Col du Tourmalet

El Col du Tourmalet ( pronunciado [ tuʁmalɛ ] ; altitud 2115 m (6939 pies) ) es uno de los puertos de montaña pavimentados más altos de los Pirineos franceses , en el departamento de Altos Pirineos . Sainte-Marie-de-Campan se encuentra al pie, en la vertiente oriental, y la estación de esquí La Mongie, a dos tercios de la subida. El pueblo de Barèges se ubica en la vertiente occidental, sobre la localidad de Luz-Saint-Sauveur .  

El Col du Tourmalet es el puerto de montaña pavimentado más alto de los Pirineos franceses , solo superado por el Col de Portet . Por lo tanto, a diferencia de las afirmaciones frecuentes (véase, por ejemplo, ^{[ 2 ] [ 3 ]} ), no es ni la carretera pavimentada más alta de los Pirineos ni el puerto de montaña pavimentado más alto de los Pirineos. Las carreteras pavimentadas que conducen a los lagos de montaña Lac de Cap-de-Long y Lac d'Aumar en el mismo departamento francés de Altos Pirineos son más altas, ya que estos lagos se encuentran a altitudes de 2161 m (7090 pies) y 2192 m (7192 pies) , respectivamente. ^{[ 4 ]} Sin embargo, estas carreteras no son puertos de montaña. Partiendo directamente del Col du Tourmalet, hay una carretera hacia el puerto de montaña Col de Laquets con una altitud de 2637 m (8652 pies) ^{[ 5 ]} Sin embargo, esta carretera no está pavimentada. Finalmente, el puerto de montaña pavimentado más alto de los Pirineos es el Port d'Envalira en Andorra , con una altitud de 2.407 m (7.897 pies) .        

Algunos franceses creen que Tourmalet se traduce como "mal viaje" o "mal desvío" porque en francés Tour significa "viaje" y mal significa "malo"; sin embargo, el idioma correcto para traducir es el gascón , no el francés, debido a la ubicación de la montaña en la región de Gascuña . Entonces Tour se convierte en "distancia", que se escribe "tur" pero se pronuncia "tour", y mal se traduce como "montaña". La traducción del gascón al inglés sería entonces "Distance Mountain". ^{[ 6 ]}

El tourmalet es también un queso elaborado con leche de oveja producida en estas montañas.

El lado occidental, ^{[ 7 ]} desde Luz-Saint-Sauveur , tiene 19,0 km (11,8 mi) de longitud, con un ascenso de 1404 m (4606 ft) a una media del 7,4% y un máximo del 10,2% cerca de la cima. ^{[ 8 ]} Partiendo de Sainte-Marie-de-Campan , la subida oriental tiene 17,2 km (10,7 mi) , con un desnivel positivo de 1268 m (4160 ft) , a una media del 7,4% y un máximo del 12%. ^{[ 9 ]} Como en la mayoría de las subidas francesas, los hitos ciclistas de cada kilómetro de puerto de montaña indican la altura de la cima, la distancia a la cima y la pendiente media del siguiente kilómetro. Según el sistema de clasificación de PJAMM Cycling, el lado oriental es la 24.ª subida en bicicleta más difícil de Francia, y el oeste ocupa el puesto 26. ^{[ 10 ]}        

Desde el paso, un sendero accidentado conduce al observatorio del Pic du Midi de Bigorre . Hasta el Col de Laquets (altitud 2637 m (8652 pies) ), este sendero es un camino de tierra y grava. El tramo entre el Col de Laquets y el observatorio es un sendero de senderismo empinado y estrecho. ^{[ 11 ]} Se puede acceder gratuitamente a algunas terrazas del observatorio desde el final del sendero. Pagando una entrada, se puede acceder al observatorio propiamente dicho y también tomar el teleférico de bajada a La Mongie .  

El Col du Tourmalet es uno de los puertos de montaña más famosos del Tour de Francia . Ha formado parte de él más veces que ningún otro, desde 1910 , cuando se introdujeron los Pirineos. El primer ciclista en coronarlo fue Octave Lapize , quien posteriormente ganó la clasificación general en París. En 1913, Eugène Christophe rompió la horquilla de su bicicleta en el Tourmalet y la reparó él mismo en una herrería de Sainte-Marie-de-Campan.

Hasta 2020, el Tour de Francia visitó el Col du Tourmalet un total de 87 veces. Esto incluye tres finales de etapa en la cima y tres en La Mongie. Desde 1980, está clasificado como hors catégorie , o excepcional. La Vuelta a España también ha cruzado el puerto en varias ocasiones.

