Toscano (cigarro)

El cigarro Toscano es una marca de cigarros italianos fabricados en la Toscana, Italia . Se elaboran con tabaco Kentucky fermentado. La marca se fundó a finales del siglo XIX. Es una marca consolidada en Italia, Suiza y Austria. ^{[ 1 ]}

En 1818, el Gran Duque de Toscana, Fernando III , fundó una fábrica de tabaco que producía puros Toscano. Un fardo de hojas de tabaco Kentucky que se secaba al aire libre quedó atrapado en un aguacero inesperado. El tabaco húmedo comenzó a fermentar con el calor del verano. Se decidió que, en lugar de desecharlo, el tabaco fermentado se utilizaría para producir puros que se venderían en Florencia. Ganó popularidad entre los italianos y, a partir de entonces, se convirtió en una producción regular. Hoy en día, los puros de la marca Toscano son fabricados por Manifatture Sigaro Toscano SpA, ubicada en Lucca y Cava de' Tirreni . ^{[ 2 ]}

El cigarro Toscano tiene una característica forma elíptica con extremos truncados de menor diámetro que la parte central (vientre). El diámetro varía según el tipo de Toscano, entre 13 y 16,5 mm ( 1/2 a 5/8 de pulgada ) . Sin embargo, con el tiempo, el grosor de algunos tipos de cigarros se reduce en unos milímetros, disminuyendo así su duración.  

Las longitudes de los distintos puros Toscano son bastante similares, oscilando entre 155 y 163 mm ( 6 + 3/32 – 6 + 13/32 pulgadas ) . La única excepción es el Toscano "Il Moro", con un grosor máximo de 20 mm ( 13/16 pulgadas ) y una longitud de 230 mm ( 9 + 1/16 pulgadas ) .      

Por lo general, el cigarro Toscano tiene una superficie irregular, a veces con grumos, y nervaduras notables en las hojas de la envoltura. Debido a la ausencia de una subbanda y a que su elaboración no requiere moldeado, estas irregularidades en la estructura son más evidentes en los cigarros enrollados a mano y se consideran características del cigarro Toscano. ^{[ 3 ]}

El cigarro Toscano no es un cigarro típico, ya que el tabaco Kentucky utilizado en su elaboración es generalmente tabaco para pipa. El tabaco Kentucky se cultiva en diversas regiones de Italia, como Toscana , Campania , Lacio , Umbría y Véneto . Para la capa, se utilizan hojas de Kentucky norteamericanas en varios cigarros Toscano debido a su mayor anchura. Las hojas de Kentucky del sur de Italia, particularmente de Campania y Umbría, se utilizan para obtener ciertos sabores presentes en Toscano Garibaldi y Toscanello Garibaldi. ^{[ 4 ]}

Las hojas de tabaco se someten primero a un tipo de fermentación húmeda, en la que se humedecen y se curan al fuego en hornos alimentados con madera de roble y haya durante un total de 15 a 20 días. Durante esta etapa, las hojas se colocan cuidadosamente en ristras en celdas especiales equipadas con un sistema "Stendaggio" y válvulas de aire para regular la humedad. La regulación de la temperatura se controla mediante el aumento o la disminución del fuego de leña. Todo este proceso garantiza que el tabaco Kentucky se cure completamente. El tabaco, que se utiliza como relleno, es una mezcla de Kentucky cultivado tradicionalmente en Italia y Kentucky norteamericano. Los puros Toscanello aromatizados utilizan una mezcla de relleno de tabaco Kentucky italiano, sudamericano y del Lejano Oriente. ^{[ 5 ]}

A diferencia de los puros caribeños, donde se enrolla una capa alrededor del tabaco de relleno antes de que la capa exterior lo cubra, el puro Toscano se elabora enrollando el tabaco de relleno únicamente con la capa exterior (sin ninguna capa intermedia). La producción de puros continúa en dos líneas: producción manual para puros de alta calidad y edición limitada, y producción mecánica. En la producción manual, un torcedor de puros, conocido como "sigaraia", produce hasta 520 puros al día. Tras ser enrollados, los puros se secan al aire en una cámara de añejamiento. Dependiendo de la duración de la maduración, se obtienen diferentes calidades. Los puros se colocan en celdas ventiladas con niveles de humedad controlados. El periodo de añejamiento varía según el tipo de puro. Algunos de los puros Toscano de alta calidad son enrollados a mano, como el Toscano Il Moro, el Toscano Il Presidente y el Toscano Originale. ^{[ 5 ]}

