Eclipse lunar

Un eclipse lunar penumbral ocurre cuando la silueta de la Tierra bloquea parcialmente el Sol en el cielo lunar, pero no lo oculta por completo, lo que permite que parte de la luz solar llegue directamente a la Luna. La denominación se refiere a que la Luna se encuentra parcialmente dentro de la penumbra , que describe la región de cualquier sombra proyectada por una fuente de luz no colimada con un diámetro angular distinto de cero . Un eclipse penumbral se denomina eclipse penumbral total si la Luna se encuentra exclusivamente dentro de la penumbra. ^{[ 8 ]}

Los eclipses penumbrales se observan desde la Tierra como un oscurecimiento sutil de la superficie lunar. ^{[ 9 ] [ 10 ]} De todos los eclipses lunares, aproximadamente un tercio son eclipses penumbrales; de estos, solo el 3% son eclipses penumbrales totales. ^{[ 11 ]}

Un eclipse lunar parcial se refiere a la Luna que se encuentra parcialmente dentro de la umbra , donde el tamaño relativo de la Tierra en el cielo lunar le permite bloquear completamente el Sol. Durante un eclipse parcial, la región oscura cubierta por la umbra se verá mucho más nítida que la penumbra. ^{[ 9 ]}

La velocidad orbital promedio de la Luna es de aproximadamente 1,03 km/s (2300 mph) , o un poco más que su diámetro por hora, por lo que la totalidad puede durar hasta casi 107 minutos. Sin embargo, el tiempo total entre el primer y el último contacto del borde lunar con la sombra de la Tierra es mucho mayor y podría durar hasta 236 minutos. ^{[12 ]}    

Cuando la cara visible de la Luna entra completamente en la sombra umbral de la Tierra, se produce un eclipse lunar total. ^{[ 13 ]} Justo antes de la entrada completa, el brillo del limbo lunar —el borde curvo de la Luna que aún recibe luz solar directa— hará que el resto de la Luna parezca comparativamente tenue. En el momento en que la Luna entra en un eclipse total, toda la superficie se iluminará de forma más o menos uniforme, permitiendo ver las estrellas que la rodean. Posteriormente, cuando el limbo opuesto de la Luna reciba luz solar, el disco lunar volverá a oscurecerse. ^{[ 9 ]}

Esto se debe a que, vista desde la Tierra, el brillo del limbo lunar suele ser mayor que el del resto de la superficie, debido a los reflejos de las numerosas irregularidades superficiales dentro del limbo: la luz solar que incide sobre estas irregularidades siempre se refleja en mayor cantidad que la que incide en las partes más centrales, razón por la cual los bordes de las lunas llenas generalmente parecen más brillantes que el resto de la superficie lunar. Esto es similar al efecto de una tela de terciopelo sobre una superficie curva convexa, que, para un observador, parecerá más oscura en el centro de la curva. Esto se cumple para cualquier cuerpo planetario con poca o ninguna atmósfera y una superficie irregular y craterizada (por ejemplo, Mercurio) cuando se observa en oposición al Sol. ^{[14 ]}

La Luna no se oscurece completamente al pasar por la umbra debido a la refracción de la luz solar por la atmósfera terrestre en el cono de sombra; si la Tierra no tuviera atmósfera, la Luna estaría completamente oscura durante el eclipse. ^{[15 ]} La coloración rojiza surge porque la luz solar que llega a la Luna debe pasar a través de una capa larga y densa de la atmósfera terrestre, donde se dispersa . Las longitudes de onda más cortas tienen más probabilidades de ser dispersadas por las moléculas de aire y las partículas pequeñas ; por lo tanto, las longitudes de onda más largas predominan cuando los rayos de luz han penetrado la atmósfera. La visión humana percibe esta luz resultante como roja . Este es el mismo efecto que hace que los atardeceres y amaneceres tiñan el cielo de un color rojizo. ^{[16 ]} Una forma alternativa de concebir este escenario es darse cuenta de que, visto desde la Luna, el Sol parecería estar poniéndose (o saliendo) detrás de la Tierra.

