Toto Koopman

Catharina "Toto" Johanna Anne Koopman (28 de octubre de 1908 – 27 de agosto de 1991) fue una modelo, agente de inteligencia, galerista y arqueóloga neerlandesa-javanesa. Durante la Segunda Guerra Mundial , Koopman trabajó como espía tanto para la Resistencia italiana como para las potencias aliadas y fue deportada al campo de concentración de Ravensbrück . Posteriormente, Koopman se estableció en Londres y fundó la Hanover Gallery con su socia Erica Brausen . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Koopman nació como Catharina Johanna Anne Koopman en Salatiga , Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia), hija de Jan George Koopman (1878–1941) y Catharina Johanna Westrik (1880–1933). ^{[ 2 ] [ 3 ]} El padre neerlandés de Koopman era coronel del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas , y su madre era de ascendencia chino-indonesia . ^{[ 2 ]} Hermana menor del tenista Ody Koopman , Koopman fue conocida desde su nacimiento como "Toto" por el caballo favorito de su padre. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Koopman dejó Java en 1920 para asistir a un internado en los Países Bajos, donde desarrolló su talento para los idiomas y llegó a dominar el inglés, el francés, el alemán y el italiano. Tras un año en una escuela de perfeccionamiento inglesa, se trasladó a París para trabajar como modelo. ^{[ 4 ]}

En París, Koopman trabajó como modelo para Coco Chanel, pero renunció después de solo seis meses. Trabajó para los diseñadores Rochas , Mainbocher y Madeleine Vionnet , apareció regularmente en Vogue París y fue fotografiada por Edward Steichen y George Hoyningen-Huene . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Koopman tuvo un pequeño papel en la película La vida privada de Don Juan y, aunque este fue eliminado del montaje final, asistió al estreno con Tallulah Bankhead , quien la presentó a Lord Beaverbrook . A pesar de que Beaverbrook le llevaba treinta años, él y Koopman iniciaron, en 1934, una relación amorosa que duró varios años. Él costeó con gusto sus viajes por Europa en la década de 1930 y ella asistía con frecuencia a representaciones de ópera en Alemania e Italia. ^{[ 3 ]} Cuando Beaverbrook descubrió que Koopman también mantenía una relación con su hijo, Max Aitken , publicó una serie de artículos en los periódicos de su propiedad, incluyendo el Daily Express y el London Evening Standard , que convirtieron a Koopman en una marginada de la alta sociedad londinense. Koopman y el joven Aitken vivieron juntos durante cuatro años, pero él terminó la relación cuando ella se negó a casarse con él. De hecho, Koopman había firmado un acuerdo con Beaverbrook que le otorgaba una pensión vitalicia con la condición de que no se casara con su hijo. ^{[ 3 ]}

Koopman dejó Londres en 1939 para vivir en Italia. Allí inició una relación con un líder de la resistencia antimussolini. Al estallar la Segunda Guerra Mundial , aceptó usar sus contactos y conocimientos de idiomas para espiar para la Resistencia italiana . Se infiltró en reuniones de los Camisas Negras , pero fue capturada. Tras pasar temporadas en prisiones de Milán y Lacio , fue enviada al campo de detención de Massa Martina, pero escapó y se escondió en las montañas de los alrededores de Perugia , donde colaboró ​​con un grupo de resistencia local. Fue recapturada, escapó rápidamente de nuevo y se dirigió a Venecia . ^{[ 4 ]} Allí, en octubre de 1944, Koopman fue sorprendida espiando a oficiales alemanes de alto rango en el Hotel Danieli y deportada rápidamente al campo de concentración de Ravensbrück . Poco antes de la liberación del campo en abril de 1945, las autoridades nazis liberaron a varios cientos de prisioneros, entre ellos Koopman, y los pusieron bajo el cuidado de la Cruz Roja en Suecia. Un antiguo novio, Randolph Churchill, fue a Gotemburgo y ayudó a la demacrada Koopman a conseguir ropa nueva, un nuevo pasaporte y una peluca para su cabeza rapada. ^{[ 4 ]}

Mientras se recuperaba en Ascona en 1945, Koopman conoció a la marchante de arte Erica Brausen . Se enamoraron y permanecieron juntas el resto de sus vidas. Brausen estaba a punto de abrir su propia galería comercial en Londres, y ambas trabajaron para establecer la Galería Hanover . Con el tiempo, la Hanover se convirtió en una de las galerías más influyentes de Europa, sobre todo por impulsar la carrera inicial de Francis Bacon . ^{[ 6 ]} Durante la década de 1950, Koopman estudió en la Universidad de Londres y participó en varias excavaciones arqueológicas. ^{[ 6 ]} Donó libros al Instituto de Arqueología de Londres. ^{[ 7 ]} En 1959, Koopman y Brausen compraron una propiedad en la isla de Panarea , donde construyeron seis villas rodeadas de extensos jardines y ofrecían fiestas muy suntuosas. Continuaron viviendo juntas hasta la muerte de Koopman en agosto de 1991, dieciocho meses antes de la muerte de Brausen. ^{[ 8 ]}

• Maryka Biaggio: La modelo espía , Milford House Press, Mechanicsburg, PA, 2022, ISBN 978-1-62006-780-2
• Jean-Noël Liaut: Las muchas vidas de la señorita K , Rizzoli Ex Libris, Nueva York, 2013, ISBN 978-0-8478-4129-5