Mangonel

El mangonel se originó en la antigua China. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} No se tiene constancia de que en China se hayan utilizado armas de asedio basadas en la torsión, como la balista y el onagro . ^{[ 19 ]}

El primer uso documentado de mangoneles se remonta a la antigua China. Probablemente fueron utilizados por los mohistas ya en el siglo IV a. C.; se pueden encontrar descripciones en el Mozi (compilado en el siglo IV a. C.). ^{[ 17 ] [ 20 ]} Según el Mozi , el mangonel tenía 5 m (17 pies) de altura con 1 m (4 pies) enterrado bajo tierra, el punto de apoyo estaba construido con las ruedas de un carro, el brazo de lanzamiento medía entre 9 y 11 m (30 y 35 pies) de largo con tres cuartos por encima del pivote y un cuarto por debajo al que se sujetaban las cuerdas, y la honda medía 1 m (2,8 pies) de largo. El alcance dado para los proyectiles es de 90 m (300 pies) , 55 m (180 pies) y 40 m (120 pies) . Se utilizaban como armas defensivas apostadas en las murallas y a veces lanzaban troncos ahuecados llenos de carbón encendido para destruir las obras de asedio enemigas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En el siglo I d. C., los comentaristas interpretaban otros pasajes de textos como el Zuo zhuan y el Clásico de la Poesía como referencias al mangonel: «el guai es "un gran brazo de madera sobre el que se coloca una piedra, y esta, mediante un dispositivo [ji], se dispara y así derriba al enemigo " . » ^{[ 23 ]} Las Memorias Históricas dicen que «Las piedras voladoras pesan 12 catties y, mediante dispositivos [ji], se disparan a 300 pasos». ^{[ 23 ]} Los mangoneles entraron en declive durante la dinastía Han debido a largos períodos de paz, pero volvieron a ser un arma de asedio común durante el período de los Tres Reinos . En los siglos siguientes se les conocía comúnmente como máquinas de lanzar piedras, carros de trueno y carros de piedra. Se utilizaban como armas montadas en barcos hacia el año 573 para atacar fortificaciones enemigas. ^{[ 24 ]} Parece que a principios del siglo VII se hicieron mejoras en los mangoneles, aunque no se especifica cuáles. Según una estela en Barkul que celebra la conquista de Tang Taizong de lo que ahora es Ejin Banner , el ingeniero Jiang Xingben hizo grandes avances en los mangoneles que eran desconocidos en la antigüedad. Jiang Xingben participó en la construcción de máquinas de asedio para Taizong.              campañas contra las Regiones Occidentales . ^{[ 25 ]}

En 617, Li Mi (dinastía Sui) construyó 300 mangoneles para su asalto a Luoyang ; en 621, Li Shimin hizo lo mismo en Luoyang, y así sucesivamente hasta la dinastía Song , cuando en 1161, los mangoneles operados por soldados de la dinastía Song dispararon bombas de cal y azufre contra los barcos de la armada de la dinastía Jin durante la batalla de Caishi . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Durante el período Jingde (1004–1007), muchos jóvenes ascendieron a cargos debido a sus logros militares, y se dice que uno de ellos, Zhang Cun, no poseía ningún conocimiento excepto cómo operar un mangonel Whirlwind. ^{[ 28 ]} Cuando la dinastía Jurchen Jin (1115–1234) sitió Kaifeng en 1126, atacaron con 5000 mangoneles. ^{[ 21 ]}