La edición de 2010 del Tour incluyó el puerto de montaña en dos etapas consecutivas, cruzándolo hacia el oeste en la 16ª etapa hasta Pau y hacia el este en la 17ª etapa, con llegada en la cima.

En el puerto de montaña se encuentra un monumento a Jacques Goddet , director del Tour de Francia entre 1936 y 1987, y una gran estatua de Octave Lapize jadeando mientras lucha por completar la ascensión. El premio Souvenir Jacques Goddet se otorga al primer ciclista que cruce la cima del Col du Tourmalet.

En 2023 , la subida se incluyó por primera vez en el Tour de France Femmes , como la etapa reina de la carrera. ^{[ 12 ]}

Orígenes en el Tour

Los Pirineos se incluyeron en el Tour de Francia por insistencia de Alphonse Steinès , colega del organizador, Henri Desgrange . Contó la historia en un libro publicado poco después del evento. ^{[ 13 ]}

Steinès primero aceptó que el Tour pagaría 2000 francos para despejar el Col d'Aubisque , luego regresó para investigar el Tourmalet. Empezó en Sainte-Marie-de-Campan con salchicha, jamón y queso en la posada frente a la iglesia y acordó contratar a un conductor llamado Dupont de Bagnères-de-Bigorre. Dupont y Steinès recorrieron los primeros 16  km, después de lo cual su coche se detuvo. Dupont y Steinès comenzaron a caminar, pero Dupont se dio la vuelta después de 600 m, gritando: "Los osos vienen de España cuando nieva". Steinès se puso en marcha. Confundió voces en la oscuridad con ladrones. Eran jóvenes que cuidaban ovejas con su perro. Steinès llamó a uno.

"Hijo, ¿conoces bien el Tourmalet? ¿Podrías guiarme? Te daré una moneda de oro. Cuando lleguemos a la otra cima, te daré otra."

El niño se unió a él, pero luego regresó.

Steinès descansó sobre una roca. Pensó en quedarse hasta el amanecer, pero se dio cuenta de que se congelaría. Resbaló en el camino helado y cayó a un arroyo. Volvió a subir al camino y volvió a caer en la nieve. Exhausto y tambaleándose, oyó otra voz.

"Dime quién va ahí o disparo".

"Soy un viajero perdido. Acabo de encontrarme con el Tourmalet".

«¡Ah, es usted, señor Steinès! ¡Le estábamos esperando! Recibimos una llamada en Sainte-Marie-de-Campan. Todos están en Barèges. Son casi las tres. Hay equipos de guías buscándole».

El periódico organizador, L'Auto , tenía un corresponsal en Barèges, un hombre llamado Lanne-Camy. Lo llevó a bañarse y le proporcionó ropa nueva.

Steines envió un telegrama a Desgrange: "Pasamos por la parada de Tourmalet. Muy buena parada en la carretera. Perfectamente factible".

Finales de etapa del Tour de Francia

Tour de Francia Femenino

El Col du Tourmalet formó parte del evento inaugural del Tour de France Femmes en 2023 como meta de la etapa 7 el 29 de julio. ^{[ 15 ]}

El Col du Tourmalet forma parte del recorrido de otras carreras ciclistas, incluida la Vuelta a España cuando atraviesa Francia. También se incluye en competiciones cicloturistas . Miles de ciclistas aficionados realizan la ascensión cada año y muchos llevan consigo documentos que deben sellar en la tienda de la cima para acreditar que la han completado.

• Souvenir Henri Desgrange

• Bacon, Ellis (2014). Mapping Le Tour . Glasgow: HarperCollins Publishers. pp. 272–273 . ISBN  9780007543991OCLC 872700415​​ 

• Perfil en climbbybike.com
• Le col du Tourmalet dans le Tour de France después de 1947 (en francés)
• Lista completa de líderes de la cumbre. Archivada el 14 de enero de 2014 en Wayback Machine (en francés).
• Página web de Tourmalet (en francés)
• Bagneres de Bigorre - Sitio web de La Mongie (en francés)
• queso Tourmalet
• DVD " El camino a Tourmalet: Reconocimiento" de Cyclefilm
• Panoramas de Street View a lo largo de la ruta del Tour
• Detalles de la gira de 1910
• Col du Tourmalet en Google Maps (ascensiones clásicas del Tour de Francia)