Lago Trasimeno

El entorno lacustre del lago Trasimeno se remonta al Pleistoceno Medio (entre 1,4 y 0,7 millones de años atrás), pero la historia geológica del área de Trasimeno comenzó unos pocos millones de años antes, en el Mioceno (hace 13 millones de años). ^{[ 3 ]}

Históricamente, el Trasimeno era conocido como el lago de Perugia , y era importante para el noroeste de Umbría . En tiempos prehistóricos, este lago se extendía casi hasta Perugia. Trasimeno es una figura mitológica, vinculada a Agilla, una ninfa nacida en Agello, ahora una colina a medio camino entre Perugia y Trasimeno, antiguamente una isla en el lago.

La primera civilización que habitó esta zona fueron los etruscos ; tres de sus principales ciudades, Perugia en Umbría , Chiusi y Cortona en Toscana, se encuentran a menos de 20 kilómetros del lago Trasimeno. Quedan pocos vestigios físicos del período etrusco o del posterior asentamiento romano. Castiglione del Lago conserva algunas ruinas romanas y sus calles principales tienen un trazado que recuerda a un tablero de ajedrez, al estilo romano. 

La batalla del lago Trasimeno tuvo lugar en la orilla norte del lago en junio del 217 a. C., durante la Segunda Guerra Púnica . Se desconoce la ubicación exacta de la batalla, ya que el lago se extendía entonces más al norte; la batalla se libró en el territorio de Tuoro sul Trasimeno, cerca de las colinas que dominan el lago. ^{[ 4 ]} Cerca de Cortona se encuentra un lugar llamado «Ossaia», que en italiano significa osario. Otro lugar relacionado con la batalla es Sanguineto , cuyo nombre está vinculado al término italiano « sangue », que significa «sangre» o, probablemente, «lugar sangriento».

El clima del Trasimeno es bastante cálido, con inviernos moderados. Los veranos pueden ser muy cálidos y húmedos, pero en general el lago modera el clima tanto en condiciones frías como cálidas, ya que incluso la poca profundidad del agua proporciona una inercia térmica moderada. De mayo a septiembre, la temperatura es lo suficientemente alta como para bañarse. En 1929, un invierno frío congeló toda la superficie del lago, y se podía circular en coche sobre el hielo. Los inviernos fríos de 1957, 1985 y 2002 causaron graves daños a los olivos cercanos. En 1991 se produjo una helada menos severa. Dada la latitud del lago, la congelación sigue siendo un fenómeno poco frecuente.

El nivel del agua del lago depende en gran medida de la cantidad de lluvia estacional y puede variar significativamente de un año a otro. Generalmente, el nivel del agua alcanza su mínimo después del verano (en septiembre u octubre) y su máximo durante la primavera (en abril o mayo).

Trasimene cuenta con colinas altas al este, que ayudan a captar la lluvia y protegen parcialmente el lago de los fríos vientos del este. La mayor parte del agua del lago proviene de la red de arroyos en su lado occidental. El nivel de referencia del agua se sitúa en 257,33 msnm . Este nivel corresponde a una profundidad máxima de unos 6 m. Se han planificado medidas para reducir el nivel del agua cuando supere los 257,60 msnm, pero desde que se estableció el nivel máximo, el lago solo ha alcanzado esa altura ocasionalmente.

