Ciudad transparente

Ciudad Transparente ( en portugués : Os Transparentes ) es una novela del escritor angoleño Ondjaki, publicada en 2012 por Caminho . Ganó el Premio Literario José Saramago en 2013. ^{[ 1 ]} El libro fue traducido al inglés en 2018 por Stephen Henighan bajo el sello de Biblioasis Publishing. ^{[ 2 ]}

Está escrito como una serie de viñetas sobre la vida de las muchas personas que habitan el edificio Maianga (un edificio residencial en el distrito de Maiainga de Luanda) en el que vive el protagonista, ofreciendo perspectivas de diferentes edades y experiencias sobre el estado actual de una Luanda degradada y moderna . Un hilo conductor que une muchas de estas historias es que los personajes hacen lo que pueden para sobrevivir en una ciudad en ruinas. Esto se muestra a lo largo de la novela, pero específicamente en este momento: ^{[ 3 ]}

Luanda bullía de gente que vendía, que compraba para vender, que se vendía a sí misma para luego salir a comprar, y gente que se vendía a sí misma sin poder comprar nada.

Las secuelas de la guerra civil angoleña están presentes a lo largo de toda la obra, ya que Odonato lamenta el estado decadente de Luanda tras la guerra que derrocó al anterior gobierno socialista. Este trauma cultural se muestra a lo largo de la escritura del libro: ^{[ 4 ]}

«La guerra», se decía, «es un recuerdo sangrante, y en cualquier momento abres la boca o gesticulas, y lo que sale es una huella encarnada de cosas que no sabías que sabías». Por lo tanto, todos los angoleños tenían cierta paranoia con las armas o el armamento, todos tenían una historia que contar o un episodio que inventar.

Para intercalar las secciones narrativas, hay páginas negras con texto blanco, que incluyen fragmentos de las notas del autor, grabaciones de varios personajes e incluso "la voz del pueblo".

En Luanda , Angola , un edificio de apartamentos inundado alberga a muchas familias. La historia se centra en Odonato, quien vive en el sexto piso del Edificio Maianga con su esposa, Xilisbaba, su hija, Amarelinha, y la abuela Kunjikise. Mientras busca a su hijo perdido, la piel de Odonato se vuelve transparente y Luanda se transforma en un lugar irreconocible. Cuando su hijo, Ciente el Grande, llega al Edificio Maianga a altas horas de la noche, ensangrentado tras intentar robar en una casa, Papá Pequeño lo confunde con un ladrón. Papá Pequeño advierte a los demás residentes silbando dos veces. Nga Nelucha oye el silbido en el cuarto piso y despierta a su esposo, Edú. Edú toma una escoba y golpea el techo para despertar al Camarada Mudo, mientras que la familia de Odonato se despierta al mismo tiempo. Cuando todos bajan para ver quién es, descubren que Ciente el Grande recibió un disparo en las nalgas. Ciente el Grande no puede ir al hospital por temor a ser arrestado por intento de robo. Incapaz de recibir la atención médica adecuada, Ciente sale del apartamento y se desploma fuera del edificio. Un grupo de seis policías cree que Ciente es un drogadicto e intenta despertarlo a patadas, para luego subirlo a su patrulla.

Mientras busca a su hijo, Odonato se topa con el superintendente Gadinho, quien lo ayuda a encontrarlo. Descubre que los policías lo llevaron a una comisaría con un oficial al mando muy estricto. Le dicen a Odonato que el oficial exige comida a cambio de su hijo, pero cada vez que Odonato lleva comida a la comisaría, los policías se la comen. Va a la comisaría por última vez, pero descubre que Ciente fue enterrado en el cementerio del distrito catorce hace tres días.

Ononato y Papá Pequeño encuentran el cuerpo de Ciente en el cementerio y lo llevan de vuelta al edificio de apartamentos. Cuanto más se acercan, más pesado se vuelve el cuerpo de Ciente. Los vecinos tienen que ayudar a llevarlo hasta el apartamento de Odonato, en el sexto piso. Al colocarlo sobre una mesa, el cuerpo la rompe y cae a través de los pisos inferiores hasta la entrada principal.

Los residentes asisten al funeral de Ciente en la Iglesia del Cordero Sagrado, fundada por uno de ellos. Odonato se ha vuelto tan ligero que necesita estar atado a una silla. Tras el funeral, Odonato pide que lo aten a su lugar favorito en la azotea del edificio. Al final de la novela, Luanda es devorada por las llamas y Odonato asciende flotando hacia el cielo.

