Torre de las murallas de la ciudad

La Torre de las Murallas de la Ciudad (oficialmente Torre de Wingfield ) es la última torre de vigilancia medieval que se conserva de las antiguas murallas de Shrewsbury , Shropshire , Inglaterra . Esta estructura fortificada, terminada en el siglo XIV, se utilizaba para vigilar el terreno al sur de la ciudad y al otro lado del río Severn . Actualmente está bajo la tutela del National Trust .

Las murallas de la ciudad de Shrewsbury se completaron en piedra en el siglo XIII, reemplazando las murallas anteriores. Los trabajos para fortificar el asentamiento comenzaron inmediatamente después de que los anglos , bajo el rey Offa de Mercia , tomaran posesión en el año 778 d. C. Un siglo más tarde, los anglosajones reforzaron las obras de tierra de la ciudad con un foso ancho y una muralla coronada por una empalizada de madera. ^{[ 1 ]} La mayoría de las defensas iniciales estaban adyacentes al río porque su tamaño, profundidad y puntos de cruce limitados proporcionaban una defensa sustancial contra los ataques directos.

En 1070, los normandos comenzaron a construir el castillo de Shrewsbury en el extremo norte del asentamiento, pero no modificaron las defensas exteriores del mismo. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, a principios del siglo XIII, la acción militar entre galeses e ingleses se intensificó. En 1215, Llywelyn ap Iorwerth tomó las fortificaciones y murallas anglosajonas, saqueando e incendiando Shrewsbury. Esto impulsó a Enrique III ^{[ 3 ]} en 1218 a ordenar a los concejales de la ciudad que mejoraran sus defensas. Mediante el murage , las murallas de la ciudad fueron extendidas, mejoradas y reparadas, se añadieron torres de vigilancia y se instalaron nuevas puertas con torres (la Puerta Norte recibió un puente levadizo). Las murallas, de 1,8 m (5 pies 11 pulgadas) de espesor, fueron construidas con arenisca; se construyó un zócalo en la base de su cara exterior y había un foso exterior. En 1242, se añadió un terraplén exterior de 2 m (6 pies 7 pulgadas) de alto y 9 m (30 pies) de ancho. ^{[ 2 ]}        

Durante este período, la torre de las murallas de la ciudad habría sido utilizada por la guarnición para vigilar los alrededores y detectar incursiones y ataques galeses. Sin embargo, tras la pacificación de los galeses por Eduardo I , la importancia estratégica de Shrewsbury disminuyó en las Marcas Galesas . ^{[ 2 ]} A mediados del siglo XIV, la menguante importancia militar de las murallas y torres ya no justificaba su mantenimiento, aunque esta torre fue remodelada (hasta alcanzar su tamaño final) durante el reinado de Enrique IV . En el siglo XV, los habitantes de la ciudad construían casas de madera detrás y sobre la muralla. Algunas secciones detrás de Pride Hill y Castle Street fueron demolidas. La piedra se reutilizó en los cimientos de las casas de la ciudad. Hacia 1580, la torre pasó a ser conocida como la Torre de Waring, en honor a la familia Waring, que la arrendó a la corporación municipal. Posteriormente se la llamó Torre de Wingfield, en honor a otro ocupante. ^{[ 2 ]}

A finales del siglo XVIII, los restos de las murallas de Shrewsbury fueron demolidos y sus puertas retiradas. La Torre de las Murallas sobrevivió porque siguió en uso. En 1816, la torre era el taller de un relojero llamado John Massey. En la década de 1860, se convirtió en vivienda para los cocheros de John Humphreys, que vivían frente a la torre en Swan Hill Court. Su hija, Rachel Humphreys, donó la torre al National Trust en 1930. Entre 1930 y 1937, su jardinero y su esposa vivieron en la torre. De 1937 a 1954, estuvo ocupada por la Sra. Janet Mitchell. De 1954 a 1967, por la Sra. B. Curtis. De 1968 a 2012, fue alquilada por el Sr. y la Sra. Hector. Actualmente está arrendada por Shrewsbury High School y conservada por el National Trust , que utiliza la torre como alojamiento vacacional ^{[ 4 ]} aunque la torre sigue abierta al público para visitas guiadas con reserva previa al menos tres fines de semana al año. ^{[ 5 ]}

• Edificios catalogados en Shrewsbury (zona centro-sureste)

• Página web del National Trust sobre la Torre de las Murallas de la Ciudad