República Federativa Democrática Transcaucásica

La mayor parte del Cáucaso meridional había sido absorbida por el Imperio ruso en la primera mitad del siglo XIX. ^{[ 8 ]} Originalmente se había establecido un virreinato caucásico en 1801 para permitir el gobierno ruso directo, y durante las siguientes décadas la autonomía local se redujo y el control ruso se consolidó aún más, obteniendo el virreinato mayor poder en 1845. ^{[ 9 ]} Tiflis (ahora Tiflis), que había sido la capital del reino georgiano de Kartli-Kakheti , se convirtió en la sede del virrey y la capital de facto de la región. ^{[ 10 ]} El Cáucaso meridional era abrumadoramente rural: aparte de Tiflis, la única otra ciudad importante era Bakú , ^{[ d ] [ 11 ]} que creció a finales del siglo XIX cuando la región comenzó a exportar petróleo y se convirtió en un importante centro económico. ^{[ 12 ]} Étnicamente la región era muy diversa. Los tres principales grupos locales eran armenios, azerbaiyanos y georgianos; Los rusos también se habían establecido después de que el Imperio ruso absorbiera la zona. ^{[ 13 ]}

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, el Cáucaso se convirtió en un importante escenario bélico , donde los imperios ruso y otomano se enfrentaron en la región. ^{[ 14 ]} Los rusos ganaron varias batallas y penetraron profundamente en territorio otomano. Sin embargo, les preocupaba que la población local, mayoritariamente musulmana , continuara siguiendo al sultán otomano Mehmed  V y obstaculizara a las fuerzas rusas, ya que este era también el califa , el líder espiritual del islam. ^{[ 15 ]} Ambos bandos también querían utilizar a la población armenia, que vivía al otro lado de la frontera, en su beneficio y fomentar levantamientos. ^{[ 16 ]} Tras las derrotas militares, el gobierno otomano se volvió contra los armenios e inició un genocidio en 1915, en el que  murieron alrededor de un millón de armenios. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La Revolución de Febrero de 1917 vio la desaparición del Imperio ruso y el establecimiento de un gobierno provisional en Rusia. El virrey del Cáucaso, el gran duque Nicolás , expresó inicialmente su apoyo al nuevo gobierno, pero se vio obligado a renunciar a su cargo a medida que el poder imperial se erosionaba. ^{[ 19 ]} El gobierno provisional creó una nueva autoridad temporal, el Comité Especial Transcaucásico (conocido por su abreviatura rusa, Ozakom ^{[ e ]} ) el 22 de marzo de 1917 [ OS 9 de marzo ] . Estaba compuesto por representantes caucásicos en la Duma (legislatura rusa) y otros líderes locales, estaba destinado a servir como un "virrey colectivo" y tenía representantes de los grupos étnicos de la región. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Al igual que en Petrogrado , ^{[ f ]} se estableció un sistema de poder dual , el Ozakom compitiendo con los soviets . ^{[ g ] [ 24 ]} Con escaso apoyo del gobierno de Petrogrado, el Ozakom tuvo problemas para establecer su autoridad sobre los soviets, especialmente sobre el Soviet de Tiflis. ^{[ 25 ]}  

La noticia de la Revolución de Octubre , que llevó a los bolcheviques al poder en Petrogrado el 7 de noviembre de 1917 [ OS 25 de octubre ] , llegó al Cáucaso al día siguiente. El Soviet de Tiflis se reunió y declaró su oposición a los bolcheviques. Tres días después, Noe Jordania , un menchevique georgiano , expresó por primera vez la idea de un gobierno local autónomo, argumentando que la toma del poder por los bolcheviques era ilegal y que el Cáucaso no debía seguir sus directrices, sino esperar hasta que se restableciera el orden. ^{[ 26 ]} Una nueva reunión de representantes del Soviet de Tiflis, el Ozakom y otros grupos, celebrada el 28 de noviembre [ OS 15 de noviembre ], decidió disolver el Ozakom y reemplazarlo por un nuevo organismo, el Comisariado Transcaucásico , que no estaría subordinado a los bolcheviques. Compuesto por representantes de los cuatro principales grupos étnicos de la región (armenios, azerbaiyanos, georgianos y rusos), reemplazó al Ozakom como gobierno del Cáucaso Meridional y debía desempeñar ese papel hasta que la Asamblea Constituyente rusa se reuniera en enero de 1918. Evgeni Gegechkori , de origen georgiano, fue nombrado presidente y comisario de Asuntos Exteriores del Comisariado. ^{[ 27 ]} Los demás comisariados estaban integrados por armenios, azerbaiyanos, georgianos y rusos. ^{[ 28 ]} Formado con el propósito expreso de ser un gobierno provisional, el Comisariado no pudo gobernar con firmeza: dependía del apoyo militar de los consejos nacionales, formados casi al mismo tiempo y basados ​​en criterios étnicos, y carecía prácticamente de poder para hacer cumplir las leyes que promulgaba. ^{[ 29 ]}     