Además de Odonato, la historia sigue la vida privada de muchos de los residentes del edificio Maianga. En el tercer piso vive Papá Pequeño, quien llegó a Luanda buscando a su madre desaparecida. Al final de la novela, su búsqueda se hace pública y encuentran a su madre, pero Papá Pequeño muere en una pelea callejera. Señor Eduardo, Edú y Nga Nelucha viven en el cuarto piso. Edú recibe visitas frecuentes de especialistas internacionales, quienes se sienten fascinados por la gran hernia en su testículo izquierdo. Mientras tanto, el Camarada Mudo, en el quinto piso, es un excelente parrillero que disfruta escuchando música desde su apartamento.

Otros personajes incluyen a João Slowly, quien funda la Iglesia del Cordero Sagrado junto a su bar favorito. También crea el Cine Gallo Camões en la azotea del edificio de apartamentos. Además, el Ciego y el Vendedor de Conchas venden conchas a los residentes adinerados y a los vecinos del edificio. Aparecen al principio y al final de la novela, con el Ciego preguntándole al Vendedor de Conchas sobre el color del fuego. El Vendedor de Conchas y Amarelinha se enamoran, y se insinúa que Amarelinha está embarazada. Por último, el Cartero escribe a mano innumerables cartas a cualquier persona con poder solicitando transporte para ayudarle a repartir el correo. Al final de la novela, lee una carta oficial que le niega la concesión de un vehículo.

En Luanda, se realizan excavaciones en busca de petróleo, lo que no solo perturba la tranquilidad de los habitantes, sino que también dañará gravemente la ciudad en su conjunto. Las excavaciones culminan con el incendio total de Luanda cuando una chispa convierte el petróleo enterrado bajo la ciudad en una tormenta de fuego. Odonato, casi completamente transparente al final de la novela, flota sobre las llamas, lejos del fuego que consume su antiguo hogar. En esta escena final, el simbolismo del realismo mágico cobra gran importancia. A pesar de las numerosas advertencias sobre los peligros del proyecto de perforación petrolera, políticos capitalistas y poderosas empresas, ávidas de dinero, siguieron adelante con la perforación, convirtiendo a Luanda en un infierno. En consecuencia, esta novela utiliza elementos del realismo mágico como crítica al colonialismo, al capitalismo y a los aspectos corrosivos y dañinos de la corrupción política.

• Odonato, el protagonista, un hombre desilusionado que poco a poco se vuelve transparente a medida que su búsqueda para recuperar a su hijo Ciente de Luanda se torna cada vez más infructuosa y los intensos sentimientos de nostalgia por la vieja Luanda se apoderan de su alma;
• Xilisbaba – la esposa de Odonato;
• Amarelinha – la hija de Odonato y Xilisbaba;
• La abuela Kunjikise – la abuela de Odonato, la mayor de la familia;
• Ciente-the-Grand - hijo de Odonato y Xilisbaba, un delincuente;
• Edú – Habitante del edificio Maianga, tiene una hernia masiva;
• Papá Pequeño: un huérfano que trabaja en un orfanato y vive separado de su madre;
• João Slowly organiza una sesión de cine en la terraza del edificio;
• El izquierdista: un bohemio que frecuenta el bar Noah's Barque;
• María Fuerte – La esposa de João Lentamente
• La periodista, una mujer inglesa que visita el edificio y entrevista a algunos residentes;
• Davide Airosa, especialista en petróleo, advierte sobre los peligros de las excavaciones petrolíferas;
• Raago, un especialista norteamericano traído a Angola para evaluar el proyecto petrolero;
• El Ministro: un político que representa los intereses del gobierno;
• Ribeiro Secco, también conocido como Dom Crystal-Clear, es un empresario que representa intereses privados para privatizar el sistema de transporte fluvial de Luanda;
• Paulo Pausa – un periodista;
• Clara – la esposa de Paulo (Pausa);
• Scratch Man – o Coronel Hoffmann, un hombre que se aprovecha de su rango para ascender socialmente;
• Cartero: busca conseguir una motocicleta para que le ayude en su trabajo como cartero escribiendo cartas a personas en el poder y entregándolas a aquellos que cree que pueden ayudar a su causa;
• Esta vez y la próxima: dos hermanos gemelos al servicio del gobierno de Luanda irrumpen en las viviendas de los residentes del edificio para intentar obtener sobornos a cambio de dinero.
• Gallo Camões – un gallo tuerto;
• El hombre ciego: un anciano y compañero de viaje filosófico del vendedor de conchas marinas;
• Vendedor de conchas marinas: un vendedor de conchas marinas que obtiene de la costa de Luanda;
• El verdadero Zé: un criminal afortunado que introdujo a Ciente en el mundo del crimen;
• El camarada Mudo, un veterano de guerra que vive en el edificio Maianga;