Torpedo de manchas negras

La raya torpedo de manchas negras ( Torpedo fuscomaculata ) es una especie poco conocida y poco común de raya eléctrica de la familia Torpedinidae , conocida por su capacidad de generar una descarga eléctrica . Es endémica del sur de África y posiblemente de varias islas pequeñas del Océano Índico , aunque estos últimos informes podrían representar especies nuevas aún no descritas. ^{[ 1 ]} Su apariencia es similar a la de la raya torpedo del Golfo ( Torpedo sinuspersici ), pero su coloración es más apagada. ^{[ 2 ]}

Esta especie se encuentra en el oeste del Océano Índico , desde Sudáfrica al este del Cabo Agulhas hasta Zanzíbar , y posiblemente tan al norte como Kenia . Hay informes de su presencia en Somalia , pero no están confirmados. También se encuentra alrededor de Madagascar , las Seychelles y Mauricio . ^{[ 3 ]} Frecuenta estuarios y la zona intermareal hasta una profundidad de 439 m, así como en áreas arenosas cerca de arrecifes rocosos profundos . Hay relatos anecdóticos de que remonta ríos y sistemas estuarinos en el Cabo Oriental de Sudáfrica , como el estuario de Kariega a 2  km de la costa. La salinidad de estas vías fluviales ha aumentado recientemente por razones desconocidas. ^{[ 1 ]}

La longitud máxima reportada para este raya es de 64  cm. ^{[ 4 ]} Tiene un disco de aleta pectoral redondeado y dos aletas dorsales , con la base de la primera colocada completamente por encima de las aletas pélvicas . La cola tiene un pliegue lateral en forma de cresta y una pequeña aleta caudal . Los espiráculos están franjeados con pequeñas papilas . La región del clasper glande no tiene un colgajo tegumentario, como en Torpedo panthera y Torpedo adenensis . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La coloración es generalmente amarillenta o marrón rojiza en la parte superior, con numerosas manchas marrón oscuro muy juntas. Sin embargo, hay una enorme variación en el número, tamaño y disposición de las manchas más oscuras, y algunos especímenes tienen una coloración dorsal marrón grisácea o negruzca oscura sin manchas en absoluto. Otros especímenes tienen motas grises junto con las manchas más oscuras, o una coloración completamente gris. La población de Mauricio puede ser distinta, ya que tienen manchas más pequeñas y distribuidas de forma más regular sobre un fondo de color más claro. ^{[ 3 ]}

La dieta de la raya torpedo de manchas negras consiste en peces y sepias , a los que probablemente aturde mediante electricidad . Al igual que otras rayas eléctricas, es ovovivípara , y los partos tienen lugar en verano . ^{[ 4 ]}

Se necesitan el monitoreo, las estimaciones de abundancia y los datos biológicos básicos del torpedo de manchas negras para evaluar su estado de conservación . Es capturado incidentalmente por la pesca de arrastre costera y los pescadores deportivos , y sus hábitats estuarinos e intermareales poco profundos son vulnerables al desarrollo costero . Resolver su taxonomía podría revelar que esta especie tiene una distribución mucho más restringida de lo que se pensaba. ^{[ 1 ]}