Con las fuerzas rusas y otomanas aún nominalmente involucradas en la región, se firmó un alto el fuego temporal, el Armisticio de Erzincan , el 18 de diciembre de 1917 [ OS 5 de diciembre ] . ^{[ 30 ]} Con los combates cesados, el 16 de enero de 1918 [ OS 3 de enero ] , los diplomáticos otomanos invitaron al Comisariado a unirse a las conversaciones de paz en Brest-Litovsk , donde los bolcheviques estaban negociando el fin de la guerra con las Potencias Centrales . Como el Comisariado no quería actuar independientemente de Rusia, no respondió a la invitación y, por lo tanto, no participó en las conversaciones de paz allí. ^{[ 31 ]} Dos días después, el 18 de enero [ OS 5 de enero ] , la Asamblea Constituyente tuvo su primera y única reunión, disuelta por los bolcheviques, consolidando así efectivamente su poder en Rusia. ^{[ 32 ]} Esto confirmó al Comisariado que no podrían colaborar seriamente con los bolcheviques, por lo que comenzaron a formar un gobierno más formal. ^{[ 33 ]} El alto el fuego entre el Imperio Otomano y el Comisariado duró hasta el 30 de enero [ 17 de enero según el calendario antiguo 17 de enero ] , cuando el ejército otomano lanzó una nueva ofensiva en el Cáucaso, alegando que era para tomar represalias por los ataques esporádicos de las milicias armenias contra la población musulmana en territorio otomano ocupado. ^{[ 34 ]} Con las fuerzas rusas prácticamente retiradas del frente, el Comisariado se dio cuenta de que no podrían resistir un avance a gran escala de las fuerzas otomanas, por lo que el 23 de febrero acordaron iniciar una nueva ronda de conversaciones de paz. ^{[ 30 ]}         

La idea de establecer un órgano legislativo transcaucásico se había discutido desde noviembre  de 1917, aunque no se había concretado en ese momento. ^{[ 35 ]} Con la disolución de la Asamblea Constituyente en enero, los líderes del Comisariado se percataron de que los lazos con Rusia prácticamente se habían roto. Sin deseo de seguir el ejemplo de los bolcheviques, el Comisariado acordó establecer su propio órgano legislativo para que el Transcaucasia pudiera tener un gobierno legítimo y negociar con el Imperio Otomano de manera más adecuada. Así, el 23 de  febrero establecieron el " Seim " ("legislatura") en Tiflis. ^{[ 36 ]}

No se celebraron elecciones para los diputados; en su lugar, se utilizaron los resultados de las elecciones a la Asamblea Constituyente, reduciéndose el umbral electoral a un tercio del utilizado para la Asamblea Constituyente para permitir la incorporación de más miembros, lo que permitió la representación de partidos más pequeños. ^{[ h ] [ 37 ]} Nikolai Chkheidze , un menchevique georgiano, fue nombrado presidente. ^{[ 38 ]} Finalmente, el Seim estaba compuesto por diez partidos diferentes. Tres dominaban, cada uno representando a un grupo étnico importante: los mencheviques georgianos y el partido azerbaiyano Musavat tenían 30 miembros cada uno, y la Federación Revolucionaria Armenia (Dashnaktsutyun) tenía 27 miembros. ^{[ 37 ]} Los bolcheviques boicotearon el Seim, afirmando que el único gobierno legítimo para Rusia (incluida Transcaucasia) era el Consejo de Comisarios del Pueblo controlado por los bolcheviques (conocido por su acrónimo ruso, Sovnarkom). ^{[ i ] [ 36 ]}

