Proyecto Génesis de Toyota

El Proyecto Génesis fue un plan de Toyota Motor Sales USA para atraer a compradores más jóvenes a los productos de la compañía. Considerado por los medios como uno de los mayores fracasos de Toyota , el experimento sentó las bases para la marca Scion . Los esfuerzos de este enfoque también se utilizaron en el mercado japonés. Las iniciativas en el mercado japonés fueron el resultado de la contribución de varias empresas japonesas con productos o servicios bajo la marca WiLL , y la contribución de Toyota consistió en tres vehículos ofrecidos en los canales de venta japoneses reestructurados de Toyota, desde Toyota Vista Store hasta Toyota Netz Store .

Lanzado en 1999, el Proyecto Génesis fue un grupo de trabajo formado por Yoshimi Inaba, presidente de Toyota Motor Sales USA, y James Press, director de operaciones de TMS. Su intención era tomar tres nuevos productos que estaban a punto de ser presentados y venderlos como una " marca dentro de una marca" a través de la red de concesionarios de Toyota en Estados Unidos y Japón.

Los automóviles, el Celica , el MR2 Spyder y el Echo , se comercializarían en paquetes y se anunciarían de forma diferente a otros modelos de Toyota. En aquel entonces, en Estados Unidos, estos vehículos pertenecían a segmentos en declive y no se consideraban necesariamente segmentos típicos para jóvenes. Aun así, la empresa matriz en Japón retó a Toyota USA a comercializar estos productos existentes como vehículos para jóvenes.

El Toyota ECHO fue un vehículo global vendido en Asia y Europa bajo el nombre de Yaris. Atrajo a compradores jóvenes estadounidenses en su primer año de lanzamiento, pero la edad promedio fue aumentando en los años siguientes. Desde entonces, el ECHO ha sido reemplazado por la marca global Yaris. El MR2 Spyder, llamado MR-S en Japón, tampoco se vendió muy bien, ya que se consideraba poco práctico para los compradores de la generación más joven. El poco espacio de almacenamiento, la baja capacidad de asientos y otros problemas son comunes en los convertibles de dos plazas, pero resultan inconvenientes cuando es el único automóvil del propietario. Otro problema fueron las importantes restricciones impuestas a Toyota; estas provocaron fuertes sobreprecios para los concesionarios y dificultaron el acceso del automóvil a los compradores más jóvenes. El MR2 Spyder, al menos, se vendió bien en el mercado de personalización de automóviles y entre los grupos demográficos de mayor edad. El Celica, por otro lado, tuvo éxito inicialmente entre los compradores jóvenes. En el año 2000, su primer año de modelo vendido bajo la marca "Project Genesis", vendió más de 65,000 unidades. Las ventas comenzaron a disminuir hacia su último año de producción, el modelo 2005, en el que solo se vendieron 15.000 unidades. Años después, el Toyota Matrix se incorporó a la gama del "Proyecto Génesis".

Con un presupuesto limitado, una inversión mínima en productos y una fuerte resistencia política interna, Genesis tuvo dificultades para lograr el impacto de marketing duradero que se había propuesto para el lanzamiento de estos tres vehículos. De ahí surgió el "Proyecto Éxodo" de Toyota.

En 2001, Genesis llegó oficialmente a su fin con el anuncio de que Toyota Motor Sales USA decidió lanzar una marca independiente, Scion , una iniciativa conocida como "Proyecto Éxodo". El éxito de Scion se puede atribuir directamente a las lecciones aprendidas de la experiencia y las dificultades de Genesis.

También existía un sitio web específico dedicado al proyecto, llamado "isthistoyota", que modificó su discurso para atraer a los compradores más jóvenes. Actualmente, este sitio redirige al sitio web de Toyota USA.

• Bill Vlasic (20 de abril de 2003). "Toyota apuesta por un estilo atrevido para atraer a los compradores de la Generación Y". Detroit News .