. «Si no estaba en el Norte mismo, al menos ahora podía estar en contacto con una forma de ver el mundo, la cultura, la música y el idioma de los inuit que habría sido absolutamente imposible en Gales». ^{[ 5 ]}

Desde 1988 en adelante, Metcalf probó secciones de la ópera en desarrollo en talleres en Banff. Este apoyo a las nuevas composiciones fue una faceta importante del programa. ^{[ 1 ]} También tuvo fácil acceso a colegas experimentados como Keith Turnbull, el subdirector del curso, y Richard E. Armstrong, quien había trabajado con Roy Hart . Así como Peter Maxwell Davies había compuesto Eight Songs for a Mad King teniendo en cuenta la voz inusual y las técnicas vocales extendidas de Hart, Metcalf pudo componer Tornrak sabiendo que Armstrong participaría en la ópera y también entrenaría a los demás intérpretes. El repertorio de sonidos inusuales de Armstrong se utilizó en la escritura de los espíritus y animales. Las partes inuit también requerían técnicas nuevas para los cantantes occidentales. Fides Krucker, quien interpretó el papel de Milak en Banff, visitó Iqaluit en 1989 y 1990. Allí aprendió las técnicas de canto de garganta inuit que utilizó en sus interpretaciones y sobre las que asesoró a Metcalf. ^{[ 1 ]}

Wilcox animó a Metcalf a realizar cualquier cambio que necesitara en el libreto. Él mismo volvió a Banff para actualizar el texto. ^{[ 1 ]} Incluso estando en Gran Bretaña, respondía a llamadas urgentes para realizar cambios durante los talleres. ^{[ 3 ]} Uno de los cambios más significativos en el libreto fue la decisión de traducir gran parte del primer acto del inglés al inuktitut. Las diferencias en los patrones de acentuación entre ambos idiomas obligaron a Metcalf a recomponer las líneas vocales, trasladando material inicialmente destinado a ser cantado a las partes orquestales. ^{[ 1 ]}

Mientras tanto, la WNO había accedido a un cambio en la escala de Tornrak . En lugar de ser una ópera de cámara con solo diez cantantes que se representaría en pequeños teatros de Gales, ahora contaría con un elenco más numeroso, incluyendo un coro, y se representaría en los grandes teatros que normalmente utilizaba la compañía completa. Si bien quienes participaron en el proyecto estaban seguros de que la obra final era mejor de lo que habría sido de otro modo, los numerosos cambios provocaron graves retrasos en la finalización de la ópera y dieron lugar a repetidos aplazamientos del estreno. ^{[ 3 ]}

Tornrak tuvo un "Preestreno Mundial", sin coro, en talleres en Banff el 23 de febrero de 1990. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esta fue una coproducción con la Ópera Nacional de Gales, compartiendo escenografía, utilería y vestuario. ^{[ 8 ]} La primera representación de la Ópera Nacional de Gales fue el 19 de mayo de 1990 en el New Theatre, Cardiff , dos años después de lo planeado originalmente. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Esta primera representación galesa, con coro, a menudo se menciona como el estreno oficial. ^{[ 11 ]} Una segunda representación en Cardiff a finales de ese mes fue transmitida por BBC Radio 3. [ ^{12 ] La} producción realizó una gira por seis ciudades inglesas durante junio y julio. ^{[ 13 ]}

Fides Krucker, la Milak original, mantuvo el papel en su repertorio, interpretando extractos, por ejemplo, en el Museo Real de Ontario en 1994 ^{[ 14 ].}

Tornrak está instrumentada para cuerdas, flauta, flautín, oboe (doblando corno inglés ), 2 clarinetes (doblando clarinetes en mi bemol), fagot (doblando contrafagot), 2 trompas, trompeta, trombón , tuba, piano, vibráfono y percusionista independiente. El primer acto se basa en una escala ascendente que va de do a fa y de nuevo a do, utilizando las cinco teclas negras; el segundo acto utiliza una escala descendente, también basada en do, pero esta vez utilizando todas las teclas blancas de la escala mayor, con la excepción del fa sostenido ( undécimo armónico ). ^{[ 15 ]}

Si bien la ópera es representativa del estilo musical temprano del compositor, ^{[ 16 ]} también lo desarrolla. ^{[ 15 ]} La música es compleja y rítmicamente elaborada, utilizando en gran medida colores medios, incluyendo instrumentos de viento-madera y percusión afinada. En la primera ópera de Metcalf, The Journey , los instrumentos solistas, generalmente de tono agudo, reaccionaban a las voces; Tornrak solo utiliza ocasionalmente el violín solista o los registros agudos del piano. Los colores y registros extremos sirven para aumentar los contrastes ya presentes en obras anteriores. ^{[ 15 ]}

En el plano no musical, Tornrak también desarrolla ideas presentes en las obras anteriores del compositor. El escritor Mark Morris, colaborador ocasional de Metcalf, señala que las dos primeras óperas de Metcalf y su cantata The Boundaries of Time ya habían abordado temas como el choque de culturas, la alienación de los individuos respecto a su entorno, los intentos de la humanidad por comunicarse con la naturaleza y el desplazamiento de los individuos de sus tierras de origen. ^{[ 1 ] [ 15 ]} Todos estos temas aparecen en su tercera ópera. Tornrak presenta el tema del choque de culturas con mayor fuerza en dos escenas multitudinarias musicalmente distintas del resto de la partitura: en las escenas de la feria y la corte, la música es vertical, reflejando el choque de valores entre los presentes, mientras que en la mayor parte de la ópera cada capa tiene su propio impulso y la música se desarrolla horizontalmente, representando destinos individuales que se desarrollan en gran medida de forma autónoma. ^{[ 15 ]}

La partitura destaca por su incorporación del canto gutural inuit y otras técnicas vocales extendidas, estableciendo mundos sonoros distintos para las escenas ambientadas en el Ártico y las ambientadas en la Gran Bretaña victoriana. ^{[ 11 ] [ 16 ]} Cantantes indígenas participaron en los talleres en Banff y también viajaron a Gales para entrenar al elenco de la WNO. ^{[ 17 ]} Si bien no es raro que la ópera mezcle diferentes estilos musicales nacionales al representar choques entre culturas, Tornrak se destaca porque tanto la música inuit como sus técnicas de canto son ajenas a la tradición musical occidental. ^{[ 1 ]}

Las representaciones en Norteamérica ganaron el Premio de la Asociación Nacional de Ópera de 1991 ^{[ 18 ]} y el premio a la Mejor Ópera Nueva de Opera America . ^{[ 19 ]} El equipo de producción, liderado por Mike Ashman, recibió elogios por su creatividad con los recursos limitados disponibles. ^{[ 20 ]}

En su reseña del estreno en Gales, Rodney Milnes describió Tornrak como «una ópera nueva, absorbente, que invita a la reflexión y muy accesible», y más exitosa que la primera ópera de Metcalf, The Journey . Milnes elogió especialmente la economía de la escritura tanto en el libreto como en la partitura. ^{[ 21 ]} Hugh Canning escribió sobre «una ópera nueva que funciona en sus propios términos». ^{[ 22 ]} Ambos críticos consideraron que las escenas árticas fueron las más logradas. Paul Griffiths se mostró más reservado respecto a la «fábula agradable y sencilla», encontrando las líneas vocales poco interesantes, excepto el canto gutural, pero estando más satisfecho con el sonido orquestal. ^{[ 23 ]}