El mangonel fue adoptado por diversos pueblos al oeste de China, como los bizantinos , persas , árabes y ávaros, entre los siglos VI y VII d. C. Algunos estudiosos sugieren que los ávaros lo llevaron hacia el oeste, mientras que otros afirman que los bizantinos ya lo conocían. Independientemente de la vía de transmisión, apareció en el Mediterráneo oriental a finales del siglo VI d. C., donde reemplazó a las máquinas de asedio de torsión, como la balista y el onagro. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} El rápido desplazamiento de las máquinas de asedio de torsión se debió probablemente a una combinación de factores. El mangonel tiene un diseño más simple, una mayor cadencia de fuego, mayor precisión y un alcance y potencia comparables. Probablemente también era más seguro que las cuerdas retorcidas de las armas de torsión, «cuyos haces de tendones tensos almacenaban enormes cantidades de energía incluso en reposo y eran propensos a fallar catastróficamente durante su uso». ^{[ 37 ] [ 2 ] [ 38 ] [ 4 ]} Al mismo tiempo, el Imperio Romano tardío parece haber desplegado "considerablemente menos artillería que sus predecesores, organizada ahora en unidades separadas, por lo que el armamento que llegó a manos de los estados sucesores podría haber sido limitado en cantidad". ^{[ 39 ]} La evidencia de la Galia y Germania sugiere que hubo una pérdida sustancial de habilidades y técnicas en artillería más al oeste. ^{[ 39 ]}

Según los Milagros de San Demetrio , probablemente escritos alrededor del año 620 por Juan, arzobispo de Tesalónica , los avaros- eslavos atacaron Tesalónica en 586 con más de 50 mangoneles. El bombardeo duró horas, pero los operadores fueron imprecisos y la mayoría de los disparos fallaron su objetivo. Cuando una piedra sí alcanzó su objetivo, "destruyó la parte superior de la muralla hasta el camino". ^{[ 40 ] [ 41 ]} Los Milagros no proporcionan una fecha clara del asedio, que pudo haber sido en 586 o 597. Se ha argumentado que los bizantinos ya conocían los mangoneles antes de esto, basándose en la Historia escrita por Teofilacto Simocata a finales de la década de 620. El relato describe a un soldado bizantino capturado llamado Busas, quien enseñó a los ávaros a construir una "máquina de asedio" que los llevó a la conquista de Apiaria en 587. La palabra utilizada para la máquina es helepolis , que no indica una máquina de asedio específica. Se ha interpretado de diversas maneras como un ariete, un trabuquete lanzador de piedras y una torre de asedio. El relato de Teofilacto es vago en las descripciones del dispositivo y en la razón por la cual permitió a los ávaros tomar Apiaria después de haber tomado ya muchas ciudades romanas. El término griego manganikon , del cual deriva la palabra árabe para trabuquete mandjanik , también se usó por primera vez para describir las máquinas ávaras empleadas contra Constantinopla en 626. Peter Purton señala que el relato de Teofilacto no es contemporáneo y probablemente fue escrito cuando el mangonel era más común. David Graff y Purton argumentan que el relato de Teofilacto tiene problemas cronológicos y no explica por qué la máquina utilizada por los ávaros en los Milagros fue considerada una novedad ni en 586 ni en 597, ya que los bizantinos la habrían conocido en ambos casos. Sin embargo, no existen descripciones del mangonel en Occidente anteriores al encuentro con los ávaros. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

Purton considera igualmente probable que los ávaros, los bizantinos o los persas fueran los primeros en conocer el mangonel en el mundo occidental. Michael Fulton afirma que es al menos igual de probable que los ávaros u otro pueblo transmitieran la tecnología a los bizantinos, pero expresó escepticismo sobre la complejidad del mangonel como para requerir la explicación de un soldado bizantino capturado. Describió el relato de Teofilacto como una «explicación con sesgo racial sobre cómo un pueblo supuestamente "bárbaro" pudo replicar e incorporar una tecnología "civilizada"». Otros, como Stephen McCotter y John Haldon, consideran que la teoría ávara es la más probable. Como afirma McCotter: «No hay razón para dudar de que los ávaros lo trajeran y los bizantinos lo copiaran». ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Según Georgios Kardaras, la idea de que los ávaros aprendieron directamente el arte del asedio de un cautivo bizantino no es creíble, ya que habían sido perfectamente capaces de tomar ciudades bizantinas amuralladas con anterioridad y habían estado en contacto con otras tribus que participaban en la guerra de asedio. ^{[ 45 ]}

