Cementerio de Trafalgar

El Cementerio de Trafalgar es un cementerio en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Anteriormente conocido como el Cementerio de Southport Ditch , ocupa una pequeña área de terreno justo al sur de las murallas de la ciudad , en lo que había sido una zanja defensiva durante el período de dominio español de Gibraltar. Aunque recibe su nombre de la Batalla de Trafalgar del 21 de octubre de 1805, solo dos víctimas de la batalla están enterradas allí. El resto de los entierros son en su mayoría de personas que murieron en otras batallas navales o víctimas de las epidemias de fiebre amarilla que asolaron Gibraltar entre 1804 y 1814. Además, se trasladaron lápidas al Cementerio de Trafalgar desde el Cementerio de St. Jago y los Jardines de Alameda .

El cementerio ya no se utiliza para entierros y estuvo abandonado durante muchos años, pero fue restaurado en la década de 1980. En 1992, se erigió un monumento conmemorativo de la Batalla de Trafalgar en el cementerio. El cementerio es el lugar donde se celebra una ceremonia conmemorativa anual el Día de Trafalgar , el domingo más cercano al aniversario de la Batalla de Trafalgar. El Cementerio de Trafalgar está catalogado por el Gibraltar Heritage Trust .

El cementerio de Trafalgar se encuentra en Gibraltar, territorio británico de ultramar situado en el extremo sur de la península ibérica . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es una parcela triangular cuyos límites están formados por el Muro de Carlos V al norte, el Camino del Príncipe Eduardo al este y el Camino de Trafalgar al suroeste. ^{[ 3 ]} La Puerta del Príncipe Eduardo se encuentra en la esquina noreste del cementerio; las Puertas de Southport están en la esquina noroeste. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El cementerio se encuentra justo fuera de las antiguas murallas de la ciudad, en una sección del foso de Southport , parte de las defensas meridionales de la ciudad. ^{[ 5 ]} El foso de Southport era una gran zanja que se extendía en el lado sur del Muro de Carlos V desde el Bastión Sur hasta el Bastión Plano . ^{[ 6 ]} Apareció representado en un mapa de Gibraltar de 1627 del ingeniero español Luis Bravo de Acuña . En el mapa que conserva el Museo Británico , está etiquetado en español como Fosso ( Foso ). ^{[ 5 ]}

El cementerio era conocido anteriormente como el Cementerio de Southport Ditch. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Fue consagrado en junio de 1798, siete años antes de la Batalla de Trafalgar, que tuvo lugar el 21 de octubre de 1805. El cementerio a veces se consideraba parte del Cementerio de St. Jago, el cementerio más grande justo al norte, en el lado opuesto del Muro de Carlos V. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} St. Jago, también conocido como Cementerio del Muerto, era el único cementerio dentro de las murallas de la ciudad de Gibraltar. Además, puede haber representado el cementerio más antiguo conocido de Gibraltar. ^{[ 11 ]} Fue incorporado al patio de recreo del Cuartel de St. Jago en 1929 y reutilizado como campo de tiro y "cancha de pelota". ^{[ 12 ]} Existe poca evidencia del antiguo cementerio. ^{[ 11 ]}

El cementerio de Southport Ditch se utilizó para entierros entre 1798 y 1814, tras lo cual cayó en desuso. La única excepción fue la tumba de 1838 en la esquina noreste del cementerio, cerca de la Puerta del Príncipe Eduardo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El cambio de nombre del cementerio para conmemorar la Batalla de Trafalgar aparentemente no se produjo hasta muchos años después de la victoria. Solo dos de los entierros corresponden a personas que murieron a causa de las heridas sufridas durante la batalla. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Una de las víctimas fue el capitán Thomas Norman del Cuerpo de Marines Reales y del HMS Mars  , quien murió en el Hospital Naval el 6 de diciembre de 1805 a la edad de 36 años. ^{[ 12 ]} El otro fue el teniente William Forster del HMS Colossus  , quien murió a causa de las heridas que recibió en batalla el 21 de octubre de 1805 a la edad de 20 años. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Una placa colocada junto a las Puertas de Southport dice: "Cementerio de Trafalgar - Aquí yacen los restos de algunos que murieron a causa de las heridas en Gibraltar después de la gran victoria de Nelson en octubre de 1805, aquellos muertos durante la batalla fueron enterrados en el mar. Otras tumbas datan de 1798." ^{[ 13 ]}

