Sesgo de atribución de rasgos

Jones y Nisbett ^{[ 7 ]} fueron de los primeros en argumentar que las personas tienen prejuicios en la forma en que tienden a atribuir rasgos y disposiciones a otros que no se atribuirían a sí mismas. Motivados por el ejemplo clásico del estudiante que explica su bajo rendimiento a un supervisor (en el que el supervisor podría creer superficialmente las explicaciones del estudiante, pero en realidad piensa que el rendimiento se debe a "cualidades duraderas": falta de habilidad, pereza, ineptitud, etc.), su argumento de asimetría actor-observador constituye la base del discurso ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 11 ]} sobre el sesgo de atribución de rasgos.

En un estudio de 1982 que involucró a cincuenta y seis estudiantes de psicología de pregrado de la Universidad de Bielefeld, Kammer et al. demostraron que los sujetos calificaron su propia variabilidad en cada uno de 20 términos de rasgos como considerablemente más alta que la de sus compañeros. ^{[ 1 ]} Basándose en el trabajo anterior de Jones y Nisbett, ^{[ 7 ]} que sugiere que las personas describen el comportamiento de los demás en términos de disposiciones fijas mientras ven su propio comportamiento como el producto dinámico de factores situacionales complejos, Kammer hipotetizó que los propios comportamientos de uno se juzgan como menos consistentes (es decir, no tan predecibles) pero de mayor intensidad (con respecto a rasgos particulares) que el comportamiento de los demás. El experimento hizo que cada estudiante se describiera a sí mismo, así como a un amigo del mismo sexo, utilizando dos listas idénticas de términos descriptivos de rasgos. Por ejemplo, para el rasgo de dominancia, al estudiante se le preguntó primero "¿En general, qué tan dominante eres?" y luego "¿Cuánto varía de una situación a otra en qué tan dominante eres?" ^{[ 1 ]} Los resultados de Kammer apoyaron fuertemente su hipótesis.

El trabajo de David C. Funder ^{[ 8 ]} sobre el "rasgo" de atribuir rasgos de personalidad investiga la psicología de los individuos que tienden a no conceder a los demás la variabilidad (es decir, la falta de predictibilidad) que se conceden a sí mismos, prefiriendo en cambio atribuir rasgos e inferir explicaciones disposicionales del comportamiento. Se había establecido generalmente ^{[ 7 ]} que las personas atribuyen más rasgos a los demás que a sí mismas, lo que se conoce como la asimetría actor-observador en la atribución, ^{[ 7 ]} pero la hipótesis de Funder era que algunos individuos están más inclinados a hacer atribuciones de rasgos disposicionales que otros, independientemente de a quién estén describiendo. ^{[ 8 ]} En el experimento, sesenta y tres estudiantes universitarios completaron una serie de cuestionarios que les pedían que se describieran a sí mismos, a su mejor amigo y a un conocido. Para cada uno de los veinte pares de términos de rasgos opuestos (por ejemplo, "amigable-antipático"), los sujetos clasificaron a la persona en una escala discreta o eligieron "depende de la situación", lo que les permitió "no hacer una atribución disposicional". ^{[ 8 ]} Según las descripciones de personalidad Q-Sort de terceros de los sujetos, ciertos rasgos de personalidad negativos se correlacionaron con aquellos sujetos que tendían a atribuir disposiciones a los demás, mientras que rasgos como "encantador", "interesante" y "compasivo" se asociaron ^{[ 12 ]} con aquellos que preferían no atribuir rasgos. Este resultado es consistente con el tipo de personalidad comúnmente asociada con la promoción de estereotipos y prejuicios .

Tversky y Kahneman describen una heurística cognitiva que sugiere que las personas emiten juicios (incluso sobre la personalidad de otras personas ^{[ 14 ]} ) en función de la facilidad con la que les vienen a la mente ejemplos de su comportamiento (o el de otras personas). ^{[ 15 ] [ 16 ]} Esto parece ser coherente con los argumentos de Jones y Nisbett ^{[ 7 ]} y los resultados observados por otros. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

La atribución influye en cómo las personas comprenden y juzgan las causas del comportamiento ajeno ^{[ 2 ]} , lo que a su vez afecta la forma en que atribuyen rasgos a los demás. La teoría atribucional ^{[ 17 ]} se ocupa de cómo las personas juzgan posteriormente las causas del comportamiento, lo cual también es relevante para la atribución de rasgos y los sesgos relacionados. En particular, la teoría atribucional puede ayudar a explicar el mecanismo por el cual los individuos tienden a atribuir rasgos disposicionales en lugar de variabilidad situacional a los observadores [ ^{18 ] .}