Ambrosini SS.4

El SAI-Ambrosini SS.4 fue un prototipo de caza italiano desarrollado a finales de la década de 1930, con una configuración de alas tipo canard y una hélice propulsora . El desarrollo del SS.4 se abandonó después de que el prototipo se estrellara en su segundo vuelo. ^{[ 1 ]}

Sergio Stefanutti ya había experimentado con aviones canard con el SCA SS.2 y el SCA SS.3 Anitra ("Pato" ^{[ a ]} ), aviones ligeros construidos por Stabilimento Costruzioni Aeronautiche en Guidonia (un nuevo municipio y ubicación de una gran base de la fuerza aérea italiana).

El SS.2 monoplaza tenía una configuración de ala canard, tren de aterrizaje fijo y estaba propulsado por un motor Keller de dos cilindros con una potencia nominal de 16 hp (11,93 kW) .  

El SS.2 realizó su primer vuelo en 1935, y uno de los dos prototipos se convirtió en un biplaza con un motor CNA II más potente de 38 hp (28,34 kW) fabricado por la Compagnia Nazionale Aeronautica . Este nuevo avión despegó por primera vez el 2 de octubre de 1937 y se presentó oficialmente en Milán en una exposición aeronáutica internacional; el pequeño SS.2 de tren de aterrizaje fijo fue enviado a las instalaciones de Ambosini en Passignano sul Trasimeno para su evaluación.  

El SS.3 Anitra tenía una envergadura de 12,77 m (41,9 pies) y una longitud de 6,00 m (19,7 pies) , con una altura total de 2,01 m (6,6 pies) . Con un motor de 16 hp (12 kW) , era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 87 mph (140 km/h) y una altitud de 13.120 pies (4.000 m) . La velocidad de pérdida era de 34 mph (55 km/h) : ^{[ 1 ]}              

La experiencia con esta máquina y el estudio de su aerodinámica llevaron a Stefanutti a diseñar un interceptor y caza de superioridad aérea de estilo canard, denominado SS.4, muy similar en configuración al SS.2 y SS.3. ^{[ 1 ]}

Se construyó un prototipo del SS.4 en la fábrica de la Società Aeronautica Italiana - Ambrosini en Passignano sul Trasimeno, Umbría . El primer vuelo tuvo lugar el 7 de marzo de 1939, pero durante su segundo vuelo al día siguiente, la aeronave se estrelló, causando la muerte del piloto de pruebas jefe de Ambrosini, Ambrogio Colombo. Se encargó un segundo prototipo, pero se priorizó el desarrollo de aeronaves de madera más fáciles de construir, y el diseño del SS.4 se abandonó en 1942. ^{[ 1 ]}

El SS.4 era un caza monoplaza de construcción totalmente metálica con ala en configuración canard, con aletas gemelas montadas en los bordes de salida del ala, tren de aterrizaje triciclo retráctil y fuselaje corto con un motor trasero que accionaba una hélice propulsora. ^{[ 1 ]}

El piloto se ubicaba en una cabina cerrada en el centro del fuselaje, delante de los dos tanques de combustible y detrás del armamento en el morro. La visibilidad desde la cabina era excelente hacia los lados y hacia adelante, pero restringida hacia atrás por el gran ala principal, el motor y las grandes aletas gemelas situadas aproximadamente a la mitad de la envergadura. Los controles de vuelo consistían en elevadores en los bordes de salida del plano delantero canard para controlar el cabeceo, timones en las grandes aletas para controlar la guiñada y alerones en las alas principales para controlar el alabeo. El ajuste de cabeceo se realizaba mediante una aleta de compensación en el elevador de estribor. ^{[ 1 ]}

Las alas, de perfil cónico, moderadamente en flecha y de alta relación de aspecto , carecían de flecha en el borde de salida y presentaban un recorte para dar espacio a la hélice. Las grandes aletas con timones se extendían más allá del borde de salida en los extremos de los recortes, asegurando así el momento suficiente para proporcionar un control y una estabilidad adecuados. El plano delantero delta tenía una baja relación de aspecto, con los elevadores situados debajo del borde de salida, de forma similar al método utilizado por los aviones Junkers contemporáneos, como el Junkers Ju 87. ^{[ 1 ]}

El motor era un potente Isotta Fraschini Asso XI RC40 refrigerado por líquido, capaz de generar 960 hp (720 kW) y accionar una hélice metálica de tres palas. El motor se refrigeraba mediante dos radiadores situados a ambos lados del fuselaje, en conductos ubicados justo detrás de la cabina. El combustible para el motor se almacenaba en dos depósitos situados en la parte central del fuselaje, junto con un depósito de aceite. ^{[ 1 ]}  

El armamento consistiría en dos cañones de 20 mm (0,787 pulgadas) y un cañón de 30 mm (1,181 pulgadas) , agrupados en la proa. ^{[ 1 ]}    

El prototipo SS.4 fue construido por SAI Ambrosini, Passignano sul Trasimeno, y luego enviado al cercano aeropuerto de Eleuteri, Castiglione del Lago , también en la zona de Trasimeno. Allí, la aeronave realizó su primer vuelo exitoso el 7 de marzo de 1939. Al día siguiente, estaba previsto que el prototipo SS.4 fuera transportado a la base aérea de Aviano por ferrocarril, pero el piloto de pruebas jefe de Ambrosini, Ambrogio Colombo, quería un segundo vuelo de prueba. Después de 45 minutos, un alerón falló a solo 2 km (1,2 mi) de Eleuteri. Colombo intentó aterrizar, pero no pudo alcanzar la pista y se estrelló cerca de Campagna , chocando contra un árbol. ^{[ 1 ]} Colombo murió cuando el motor atravesó el mamparo trasero y lo aplastó contra la parte delantera de la cabina.  

Se erigió un monumento a Colombo cerca del lugar del accidente. La investigación concluyó que el accidente se debió a una construcción defectuosa, que provocó una instalación incorrecta del alerón, el cual falló. El estudio también señaló las vibraciones excesivas transmitidas por el motor al ala. ^{[ 2 ]}

Datos de Aviones Civiles y Militares Italianos 1930–1945 ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 6,74  m (22  pies 1  pulgada) ^{[ 2 ]}
• Envergadura: 12,32  m (40  pies 5  pulgadas)
• Altura: 2,49  m (8  pies 2  pulgadas)
• Superficie del ala: ^17,5 m²  ( 188 pies cuadrados ) ^{[ 2 ]}  
• Peso bruto: 2.449  kg (5.400  lb)
• Planta motriz: 1 × motor de pistón Isotta Fraschini Asso XI RC40 V-12 refrigerado por líquido, 720  kW (960  hp)
• Hélices: Hélice propulsora metálica de 3 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 571  km/h (355  mph, 308  nudos)
• Velocidad de pérdida: 110  km/h (68  mph, 59  nudos) ^{[ 2 ]}

Armamento

• Armamento: 2 cañones de 20 mm, 1 cañón de 30 mm (montado en la proa)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Ascendedor Curtiss-Wright XP-55
• Kyushu J7W
• Miles M.35 Libellula
• Bala negra Northrop XP-56
• SAAB 21
• Vultee XP-54 Swoose Goose

• Bowers, Peter M. (1984). Aeronaves no convencionales . Blue Ridge Summit, PA: Tab Books. ISBN 0830623841.