Los bizantinos pudieron haber usado el mangonel en 587 contra un fuerte persa cerca de Akbas, aunque los operadores no parecieron haberlo manejado con mucha eficacia, lo que sugiere que todavía era un arma nueva. Los persas pudieron haber usado mangoneles contra Dara a principios del siglo VII y contra Jerusalén en 614. Los árabes tenían mangoneles montados en barcos hacia 653 y los usaron en La Meca en 683. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Los francos y los sajones adoptaron el arma en el siglo VIII. ^{[ 48 ]} La Vida de Luis el Piadoso contiene la referencia más antigua de Europa occidental a los mangoneles en su relato del asedio de Tortosa (808-809) . ^{[ 49 ]} En la década de 890, Abbo Cernuus describió el mango o manganaa usado en el asedio de París (885-886) que tenía postes altos, presumiblemente significa que usaban armas arrojadizas tipo trabuquete. ^{[ 50 ]} En 1173, la República de Pisa intentó capturar un castillo insular con mangoneles en galeras. ^{[ 51 ]} Los mangoneles también se usaban en la India. ^{[ 2 ]}

La catapulta, cuya descripción ha sido traducida del griego varias veces, era cuadrangular, con una base ancha que se estrechaba hacia la parte superior, y utilizaba grandes rodillos de hierro a los que se fijaban vigas de madera «similares a las de las grandes casas». Tenía en la parte posterior una honda y en la parte delantera gruesos cables que permitían elevar y descender el brazo, y que lanzaba «enormes bloques al aire con un ruido aterrador». ^{[ 40 ]}

Según Leife Inge Ree Peterson, un mangonel podría haberse utilizado en Teodosiópolis en 421, pero era «probablemente un onagro». ^{[ 52 ]} Peterson afirma que los mangoneles podrían haberse inventado de forma independiente o al menos ser conocidos en el Mediterráneo oriental hacia el año 500 d. C., basándose en registros de diferentes y mejores armas de artillería; sin embargo, no existe una descripción explícita de un mangonel. Según la cronología de Peterson y su suposición de que el mangonel se extendió por todo el Imperio romano a mediados del siglo VI, también se habrían utilizado en España e Italia a mediados del siglo VI, en África en el siglo VII y por los francos en el siglo VIII. ^{[ 53 ]} Tracy Rihll sugiere que el mangonel se inventó de forma independiente a través de una evolución de la honda bizantina , aunque esta teoría ha recibido poco apoyo. ^{[ 54 ]} No existen fuentes que indiquen si Bizancio recibió el mangonel del este de Asia o si se inventó de forma independiente. ^{[ 55 ]}

Así pues, basándonos en pruebas bastante sólidas de maquinaria desconocida en Josué el Estilita y Agatías, así como en buenas indicaciones de su construcción en Procopio (especialmente al compararlo con el Estrategikon), es probable que el trabuquete de tracción se hubiera dado a conocer en el Mediterráneo oriental a más tardar alrededor del año 500. Las pruebas filológicas e históricas (ciertamente circunstanciales) podrían incluso respaldar una fecha cercana al año 400. ^{[ 56 ]}

El mangonel era más eficaz como arma antipersonal, utilizado en posición de apoyo junto a arqueros y honderos. La mayoría de los relatos sobre mangoneles los describen como armas de artillería ligera, mientras que la penetración real de las defensas era el resultado de la minado o las torres de asedio. ^{[ 57 ]} En el asedio de Kamacha en 766, los defensores bizantinos utilizaron cobertura de madera para protegerse de la artillería enemiga mientras infligían bajas con sus lanzadores de piedras. Miguel el Sirio señaló que en el asedio de Balis en 823 fueron los defensores quienes sufrieron el bombardeo, más que las fortificaciones. En el asedio de Kaysum , Abdallah ibn Tahir al-Khurasani utilizó artillería para dañar las casas de la ciudad. El saqueo de Amorium en 838 vio el uso de mangoneles para repeler a los defensores y destruir las defensas de madera. En el asedio de Marand en 848, se utilizaron mangoneles, que, según se informa, causaron 100 muertos y 400 heridos en cada bando durante los ocho meses que duró el asedio. ^{[ 58 ]} Durante el asedio de Bagdad en 865, la artillería defensiva repelió un ataque a la puerta de la ciudad, mientras que los mangoneles en barcos cobraron la vida de un centenar de defensores. ^{[ 59 ]}

