Sistema administrativo tradicional de Bafut

El sistema político del Fondom de Bafut se centraba en el Fon o Mfor, que era la fuente de la vida política y religiosa del pueblo.

El Fon tenía múltiples funciones:

• Él controlaba las relaciones externas y en el interior hacía las leyes.
• Toda justicia se hacía en su nombre, él era el tribunal de apelación final y tenía poder de vida o muerte sobre sus súbditos.
• Como sacerdote principal ofrecía sacrificios a sus antepasados ​​e intercedía ante ellos por el bienestar del pueblo. Presidía importantes festividades, siendo la más importante el Abin e Mfor, la danza de los Fon.

El Fon fue asistido y asesorado por miembros de la realeza con título.

La más destacada entre ellos era Mamfor, la madre del Fon, ya fuera su verdadera madre o una hermana.

Además, había dos ayudantes fraternales llamados Ndimfor (el hermano mayor) y Muma (el hermano menor). Sin embargo, ninguno de estos miembros de la realeza actuó como regente en caso de muerte o indisposición del fon.

El órgano que realmente compartía el poder con el Fon y lo sustituía era el consejo de ancianos o Kwifor. Kwifor significa poseedor o partidario del Fon, pero su papel era mucho más generalizado. La membresía estaba restringida a los plebeyos que habían alcanzado el rango de Bukum (sing. Nkum ). La fuerza del Kwifor residía en su papel como consejo de hacedores de reyes y, por lo tanto, constituía un freno al poder real. El Fon lo reconocía y trataba de evitar en la medida de lo posible la confrontación.

El Kwifor ayudaba al Fon en la investigación judicial de casos graves que no podían resolverse a nivel de familia, barrio o aldea. Cuando se completaban las investigaciones, el Fon dictaba sentencia, pero el Kwifor se encargaba de ejecutarla.

Para entender su administración local se puede dividir el cacicazgo en dos grandes grupos:

• En primer lugar, existían asentamientos semiautónomos, cada uno con su Atangchuo (planificador de guerra) designado localmente. Estos estaban vinculados al centro mediante el pago de tributos en forma de productos especializados (aceite de palma, vino de rafia, pescado, etc.) por los que el pueblo era conocido.
• En segundo lugar, estaban los asentamientos que se encontraban en su mayoría alrededor del palacio y bajo la autoridad directa de los fon. Estos asentamientos no tenían jefes hereditarios, sino que cada uno tenía un jefe designado, Tanukuru (padre de la aldea), designado por los fon de entre los bukum. En algunos casos, podía nombrarse a un hijo de los fon.

Los Tanukuru, junto con los demás bukum, constituyeron un consejo de gobierno: el Butabunukuru.

• Ritzenthaler, Pat, 1966: El fon de Bafut, Nueva York: Thomas Y. Crowell.
• Ritzenthaler, Robert y Pat 1962: Cameroons Village: una etnografía de los Bafut, (Milwaukee Public Museum Publications in Anthropology, 8), Milwaukee: Milwaukee Public Museum.
• Aletum Tabuwe, Michael, 1973: Conflictos políticos dentro de las instituciones tradicionales y modernas: un estudio de caso de Bafut-Camerún, Lovaina: Vander.
• EM Chilver; Gobierno tradicional en Bafut, Camerún occidental; Sociedad de campo nigeriana (1963)