La cantidad de luz refractada depende de la cantidad de polvo o nubes en la atmósfera; esto también controla la cantidad de luz que se dispersa. En general, cuanto más polvorienta sea la atmósfera, más se eliminarán otras longitudes de onda de luz (en comparación con la luz roja), lo que deja la luz resultante con un color rojo más intenso. Esto hace que el tono rojo cobrizo resultante de la Luna varíe de un eclipse a otro. Los volcanes son conocidos por expulsar grandes cantidades de polvo a la atmósfera, y una gran erupción poco antes de un eclipse puede tener un gran efecto en el color resultante. ^{[17 ]}

Cuando, durante un eclipse lunar total, la Luna pasa cerca y a través del centro de la sombra de la Tierra, contactando el punto antisolar , se clasifica como un eclipse lunar central. ^{[18 ]} Este tipo de eclipse lunar es más frecuente , ocurriendo en el 59,6% de todos los eclipses lunares totales. ^{[11 ]}

La distancia relativa de la Luna a la Tierra en el momento de un eclipse puede afectar su duración. En particular, cuando la Luna se encuentra cerca del apogeo , el punto más alejado de la Tierra en su órbita , su velocidad orbital es mínima. El diámetro de la umbra terrestre no disminuye apreciablemente con los cambios en la distancia orbital de la Luna. Por lo tanto, la coincidencia de una Luna totalmente eclipsada cerca del apogeo prolongará la duración de la totalidad. ^{[19 ]}

Un selenelio o selenehelio , también llamado eclipse horizontal , ocurre cuando el Sol y la Luna eclipsada pueden observarse simultáneamente. Este fenómeno solo puede observarse justo antes del atardecer o justo después del amanecer , cuando ambos cuerpos celestes aparecen justo sobre horizontes opuestos en puntos casi opuestos del cielo. Un selenelio ocurre durante cada eclipse lunar total; es una experiencia del observador , no un evento planetario independiente del eclipse lunar en sí. Por lo general, los observadores en la Tierra ubicados en altas crestas montañosas que experimentan un falso amanecer o un falso atardecer al mismo tiempo que un eclipse lunar total podrán experimentarlo. Aunque durante el selenelio la Luna se encuentra completamente dentro de la umbra de la Tierra, tanto ella como el Sol pueden observarse en el cielo debido a que la refracción atmosférica hace que cada cuerpo parezca más alto (es decir, más central) en el cielo que su verdadera posición geométrica planetaria. ^{[21 ]}

De forma similar a los mayas, los incas creían que los eclipses lunares ocurrían cuando un jaguar se comía la Luna, razón por la cual una luna de sangre se ve roja. Los incas también creían que una vez que el jaguar terminara de comerse la Luna, podría descender y devorar a todos los animales de la Tierra, por lo que tomaban lanzas y le gritaban a la Luna para mantenerla alejada. ^{[28 ]}

Los antiguos mesopotámicos creían que un eclipse lunar ocurría cuando la Luna era atacada por siete demonios. Sin embargo, este ataque iba más allá de la Luna, ya que los mesopotámicos vinculaban lo que sucedía en el cielo con lo que sucedía en la tierra, y dado que el rey de Mesopotamia representaba la tierra, se creía que los siete demonios también atacaban al rey. Para evitar este ataque, los mesopotámicos hacían que alguien se hiciera pasar por el rey para que fuera él quien sufriera el ataque en lugar del verdadero monarca. Tras el eclipse lunar, el rey sustituto desaparecía (posiblemente mediante envenenamiento ). ^{[28 ]}

En algunas culturas chinas, la gente tocaba campanas para evitar que un dragón u otros animales salvajes mordieran la Luna. ^{[29 ]} En el siglo XIX, durante un eclipse lunar, la Armada china disparó su artillería debido a esta creencia. ^{[30 ]} Durante la dinastía Zhou ( c. 1046 a. C. – 256 a. C. ), según el Libro de las Canciones , se creía que la visión de una luna roja envuelta en la oscuridad presagiaba hambruna o enfermedad. ^{[31 ]}