caballa del Cabo

El jurel del Cabo ( Trachurus capensis ) es una especie parecida a la caballa de la familia Carangidae . ^{[ 2 ]} Es una especie pelágica del océano Atlántico sudoriental que es objeto de pesca, principalmente como captura incidental.

El jurel del Cabo tiene un cuerpo alargado y ligeramente comprimido, con una cabeza grande. No presenta marcas distintivas, salvo una pequeña mancha negra en el borde del opérculo, cerca del ángulo superior. La parte dorsal del cuerpo y la cabeza son oscuras, pudiendo ser de color grisáceo, casi negro, o incluso verde azulado, mientras que los flancos, el vientre y la cabeza suelen ser más pálidos, variando de blanquecinos a plateados. ^{[ 3 ]} Su longitud máxima registrada es de 60  cm, siendo la más común de 30  cm. ^{[ 4 ]}

El jurel del Cabo se encuentra en el Atlántico sureste, desde el golfo de Guinea hasta el este de Sudáfrica. Su distribución se limita principalmente a la corriente de Benguela, desde el sur de Angola hasta el sur de Sudáfrica. ^{[ 1 ]}

Los ejemplares adultos de jurel del Cabo se encuentran principalmente en la plataforma continental, sobre todo en zonas con sustrato arenoso. Los cardúmenes suben a la superficie por la noche para alimentarse y permanecen cerca del fondo durante el día. Los juveniles se alimentan principalmente de copépodos , mientras que los adultos consumen peces y una mayor variedad de invertebrados. ^{[ 4 ]}

Trachurus capensis es considerada por algunas autoridades como una subespecie del jurel atlántico ( Trachurus trachurus ), pero se cree que no existe una serie adecuada de especímenes de estos taxones a lo largo de la costa de África para confirmar la validez de este taxón. ^{[ 1 ]}

El jurel del Cabo es una especie de captura incidental en la pesca de arrastre demersal de alta mar, que opera principalmente en las aguas del Cabo Occidental a profundidades de 110 m y más. La pesquería de arrastre demersal de alta mar utiliza redes de arrastre que se arrastran detrás del barco a lo largo del fondo marino a profundidades de 110 a 800 m. El jurel del Cabo capturado en la pesquería de arrastre de media agua se considera más sostenible que el capturado en la pesquería de arrastre de alta mar (véase la evaluación del jurel del Cabo para la pesca de arrastre de media agua). Esta pesquería se centra principalmente en la merluza de aguas profundas ( Merluccius paradoxus ) en fondos blandos y arenosos, así como en especies de captura incidental de valor comercial como el kingklip ( Genypterus capensis ) y el rape ( Lophius vomerinus ). Aunque la pesca de arrastre es un método de pesca poco selectivo, los caladeros de alta mar no suelen ser muy biodiversos (es decir, solo están habitados por unas pocas especies) y la tasa de descarte para esta pesquería se estima en un 10 % de la captura total. Sin embargo, es probable que este método de pesca tenga impactos significativos en los hábitats bentónicos y existe preocupación por el número de muertes de aves marinas causadas durante la pesca de arrastre (estimadas en 8000 por año). El componente de merluza de la pesquería de arrastre demersal de alta mar ha sido certificado por el Consejo de Administración Marina desde 2004, y el sistema de gestión actual para esta pesquería emplea una serie de medidas de gestión basadas en el ecosistema que abordan cuestiones como la captura incidental, las zonas cerradas y los impactos en el hábitat bentónico. El jurel del Cabo se gestiona en términos de un límite máximo de captura precautorio (MPCL). El MPCL se ha mantenido en 44 000 toneladas en los últimos años y contempla tanto la captura dirigida a media profundidad como la captura incidental en el sector de arrastre demersal dirigido a la merluza. En la costa oeste, los jureles juveniles son objeto de pesca ocasional, ya que se aplica un límite de captura precautorio de 5000 toneladas (si se supera este límite, se cierra todo el sector de pequeños pelágicos). A pesar de la ausencia de evidencia directa de cambios en el ecosistema, existe un potencial impacto, dado que se trata de una importante especie de pequeño pelágico que ocupa un nicho ecológico similar al de otras especies como la sardina y la anchoa.