Seguimiento y localización

En la distribución y logística de muchos tipos de productos, el seguimiento y localización , un tipo de sistema de seguimiento que determina las ubicaciones actuales y pasadas y otra información de un artículo o propiedad única. La serialización masiva es el proceso de asignar y marcar cada producto con un identificador único , como un Código Electrónico de Producto (EPC), para fines de seguimiento y localización. El marcado o "etiquetado" de los productos generalmente se completa dentro del proceso de fabricación a través de varias combinaciones de tecnologías legibles por humanos o por máquinas, como códigos de barras DataMatrix o RFID .

El concepto de seguimiento y localización forma parte de la telemática moderna y puede complementarse con un sistema de rastreo vehicular . Este sistema suele basarse en tecnología de localización automática de vehículos y contenedores, almacenando los datos en una base de datos en tiempo real . Estos datos, que constituyen la telemetría , se utilizan para la gestión de flotas y la elaboración de informes de estado completos y coherentes.

Otro método consiste en registrar la llegada o salida del objeto, indicando su identificación, ubicación, hora y estado. Este método requiere verificar la coherencia y la exhaustividad de los informes. Un ejemplo de ello es el seguimiento de paquetes que ofrecen empresas de mensajería como el Servicio Postal de los Estados Unidos , Deutsche Post , Royal Mail , United Parcel Service , AirRoad o FedEx .

La organización internacional de normalización EPCglobal, bajo el paraguas de GS1, ha ratificado los estándares de la red EPC (en particular, el estándar EPCIS de servicios de información EPC ), que codifican la sintaxis y la semántica para los eventos de la cadena de suministro y el método seguro para compartir selectivamente dichos eventos con los socios comerciales. Estos estándares de seguimiento y localización se han utilizado en implementaciones en numerosos sectores, y muchos productos cuentan con la certificación de compatibilidad. En aplicaciones vehiculares, el seguimiento se suele realizar mediante una unidad de seguimiento GPS que se comunica a través de una unidad de control telemático . Los sistemas más avanzados incorporan telemática de vídeo , utilizando dispositivos como una cámara de salpicadero para proporcionar contexto visual a los eventos de seguimiento.

En respuesta al creciente número de incidentes de retirada de productos como alimentos, productos farmacéuticos y juguetes, los proveedores ofrecen una variedad de soluciones y herramientas de trazabilidad . La identificación por radiofrecuencia y los códigos de barras son dos tecnologías comunes utilizadas para proporcionar trazabilidad. ^{[ 1 ]}

La tecnología RFID se utiliza frecuentemente en soluciones de seguimiento y localización, así como en cadenas de suministro. Al ser una tecnología de codificación, puede sustituir a los códigos de barras para permitir la lectura sin necesidad de contacto visual. Si bien su implementación se vio limitada inicialmente por su coste, su uso está en aumento.

El código de barras es un método común y rentable que se utiliza para implementar la trazabilidad tanto a nivel de artículo como de caja. Los datos variables en un código de barras o en un código numérico o alfanumérico se pueden aplicar al embalaje o a la etiqueta. Estos datos pueden servir como referencia para la información de trazabilidad y también pueden correlacionarse con datos de producción, como el tiempo de comercialización y la calidad del producto. ^{[ 2 ]}

Los fabricantes de envases pueden elegir entre tres clases diferentes de tecnología para imprimir códigos de barras:

• Los sistemas de inyección de tinta (punto a demanda o continuo) son capaces de imprimir imágenes de alta resolución (300 ppp o superior para punto a demanda) a la velocidad de la imprenta (hasta 1000 pies por minuto). Estas soluciones pueden implementarse tanto en la imprenta como fuera de ella.
• El marcado láser se puede utilizar para eliminar un recubrimiento o para provocar un cambio de color en ciertos materiales. La ventaja de los láseres radica en la precisión y la alta velocidad de impresión de caracteres, sin necesidad de consumibles. No todos los sustratos admiten el marcado láser, y algunos colores (por ejemplo, el rojo) no son adecuados para la lectura de códigos de barras.
• Transferencia térmica y térmica directa. Para aplicaciones de impresión a baja velocidad, las impresoras de transferencia térmica y térmica directa son ideales para imprimir datos variables en etiquetas.

La serialización favorece la agilidad de la cadena de suministro, proporcionando visibilidad de las actividades y la capacidad de tomar medidas reactivas. Entre sus beneficios se incluyen la capacidad de reconocer y aislar productos falsificados y mejorar la eficiencia de la gestión de retiradas de productos. ^{[ 4 ]}

Los consumidores pueden acceder a sitios web para rastrear el origen de los productos que compran o consultar el estado de sus envíos. Un usuario puede introducir el código que se encuentra en el artículo en el buscador de un sitio web de rastreo para ver la información. Esto también se puede hacer a través de un teléfono inteligente tomando una foto del código de barras 2D, lo que abre un sitio web que verifica el producto (es decir, autentica el producto).

La serialización se utiliza por motivos de seguridad en la industria farmacéutica , donde a menudo es un requisito legal. ^{[ 5 ]}

Los mismos principios de seguimiento se utilizan también en sistemas de transporte inteligentes más amplios , en el transporte público para proporcionar información de llegada en tiempo real y para ayudar a los planificadores de viajes .

• Distribución de medicamentos
• Gestión de activos móviles
• Sistema de localización en tiempo real