La mayoría de los que murieron durante la batalla fueron enterrados en el mar. El HMS Victory  , antiguo buque insignia de Horatio Nelson , fue remolcado a la bahía de Rosia el 28 de octubre de 1805. Posteriormente, los restos de Nelson fueron transportados a Inglaterra , donde fue enterrado en una cripta en la catedral de San Pablo . ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]} Las bajas de la batalla fueron llevadas a Gibraltar; aquellos que murieron más tarde a causa de sus heridas fueron enterrados en el cementerio de St. Jago, al norte del Muro de Carlos V. Muchas de las tumbas en el cementerio de Trafalgar representan a las víctimas de tres epidemias de fiebre amarilla. Esas epidemias en Gibraltar fueron más graves durante los años 1804, 1813 y 1814. ^{[ 8 ] [ 14 ]} También fueron enterrados en el cementerio de Trafalgar los marineros que murieron en otras batallas de las Guerras Revolucionarias Francesas y Napoleónicas , incluyendo la Primera Batalla de Algeciras en 1801 y los conflictos frente a Cádiz y Málaga en 1810 y 1812, respectivamente. ^{[ 8 ]}

En 1932, más de un siglo después de que el cementerio de Trafalgar cayera en desuso, se colocaron lápidas del cementerio de St. Jago en el muro este del cementerio de Trafalgar. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La lápida más antigua del muro data de 1738. El traslado de las lápidas se realizó por orden del general Sir Alexander Godley , gobernador de Gibraltar . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Además, a lo largo de los años, se trasladaron varias lápidas de los Jardines de la Alameda; algunas de las lápidas independientes datan de la década de 1780. ^{[ 5 ]}

Durante años, se ha celebrado una ceremonia anual el Día de Trafalgar, el domingo más cercano al 21 de octubre. Ese día, la ceremonia en el cementerio conmemora a los caídos en la Batalla de Trafalgar. ^{[ 10 ] [ 12 ]} En la década de 1980 se llevó a cabo una restauración general del Cementerio de Trafalgar. ^{[ 9 ]} En 1990, la responsabilidad del mantenimiento del cementerio se transfirió al Gibraltar Heritage Trust, que completó las reparaciones de las puertas y los muros. ^{[ 5 ] [ 15 ]} Gibraltar celebró el tricentenario de su dominio británico en 2004. Ese año, algunos veteranos que habían servido allí fueron invitados a Gibraltar. El programa de julio de 2004 para los veteranos incluyó eventos en el Cementerio de Trafalgar, la Cruz del Sacrificio de Gibraltar , el Museo de Gibraltar y la Cueva de San Miguel . ^{[ 16 ]}

En 1992, el Gobernador de Gibraltar, el Almirante Sir Derek Reffell , inauguró un monumento en el cementerio . El monumento incluía un ancla donada por la Marina Real , así como una inscripción. La cita era del Almirante Cuthbert Collingwood , quien informó tanto de la victoria en Trafalgar como de la muerte del Vicealmirante Horatio Nelson. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Fuera del cementerio se encuentra una estatua de bronce de tamaño natural de Lord Nelson, obra del escultor británico John Doubleday . Fue erigida en 2005 para conmemorar el 200 aniversario de la Batalla de Trafalgar. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Además, se colocó una pequeña placa en la antigua zona del Cementerio de St. Jago para conmemorar el lugar de sepultura de los marineros que posteriormente fallecieron a causa de las heridas sufridas durante la batalla. ^{[ 5 ]} El Cementerio de Trafalgar está incluido en la lista del Gibraltar Heritage Trust. ^{[ 20 ]}

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  Esquina noroeste del cementerio de Trafalgar, junto a las puertas de Southport.
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  Lápida del capitán Thomas Norman del Cuerpo de Marines Reales y del HMS Mars (1794)  
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  Estatua de Lord Horatio Nelson inaugurada por Peter Caruana frente al Bastión Sur en 2005.
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  Placa en el cementerio de Trafalgar que indica las fechas de las acciones navales del fallecido.
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  Monumento a la Batalla de Trafalgar en el Cementerio de Trafalgar, erigido en 1992, con ancla e inscripción.
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  Inscripción de Collingwood junto al ancla en el Monumento a la Batalla de Trafalgar.

• Mapa de Google del cementerio de Trafalgar