Desde el principio, el Seim se enfrentó a desafíos a su autoridad. Con una composición étnica y política diversa y sin un estatus claro de autoridad, hubo conflictos tanto dentro como fuera de sus cámaras. ^{[ 39 ]} Dependía en gran medida de los consejos nacionales, representados por los tres principales grupos étnicos, y no podía proceder sin su consentimiento. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, la oferta otomana de reanudar las conversaciones de paz y la disposición a reunirse en Tiflis, donde tenía su sede el Seim, fue rechazada, ya que el Seim consideró que solo pondría de manifiesto los desacuerdos internos existentes. En cambio, acordaron viajar a Trabzon , en el noreste de Anatolia . ^{[ 40 ]}

Una delegación que representaba al Seim tenía previsto partir hacia Trabzon el 2  de marzo, pero ese día se anunció que las conversaciones de paz en Brest-Litovsk habían concluido y que los rusos firmarían un tratado de paz. ^{[ 41 ]} El Tratado de Brest-Litovsk contenía el acuerdo de que los rusos cederían grandes extensiones de tierra al Imperio Otomano, incluidas importantes regiones del Transcaucasia: los territorios de Ardahan , el óblast de Batum y el óblast de Kars , todos los cuales habían sido anexados por Rusia después de la guerra ruso-turca de 1877-1878 . ^{[ 42 ]} Con este giro inesperado, la delegación pospuso su partida, ya que tuvieron que reconsiderar su postura. ^{[ 43 ]} Como Transcaucasia no había participado en las negociaciones de Brest-Litovsk, enviaron mensajes a varios gobiernos de todo el mundo, declarando que, al no ser parte en las conversaciones de paz, no respetarían el tratado ni evacuarían los territorios. ^{[ 44 ]} La delegación finalmente partió el 7  de marzo y llegó a Trabzon al día siguiente. ^{[ 45 ]} A su llegada, la delegación, compuesta por diez delegados y otros cincuenta guardias, fue detenida mientras se les pedía a los guardias que depusieran las armas. La delegación, inusualmente grande, estaba formada por individuos seleccionados para representar a los diversos grupos étnicos y facciones políticas que componían el Seim; ^{[ 46 ]} a su llegada, un funcionario otomano bromeó diciendo que «si esta fuera toda la población de Transcaucasia, sin duda sería muy pequeña; sin embargo, si se tratara solo de una delegación, sería demasiado grande». ^{[ 44 ]}

Mientras los delegados esperaban el inicio de la conferencia en Trabzon, el jefe del Tercer Ejército Otomano , Vehib Pasha , envió el 10  de marzo una solicitud a Evgeny Lebedinskii , un exgeneral ruso que había comenzado a seguir órdenes del Comisariado, para evacuar las zonas de Ardahan, Batum y Kars, según lo estipulado en el Tratado de Brest-Litovsk. Vehib también comunicó a Ilia Odishelidze , quien también recibía órdenes del Comisariado, que, ante los ataques de las fuerzas armenias contra la población cercana a Erzurum , las fuerzas otomanas tendrían que avanzar para mantener la paz, advirtiendo que cualquier respuesta hostil sería respondida con la fuerza. Chkheidze, como presidente del Seim, respondió directamente a estas solicitudes, señalando que Transcaucasia había enviado una delegación a Trabzon para negociar la paz y que, dado que el Seim ya no reconocía la autoridad rusa, no aceptarían las disposiciones de Brest-Litovsk. ^{[ 47 ] [ 48 ]} El 11  de marzo, el ejército otomano comenzó su ataque contra Erzurum y, con pocas esperanzas de éxito, los defensores, en su mayoría armenios, evacuaron menos de veinticuatro horas después. ^{[ 49 ]}