Todos los puros Toscano tienen una forma elíptica típica , similar a la forma "Perfecto" de un puro caribeño. La mayoría de los puros Toscano tienen una longitud de entre 150 y 160 mm ( 5 + 7/8 a 6 + 5/16 pulgadas ) , con la excepción de Il Moro, que tiene una longitud media de 230 mm ( 9 + 1/16 pulgadas ) . El puro Toscanello es otra variedad de puro Toscano , en la que los puros ya están cortados por la mitad ( ammezzati ) y listos para fumar. Los clásicos son Toscanello, Toscanello Garibaldi, Toscanello Scelto y Toscanello Speciale. Así como sabores como anís, chocolate negro, espresso, grappa, moca y vainilla. ^{[ 6 ]}    

Los puros Toscano tienen un alto contenido de nicotina. Las variedades comercializadas se distinguen por su intensidad, dulzura y sabor. Dentro de la gama Toscano, el Toscano ExtraVecchio se caracteriza por su intensidad y carácter. La producción de Toscano se distingue por la pureza y la persistencia de su sabor.

Tradicionalmente, no se fuman enteros, sino cortados por la mitad. Se consideran puros secos o cigarros, lo que significa que no necesitan guardarse en un humidor. Esto contrasta notablemente con los puros caribeños, que se secan y agrietan si no se almacenan en un humidor. El tabaco de Kentucky, tras un proceso de fermentación especial, no es higroscópico y puede conservarse durante años a temperatura ambiente sin perder calidad. Idealmente, el puro Toscano debe tener una humedad interna de entre el 12 % y el 14 %, y una humedad de almacenamiento de entre el 65 % y el 70 %.

Los puros Toscano se fabrican y venden en 27 variedades:

El Toscano Il Moro, elaborado artesanalmente en cantidades limitadas cada año, es el único cigarro Toscano que se presenta en su propia caja de madera. Es el cigarro Toscano más exclusivo y suele venderse a un precio elevado. Otros cigarros Toscano elaborados artesanalmente incluyen el Toscano Originale, el Toscano Originale 150, el Toscano Originale Selected, el Toscano Millennium (edición limitada) y el Toscano del Presidente (edición limitada).

Los puros Toscanello se elaboran siguiendo la popular costumbre italiana de fumar puros Toscano partidos por la mitad. Toscanello Garibaldi, Toscanello y Toscanello Speciale son, respectivamente, mitades de Toscano Garibaldi, Toscano Classico y Toscano Antico. También existe la serie Aroma: Anice, Caffe, Fondente, Grappa, Mocha y Vanilla, que ofrecen un humo más ligero y refrescante.

La serie "Sigari d'Autore" se basa en tres personalidades italianas famosas: Toscano Garibaldi (caja verde), Toscano Modigliani (caja blanca) y Toscano Soldati (caja roja). Al colocarlas una al lado de la otra, estas tres cajas forman la bandera italiana. ^{[ 7 ]}

Los puros Toscano aparecen en la película Anatomía de un asesinato, dirigida por Otto Preminger en 1959. El protagonista, un abogado interpretado por James Stewart , le ofrece los puros que está fumando a un amigo y los llama puros italianos. El amigo los rechaza, diciendo: «Esos puros apestosos son otra muestra de tu decadencia».

En el episodio " Los planes de Bruce-Partington " de Sherlock Holmes , producido por Granada Television en 1988, se muestra una escena en el restaurante italiano Goldini. Holmes, interpretado por Jeremy Brett, le dice a su amigo y colega, el Dr. Watson, interpretado por Edward Hardwicke: "Prueba uno de los puros del dueño. Son menos venenosos de lo que uno esperaría". ^{[ 8 ]}

En la película "La banda de los hombres honestos", dirigida por Camillo Mastrocinque , justo después de terminar de imprimir los billetes, se ve a Totò comprando un paquete de puros Toscano.

Clint Eastwood fumaba Toscanos en los spaghetti westerns de la década de 1960 dirigidos por Sergio Leone y con música de Ennio Morricone . ^{[ 9 ]}

• Fumar en Italia

• Testa, Francesco; Marconi, Aroldo (2001). El Toscano: la guía completa del cigarro italiano (2  ed.). Florencia: Giunti. ISBN 88-09-01651-3.