Se han descrito mangoneles excepcionalmente grandes y potentes durante el siglo XI o posteriormente. En el asedio de Manzikert (1054) , la artillería de asedio inicial de los selyúcidas fue contrarrestada por la de los defensores, que disparó piedras contra la máquina sitiadora. En respuesta, los selyúcidas construyeron otra que requería 400 hombres para tirar y lanzar piedras de 20 kilogramos (44 lb) . Se abrió una brecha con el primer disparo, pero los defensores incendiaron la máquina. Según Mateo de Edesa , esta máquina pesaba 3400 kilogramos (7500 lb) y causó varias bajas entre los defensores de la ciudad. ^{[ 57 ]} Ibn al-Adim describe un mangonel capaz de lanzar a un hombre en 1089. ^{[ 60 ]} En el asedio de Haizhou en 1161, se informó que un mangonel tenía un alcance de 200 pasos (más de 400 m (1300 pies) ). ^{[ 61 ]}    

Al oeste de China, el mangonel siguió siendo la principal máquina de asedio hasta finales del siglo XII, cuando fue reemplazado por el trabuquete de contrapeso. ^{[ 62 ]} En China, el mangonel fue la principal máquina de asedio hasta que se introdujo el trabuquete de contrapeso durante la conquista mongola de la dinastía Song en el siglo XIII. ^{[ 63 ]} El trabuquete de contrapeso no reemplazó por completo al mangonel. A pesar de su mayor alcance, los trabuquetes de contrapeso debían construirse cerca del lugar del asedio, a diferencia de los mangoneles, que eran más pequeños, ligeros, baratos y más fáciles de desmontar y volver a armar cuando fuera necesario. ^{[ 64 ]} La superioridad del trabuquete de contrapeso no era clara. Sobre esto, el emperador Hongwu declaró en 1388: «El antiguo tipo de trabuquete era realmente más conveniente. Si tienes cien de esas máquinas, entonces cuando estés listo para marchar, cada poste de madera puede ser llevado por solo cuatro hombres. Luego cuando llegues a tu destino, rodeas la ciudad, los instalas y ¡comienzas a disparar!» ^{[ 65 ]} El mangonel continuó sirviendo como arma antipersonal. El texto noruego de 1240, Speculum regale , establece explícitamente esta división de funciones. Los mangoneles debían usarse para atacar a personas en áreas indefensas. ^{[ 66 ]} Incluso en el Sitio de Acre (1291) , donde el Sultanato Mameluco desplegó 72 o 92 trabuquetes, la mayoría seguían siendo mangoneles mientras que 14 o 15 eran trabuquetes de contrapeso. Los trabuquetes de contrapeso no pudieron crear una brecha en las murallas de Acre y los mamelucos entraron en la ciudad achicando la esquina noreste de la muralla exterior. ^{[ 67 ] [ 68 ]} El Templario de Tiro describió los mangoneles de disparo más rápido como más peligrosos para los defensores que los trabuquetes de contrapeso. ^{[ 69 ]}

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  Trebuchet de tigre agazapado (mangonela estacionaria) del Wujing Zongyao
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  Cinco trabuquetes giratorios (mangonelas giratorias) del Wujing Zongyao
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  Mangonel en un buque de guerra de la dinastía Song del Wujing Zongyao.
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  Representación del siglo XII de un mangonel (también llamado perrier) junto a un hondador de bastón.
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  Representación siciliano-bizantina de un mangonel, siglos XII-XIII ^{[ 70 ]}
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  Representación de un mangonel del siglo XIII
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  Mangonel musulmán , 1285