La Conferencia de Paz de Trabzon se inauguró el 14  de marzo. En la primera sesión, el delegado otomano principal, Rauf Bey , preguntó a la delegación transcaucásica a quién representaban. Akaki Chkhenkeli , jefe de la delegación transcaucásica, no pudo dar una respuesta adecuada, ya que ni él ni sus asociados tenían claro a quién representaban. Dos días después, al repetirse la pregunta, Rauf también pidió a Chkhenkeli que aclarara la composición de su Estado para determinar si cumplía con los requisitos del derecho internacional . Chkhenkeli aclaró que, desde la Revolución de Octubre, la autoridad central había dejado de existir en Transcaucasia. Se había formado un gobierno independiente y, dado que había actuado como un Estado al debatir la invitación a las conversaciones de paz de Brest-Litovsk, cumplía con los requisitos para ser considerado un Estado soberano, aunque no hubiera proclamado explícitamente su independencia. ^{[ 50 ]} Rauf refutó el argumento, afirmando que el Sovnarkom tenía autoridad sobre toda Rusia y que, aunque los representantes otomanos habían enviado mensajes al Comisariado para unirse a las conversaciones en Brest-Litovsk, eso no implicaba reconocimiento. Finalmente, Rauf declaró que la delegación otomana se encontraba en Trabzon únicamente para resolver algunos asuntos económicos y comerciales que no se habían solucionado en Brest-Litovsk. Chkhenkeli y sus compañeros delegados no tuvieron más remedio que solicitar un breve receso para poder enviar un mensaje al Seim y determinar cómo proceder. ^{[ 51 ]}

Durante el receso en Trabzon, las fuerzas otomanas continuaron su avance hacia el territorio transcaucásico, cruzando la frontera de 1914 con el Imperio ruso a finales de marzo. ^{[ 52 ]} El Seim debatió el mejor curso de acción; la mayoría de los delegados favoreció una solución política. El 20  de marzo, los delegados otomanos propusieron que el Seim solo podría retomar las negociaciones si declaraban la independencia, confirmando así que Transcaucasia ya no formaba parte de Rusia. ^{[ 53 ]} La idea de la independencia había surgido con anterioridad, pues los georgianos la habían discutido a fondo en años previos; se descartó porque los líderes georgianos consideraban que los rusos no la aprobarían y la ideología política menchevique se alejaba del nacionalismo. ^{[ 54 ]}

El 5  de abril, Chkhenkeli aceptó el Tratado de Brest-Litovsk como base para nuevas negociaciones e instó al Seim transcaucásico a aceptar esta posición. ^{[ 55 ]} Inicialmente solicitó que Batum permaneciera como parte de Transcaucasia, argumentando que, como principal puerto de la región, era una necesidad económica. Los otomanos rechazaron la propuesta, dejando claro que solo aceptarían los términos de Brest-Litovsk, a lo que Chkhenkeli accedió. ^{[ 56 ]} Actuando por iniciativa propia, el 9  de abril Chkhenkeli accedió a seguir negociando sobre la base de los términos establecidos, aunque solicitó que representantes de las demás Potencias Centrales participaran en las conversaciones. Rauf respondió que tal solicitud solo podría considerarse si Transcaucasia fuera un estado independiente. ^{[ 57 ]}

Cansados ​​de negociaciones infructuosas y conscientes de que los territorios en disputa podían ser ocupados por la fuerza, los funcionarios otomanos emitieron un ultimátum a los defensores de Batum, ordenando su evacuación antes del 13  de abril. ^{[ 58 ]} Si bien Chkhenkeli aceptó la pérdida de Batum, reconociendo su importancia pero aceptando que formaba parte de los términos de Brest-Litovsk, los miembros georgianos del Seim se mostraron inflexibles en su deseo de conservar la ciudad, y Gegechkori señaló que podía defenderse con bastante facilidad. ^{[ 57 ] [ 59 ]} Irakli Tsereteli , un menchevique georgiano, pronunció un apasionado discurso en el que abogó por la defensa de la ciudad y pidió al Seim que denunciara el tratado de Brest-Litovsk en su totalidad. Los delegados armenios habían apoyado durante mucho tiempo la lucha contra el Imperio Otomano, en respuesta al genocidio de 1915 y a los continuos ataques contra civiles armenios, mientras que solo los azerbaiyanos se resistieron a ir a la guerra, ya que eran reacios a luchar contra sus correligionarios musulmanes. ^{[ 60 ]} Los azerbaiyanos fueron superados en la votación y el 14  de abril el Seim declaró la guerra al Imperio Otomano. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Inmediatamente después de que terminara la votación, Tsereteli y Jordania partieron para unirse a la defensa de Batum, mientras que a la delegación en Trabzon se le ordenó regresar a Tiflis de inmediato. ^{[ 63 ]} Algunos delegados azerbaiyanos desafiaron esta orden y permanecieron allí, buscando una posible negociación, aunque no se logró nada. ^{[ 64 ]}