Después de la Segunda Guerra Mundial, las orillas del lago retrocedieron un kilómetro hacia el oeste (la orilla este es más profunda y tiene una pendiente más pronunciada). En 1958, el agua del lago alcanzó el nivel más bajo registrado, a -2,63 m con respecto al nivel de referencia. Desde 1958, el nivel volvió a subir hasta alcanzar el nivel de referencia en junio de 1989. Después, el nivel del agua comenzó a descender de nuevo, y en 2003 la orilla retrocedió más de 100 metros (328 pies) y el nivel cayó en octubre de 2003 a -1,85 m con respecto al nivel de referencia. Desde 2004 hasta el verano de 2006, hubo abundantes lluvias. Cayeron 150 mm (6 pulgadas) de lluvia durante los últimos 20 días de agosto de 2005 y más de 700 mm (28 pulgadas) durante el resto del año. Durante los cinco años siguientes, las lluvias fueron insuficientes (especialmente en 2006 y 2007, cuando los inviernos fueron muy secos y los veranos calurosos), por lo que en octubre de 2012 el nivel del agua se encontraba a -1,51 m respecto al nivel de referencia. Afortunadamente, desde 2012 los inviernos han sido muy lluviosos, por lo que el nivel del lago ha aumentado progresivamente hasta alcanzar en febrero de 2014 el nivel de referencia. En abril de 2014, el nivel del agua aumentó aún más hasta alcanzar 0,30 m por encima del nivel de referencia. ^{[ 5 ]}       

En 2012 se inauguró un canal desde el embalse de Montedoglio, en la Toscana, para abastecer de agua a la agricultura y a las poblaciones ribereñas (eliminando así la necesidad de extraer agua del lago). ^{[ 6 ]}

Los habitantes de las comunas que rodean el lago Trasimeno y el pueblo umbro han protegido con éxito su lago, cuyas aguas son aptas para el baño y cuyos valles e islas constituyen entornos naturales intactos. En 1995 se creó un parque natural que abarca toda la superficie y las orillas del lago. En 2003 se inauguró un carril bici de 50 km alrededor del lago, que permite a los turistas explorarlo. También existen senderos para practicar senderismo, especialmente en las colinas de la zona este.  

El lago está habitado por 19 especies de peces, de las cuales 15 son exóticas introducidas. El impacto de las especies no nativas en el lago se ha intensificado por los efectos del cambio climático, que consisten principalmente en la disminución de los niveles de agua debido a la reducción de las precipitaciones y el aumento de las tasas de evaporación, junto con la disminución de la transparencia, la menor cantidad de oxígeno disuelto y la mayor salinización causadas por el calentamiento gradual y la reducción del lago. Dado que las especies exóticas suelen tener preferencias de hábitat más amplias que las especies nativas, las cambiantes condiciones ambientales les han permitido establecerse aún más a medida que disminuyen los peces nativos. La disminución de las especies nativas también se ve afectada por la reducción de la vegetación nativa del lago, como las macrófitas y el carrizo Phragmites australis . ^{[ 7 ]}

Entre las especies nativas de importancia comercial se encuentran el lucio austral , la tenca y la anguila europea . El lucio austral ha disminuido como consecuencia de la reducción de la vegetación acuática del lago, ya que utiliza las plantas acuáticas como refugio durante la caza y como sustrato para la puesta de huevos. El aumento de la turbidez del agua también perjudica su caza, dado que los lucios son principalmente depredadores visuales. Las medidas para contrarrestar el declive del lucio austral incluyen la prohibición de su pesca, vigente desde 2011, y la repoblación controlada de ejemplares juveniles. Las anguilas también se consideran en riesgo a nivel local debido a la presencia de presas y diques artificiales que impiden su migración entre el lago y el mar Mediterráneo ; en respuesta a esta situación, se han implementado programas de repoblación. ^{[ 7 ]}

Históricamente, la rovella y la locha espinosa eran nativas del lago, pero no se han registrado en muestreos modernos y se consideran extintas localmente. La extinción de la rovella está relacionada con la introducción de la especie no nativa Pimephales promelas , que competía con ella por alimento y hábitat, y con la disminución de los niveles de oxígeno disuelto en el agua. ^{[ 7 ]}