La superioridad militar de las fuerzas otomanas se hizo evidente de inmediato. ^{[ 65 ]} Ocuparon Batum el 14  de abril, con poca resistencia. También atacaron Kars, pero una fuerza de 3000 soldados armenios, con apoyo de artillería, mantuvo la ciudad hasta su evacuación el 25  de abril. ^{[ 66 ]} Habiendo capturado la mayor parte del territorio que reclamaban y sin querer perder más soldados, los delegados otomanos ofrecieron otra tregua el 22  de abril y esperaron la respuesta de los transcaucásicos. ^{[ 67 ]}

Ante la superioridad militar otomana, el Consejo Nacional Georgiano decidió que la única opción era que Transcaucasia se declarara un estado independiente. ^{[ 68 ]} La idea se debatió en el Seim el 22  de abril, con los georgianos liderando el debate, señalando que los representantes otomanos habían accedido a reanudar las conversaciones de paz siempre que Transcaucasia se presentara como un estado independiente. ^{[ 69 ]} La decisión de seguir adelante no fue unánime inicialmente: los dashnaks, en su mayoría armenios, consideraban que la mejor opción en ese momento era detener el avance militar otomano, aunque se mostraban reacios a ceder tanto territorio, mientras que los musavats, que representaban los intereses azerbaiyanos, aún dudaban en luchar contra sus correligionarios musulmanes, pero admitieron que la independencia era la única manera de asegurar que la región no fuera dividida por estados extranjeros. La única oposición importante provino del Partido Socialista Revolucionario , cuando uno de sus representantes, Lev Tumanov , argumentó que el pueblo de Transcaucasia no apoyaba tal acción. También argumentó que, si bien los Musavats afirmaban que su motivación era "la conciencia, no el miedo", en realidad era "el miedo y no la conciencia". Concluyó que todos lamentarían este acto. ^{[ 70 ]}

Cuando terminó el debate, Davit Oniashvili , un menchevique de etnia georgiana, propuso la moción para que el Seim "proclamara a Transcaucasia una república federativa democrática independiente". ^{[ 71 ]} Algunos diputados abandonaron la cámara porque no querían votar a favor del asunto, por lo que la moción fue aprobada con pocos votos en contra. ^{[ 72 ]} La nueva república, la República Federativa Democrática Transcaucásica (RFDT), envió inmediatamente un mensaje a Vehib Pasha anunciando este acontecimiento y expresando su voluntad de aceptar las disposiciones del Tratado de Brest-Litovsk, y entregó Kars al Imperio Otomano. ^{[ 73 ]} El Imperio Otomano reconoció a la RFDT el 28  de abril. ^{[ 74 ]} A pesar de este reconocimiento, los otomanos continuaron su avance en territorio transcaucásico y poco después ocuparon Erzerum ^{[ j ]} y Kars. ^{[ 76 ]}

Al establecerse, el TDFR no contaba con un gabinete que dirigiera el nuevo gobierno. El Comisariado se había disuelto al declararse la independencia, y Gegechkori se negó a continuar en un puesto de liderazgo, pues sentía que había perdido apoyo para hacerlo. Si bien durante los debates del Seim se acordó que Chkhenkeli asumiría el cargo de primer ministro, este se negó a ocupar un puesto interino hasta que se formara un nuevo gabinete. El gabinete no se finalizó hasta el 26  de abril, por lo que durante tres días el TDFR careció efectivamente de un poder ejecutivo. ^{[ 72 ]} Ante las necesidades urgentes que atender, Chkhenkeli asumió su cargo de primer ministro. Ordenó a las fuerzas armenias que cesaran los combates y también solicitó a Vehib que se reuniera con él para negociaciones de paz en Batum, lugar elegido deliberadamente para que pudiera viajar a Tiflis si fuera necesario, algo imposible desde Trabzon. ^{[ 77 ]}

Molestos por las acciones de Chkhenkeli en los días previos, en particular la evacuación de Kars, los dashnaks se negaron inicialmente a unirse al gabinete. Negociaron con los mencheviques, pero cedieron cuando estos advirtieron que solo apoyarían a Chkhenkeli o a Hovhannes Kajaznuni , un armenio. Los mencheviques sabían que elegir a Kajaznuni daría la impresión de que la República Democrática de Turquía (RDTD) pretendía seguir luchando para defender el territorio armenio, y temían que esto provocara la salida de los azerbaiyanos de la federación y facilitara a las fuerzas otomanas la amenaza al resto de Armenia, una propuesta que los dashnaks no estaban dispuestos a respaldar. ^{[ 78 ]} El gabinete fue confirmado por el Seim el 26  de abril, compuesto por trece miembros. Chkhenkeli, además de ser primer ministro, asumió el cargo de ministro de Asuntos Exteriores, y los demás puestos se repartieron entre armenios (cuatro), azerbaiyanos (cinco) y georgianos (tres). ^{[ 79 ]} Azerbaiyanos y georgianos asumieron los puestos principales en el gabinete, un acto que, según el historiador Firuz Kazemzadeh, reveló la "relación de fuerzas en Transcaucasia" en aquel momento. ^{[ 74 ]} En su discurso inaugural ante el Seim, Chkhenkeli anunció que trabajaría para garantizar la igualdad de todos los ciudadanos y establecer fronteras para la TDFR basadas en acuerdos con sus vecinos. ^{[ 80 ]} Además, expuso una plataforma con cinco puntos principales: redactar una constitución; delimitar las fronteras; poner fin a la guerra; combatir la contrarrevolución y la anarquía; y reforma agraria. ^{[ 74 ]}

El 11 de mayo se convocó una nueva conferencia de paz en Batum  , con la asistencia de Chkhenkeli y Vehib. ^{[ 81 ]} Antes de la conferencia, Chkhenkeli reiteró su solicitud de que estuvieran presentes las demás Potencias Centrales, petición que los delegados otomanos ignoraron. ^{[ 82 ]} Ambas partes invitaron a observadores: la República Democrática de Turquía (RDT) trajo un pequeño contingente alemán, liderado por el general Otto von Lossow , mientras que los delegados otomanos contaron con representantes de la República Montañosa del Cáucaso Septentrional , un estado no reconocido al que apoyaban. Chkhenkeli deseaba proceder sobre la base de los términos de Brest-Litovsk, pero la delegación otomana, encabezada por Halil Bey , ministro de justicia otomano, se negó. Halil Bey argumentó que, dado que los dos estados estaban en conflicto, el Imperio Otomano ya no reconocería Brest-Litovsk y, en su lugar, presentó a Chkhenkeli un borrador de tratado debidamente preparado. ^{[ 83 ]}

El tratado contenía doce artículos que exigían la cesión al Imperio Otomano no solo de los óblasts de Kars y Batum , sino también de los uezds de Akhalkalaki , Akhaltsikhe , Surmalu y gran parte de Alexandropol , Erivan y Etchmiadzin , principalmente a lo largo del trazado del ferrocarril Kars- Julfa . El territorio mencionado incorporaría de facto toda Armenia al Imperio Otomano. ^{[ 84 ]} El ferrocarril era deseado porque las fuerzas otomanas buscaban una ruta rápida hacia el norte de Persia, donde combatían contra las fuerzas británicas en la Campaña Persa , aunque el historiador Richard G. Hovannisian ha sugerido que la verdadera razón era permitirles llegar a Bakú y acceder a la producción de petróleo en los alrededores de la ciudad. ^{[ 85 ]}