Los peces dorados se introdujeron en el lago en 1988 y hoy constituyen la especie más común en su comunidad de peces. Su presencia ha causado importantes alteraciones en el ecosistema del lago, ya que su alimentación en el fondo destruye la cobertura de hidrófitas y remueve sedimentos en la columna de agua, aumentando la turbidez y provocando floraciones de fitoplancton . También se sabe que impactan negativamente en las poblaciones de tencas debido a la competencia por alimento y hábitat. Otras especies introducidas incluyen la perca americana , la perca europea , el eperlano de arena de escamas grandes , el gobio de boca superior y la carpa común . El aumento de las poblaciones de peces dorados, carpas y gobios está relacionado con su mayor tolerancia a aguas más turbias, de mayor temperatura y con menor oxígeno disuelto. El pez sol se introdujo en el lago y se registró en grandes cantidades en 1966, pero actualmente se considera una especie localmente rara. ^{[ 7 ]}

El aeropuerto local de Eleuteri, cerca de Castiglione del Lago, fue en su día una de las principales escuelas de aviación de Italia, con elegantes edificios que fueron destruidos por las tropas alemanas en retirada durante el verano de 1944. Este aeropuerto llegó a ser casi tan grande como Castiglione. El clima templado y la excelente visibilidad aún permiten su uso para reuniones aéreas.

En el antiguo emplazamiento del aeropuerto existe un centro social. Un importante curso de agua, el torrente Paganico , separaba el aeropuerto de la ciudad.

Antes de la construcción de este aeropuerto, existía una estación de bombeo de agua en Castiglione del Lago. En la orilla opuesta, en Passignano, a unos 10 km (6 millas) de distancia, se encontraba la fábrica de aviones SAI Ambrosini . Actualmente, esta fábrica está abandonada como centro industrial, pero aún se utiliza como sede de una asociación. Fue fundada hace unos 80 años y sus edificios todavía existen cerca de la estación de tren de Passignano sul Trasimeno . Esta empresa fabricaba varios tipos de aeronaves, diseñadas por el ingeniero Sergio Stefanutti. Los aviones se probaban en el aeropuerto de Eleuteri , a pocos kilómetros de la fábrica. SAI colaboró ​​principalmente con Macchi durante la Segunda Guerra Mundial. Eleuteri también se utilizó como centro de pruebas para el Ambrosini SS.4 , un avión canard avanzado, que se estrelló en su segundo vuelo y el proyecto fue abandonado.  

Trasimene se encuentra relativamente lejos de las principales ciudades italianas, siendo Perugia la más cercana. El ferrocarril Foligno-Terontola se completó en 1866, con la estación principal en Terontola, que desde 1875 conecta con la línea Florencia-Roma. Existen estaciones de ferrocarril más pequeñas en Passignano y Castiglione del Lago.

Debido al aumento del tráfico, hace unos 30 años se construyó una autopista sobre la carretera que une Passignano con Perugia. Esta autopista discurre cerca de las orillas norte y este del lago Trasimeno y llega hasta Perugia y Asís. También existen numerosas carreteras secundarias, como la carretera estatal 75, especialmente en la orilla occidental del lago. La autopista A1 pasa a cinco kilómetros al oeste del lago. 

Se aplican normas estrictas para la navegación en el lago. Se establece una franja protegida en todo el perímetro del lago Trasimeno a una distancia de 150 metros de la orilla del lago y de la orilla de las islas. En la franja protegida, la navegación solo está permitida para embarcaciones con una eslora máxima de 9 metros en la línea de flotación, propulsadas por remos o por vela, a una velocidad máxima de dos nudos. Se aplican excepciones a las embarcaciones autorizadas propulsadas por motor únicamente en el agua frente a las zonas portuarias o los lugares de desembarque autorizados. ^{[ 8 ]} Hay transbordadores, 3 pequeños, 2 medianos y dos grandes (de dos cubiertas) llamados Perusia y Agilla II, con base en el puerto de Passignano, así como dos dragas. Hay puertos en Castiglione del Lago (recientemente reconstruido por completo), S. Arcangelo, S. Feliciano, Tuoro y varios fondeaderos menores.