Tras conceder al TDFR varios días para considerar sus opciones, las fuerzas otomanas reanudaron sus avances militares en Armenia el 21  de mayo. Se enfrentaron a los armenios en las batallas de Bash Abaran , Sardarapat y Kara Killisse , pero no lograron derrotarlos decisivamente. Como resultado, su avance se ralentizó y, finalmente, se vieron obligados a retirarse. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Para el 22  de mayo, las fuerzas otomanas, divididas en dos grupos, se encontraban a 40 km (25 mi) de Ereván y a 120 km (75 mi) de Tiflis. ^{[ 88 ]} Ante esta amenaza, la TDFR contactó con Von Lossow y los alemanes con la esperanza de obtener su ayuda y protección. Von Lossow se había ofrecido previamente a mediar entre la TDFR y el Imperio Otomano el 19 de mayo, aunque esto no había dado ningún resultado. ^{[ 89 ]} Si bien los imperios alemán y otomano eran nominalmente aliados, la relación se había deteriorado en los meses anteriores, ya que la opinión pública alemana no había aprobado los informes de que el gobierno otomano estaba masacrando cristianos, ni el gobierno alemán había apreciado el avance del ejército otomano en territorio no acordado en Brest-Litovsk. ^{[ 90 ]} Los alemanes también tenían sus propios intereses estratégicos en el Cáucaso: querían tanto una posible ruta para atacar la India británica como acceso a materias primas en la región, ambos objetivos que podían ser bloqueados por los otomanos. ^{[ 91 ]}       

Con los armenios luchando contra las fuerzas otomanas y los azerbaiyanos teniendo sus propios problemas con los bolcheviques que controlaban Bakú , los georgianos concluyeron que no tenían futuro en la TDFR. ^{[ 92 ]} El 14  de mayo, Jordania fue a Batum para solicitar ayuda alemana para ayudar a asegurar la independencia de Georgia. Regresó a Tiflis el 21  de mayo y expresó confianza en que Georgia podría independizarse. ^{[ 93 ]} Los representantes armenios, azerbaiyanos y georgianos del Seim se reunieron el 21  de mayo para discutir el futuro de la TDFR y acordaron que era poco probable que durara mucho más. Al día siguiente, los georgianos se reunieron solos y resolvieron que la independencia era su única opción lógica. ^{[ 92 ]} Jordania y Zurab Avalishvili redactaron una declaración de independencia el 22  de mayo, antes de que Jordania partiera nuevamente hacia Batum para reunirse con Von  Lossow. ^{[ 94 ]} El 24  de mayo, Von  Lossow respondió que solo estaba autorizado a trabajar con la TDFR en su conjunto; Como se hacía evidente que no duraría mucho, tendría que abandonar Trabzon y consultar con su gobierno sobre cómo proceder. ^{[ 95 ]}

El 26  de mayo, Tsereteli pronunció dos discursos en el Seim. En el primero, explicó que la República Democrática de Transcaucasia (RDTF) no podía continuar debido a la falta de unidad entre el pueblo y a que los conflictos étnicos habían provocado una división de acciones con respecto a la invasión otomana. En su segundo discurso, Tsereteli culpó a los azerbaiyanos por no apoyar la defensa de la RDTF y declaró que, dado que la federación había fracasado, era hora de que Georgia se proclamara independiente. ^{[ 96 ]} A las 15:00 se aprobó la moción: «Debido a que en las cuestiones de guerra y paz surgieron diferencias fundamentales entre los pueblos que habían creado la República Transcaucásica, y debido a que se hizo imposible establecer un orden autoritario que hablara en nombre de toda Transcaucasia, el Seim certifica el hecho de la disolución de Transcaucasia y renuncia a sus poderes». ^{[ 97 ]} La mayoría de los delegados abandonaron la cámara, quedando solo los georgianos, a quienes pronto se unieron miembros del Consejo Nacional Georgiano. Jordania leyó entonces la declaración de independencia de Georgia y proclamó la República Democrática de Georgia . ^{[ 98 ]} Dos días después , Armenia hizo lo mismo , y poco después Azerbaiyán proclamó la República de Armenia y la República Democrática de Azerbaiyán , respectivamente. ^{[ 99 ]} Los tres estados recién independizados firmaron un tratado de paz con el Imperio Otomano el 4  de junio, poniendo fin al conflicto. ^{[ 100 ]} Posteriormente, Armenia libró breves guerras con Azerbaiyán (1918-1920) y Georgia (diciembre de 1918) para determinar sus fronteras definitivas. ^{[ 101 ]}