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plantación de árboles

Una plantación de pinos en los Estados Unidos Una plantación forestal, plantación de árboles , bosque de plantación , plantación maderera o granja de árboles es un bosque planta...

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Una plantación de pinos en los Estados Unidos

Una plantación forestal, plantación de árboles , bosque de plantación , plantación maderera o granja de árboles es un bosque plantado para la producción de madera a gran escala, generalmente mediante la plantación de un solo tipo de árbol como un bosque de monocultivo . El término granja de árboles también se usa para referirse a viveros de árboles y granjas de árboles de Navidad . La silvicultura de plantación puede producir un gran volumen de madera en un corto período de tiempo. Las plantaciones son cultivadas por autoridades forestales estatales (por ejemplo, la Comisión Forestal en Gran Bretaña) y/o las industrias papelera y maderera y otros propietarios privados (como Weyerhaeuser , Rayonier y Sierra Pacific Industries en los Estados Unidos o Asia Pulp & Paper en Indonesia). Los árboles de Navidad a menudo se cultivan en plantaciones, y en el sur y sureste de Asia, las plantaciones de teca han reemplazado al bosque natural.

Una plantación de abetos de Douglas en Washington , EE. UU.

Las plantaciones industriales se gestionan activamente para la producción comercial de productos forestales. Suelen ser de gran escala. Los bloques individuales generalmente tienen la misma edad y a menudo constan de una o dos especies. Estas especies pueden ser exóticas o autóctonas. Las plantas utilizadas en la plantación suelen estar modificadas genéticamente para obtener características deseables, como el crecimiento y la resistencia a plagas y enfermedades en general, y características específicas, por ejemplo, en el caso de las especies maderables, la producción volumétrica de madera y la rectitud del tronco. Los recursos genéticos forestales son la base de la modificación genética. Los individuos seleccionados que crecen en huertos semilleros son una buena fuente de semillas para desarrollar material de plantación adecuado.

La producción de madera en una plantación forestal suele ser mayor que la de los bosques naturales. Mientras que los bosques gestionados para la producción de madera suelen producir entre 1 y 3 metros cúbicos por hectárea al año, las plantaciones de especies de rápido crecimiento suelen producir entre 20 y 30 metros cúbicos o más por hectárea anualmente; una plantación de abeto blanco en Escocia tiene una tasa de crecimiento de 34 metros cúbicos por hectárea al año, [ 1 ] y las plantaciones de pino de Monterrey en el sur de Australia pueden producir hasta 40 metros cúbicos por hectárea al año. [ 2 ] En 2000, aunque las plantaciones representaban el 5 % de los bosques mundiales, se estima que suministraban alrededor del 35 % de la madera en rollo del mundo. [ 3 ]

La mayor proporción de plantaciones forestales se encuentra en Sudamérica, donde este tipo de bosque representa el 99 por ciento de la superficie total de plantaciones forestales y el 2 por ciento de la superficie forestal total. La menor proporción se encuentra en Europa, donde representa el 6 por ciento de las plantaciones forestales y el 0,4 por ciento de la superficie forestal total. A nivel mundial, el 44 por ciento de las plantaciones forestales están compuestas principalmente por especies introducidas. Existen grandes diferencias entre regiones: por ejemplo, las plantaciones forestales en Norteamérica y Centroamérica se componen mayoritariamente de especies nativas, mientras que las de Sudamérica consisten casi en su totalidad en especies introducidas. [ 4 ]

Ciclo de crecimiento

  • Durante el primer año, el terreno se prepara generalmente mediante una combinación de quema, fumigación con herbicidas y/o cultivo , y luego se plantan los plantones, ya sea manualmente o con maquinaria. Los plantones suelen obtenerse en grandes cantidades de viveros industriales, que pueden especializarse en la selección genética para producir variedades de rápido crecimiento y resistentes a enfermedades y plagas.
  • Durante los primeros años, hasta que se cierra la cubierta arbórea, se cuidan los árboles jóvenes y se les puede aplicar fertilizante o pesticidas mediante espolvoreo o pulverización hasta que se establezcan.
  • Una vez que la cubierta forestal se cierra, con las copas de los árboles tocándose entre sí, la plantación se vuelve densa y apiñada, y el crecimiento de los árboles se ralentiza debido a la competencia. Esta etapa se denomina «etapa de poste». Cuando la competencia se vuelve demasiado intensa (en el caso de los pinos , cuando la copa viva es menos de un tercio de la altura total del árbol), es momento de ralear la sección. Existen varios métodos de raleo , pero donde la topografía lo permite, el más popular es el «raleo por hileras», donde se elimina cada tercera, cuarta o quinta hilera de árboles, generalmente con una cosechadora . Se eliminan muchos árboles , dejando pasillos despejados regulares a través de la sección para que los árboles restantes tengan espacio para expandirse nuevamente. Los árboles eliminados se desraman , se transportan a la carretera forestal, se cargan en camiones y se envían a un aserradero. Un árbol típico de plantación en etapa de poste tiene un diámetro a la altura del pecho  (DAP) de 7 a 30 cm . Estos árboles a veces no son aptos para madera , pero se utilizan como pulpa para papel y aglomerado , y como astillas para tableros de virutas orientadas .
  • A medida que los árboles crecen y vuelven a crecer densos y apretados, se repite el proceso de aclareo. Según la tasa de crecimiento y la especie, los árboles a esta edad pueden ser lo suficientemente grandes para el aserrado de madera; de lo contrario, se vuelven a utilizar para la producción de pulpa y astillas.
  • Entre los años 10 y 60, la plantación alcanza la madurez y, en términos económicos, se encuentra en la fase final de su crecimiento. Es decir, supera el punto de máxima producción de madera por hectárea al año, por lo que está lista para la cosecha final. Todos los árboles restantes se talan, se desraman y se llevan a procesar.
  • El terreno está despejado y el ciclo puede reiniciarse.

Algunos árboles de plantación, como los pinos y los eucaliptos, pueden estar en riesgo de sufrir daños por fuego debido a que los aceites y resinas de sus hojas son altamente inflamables. [ 5 ] [ 6 ] Por el contrario, en algunos casos, una plantación afectada puede ser limpiada de especies plaga de forma económica mediante el uso de una quema controlada , que mata a todas las plantas menores pero no daña significativamente a los árboles maduros.

Tipos

Eucalipto

En el siglo XX, científicos de todo el mundo experimentaron con especies de eucalipto . Esperaban cultivarlas en los trópicos, pero la mayoría de los resultados experimentales fracasaron hasta que los avances logrados entre las décadas de 1960 y 1980 en la selección de especies, la silvicultura y los programas de mejoramiento genético "desbloquearon" el potencial de los eucaliptos en los trópicos. Antes de eso, como señaló Brett Bennett en un artículo de 2010, los eucaliptos eran una especie de " El Dorado " de la silvicultura. Hoy en día, el eucalipto es el tipo de árbol más plantado en plantaciones de todo el mundo, [ 7 ] en Sudamérica (principalmente en Brasil , Argentina , Paraguay y Uruguay ), Sudáfrica , Australia , India , Galicia , Portugal y muchos más. [ 8 ]

Teca

plantación de árboles de teca

La teca de plantación es un árbol de madera dura tropical del género Tectona , endémico del sudeste asiático, que se planta exclusivamente con fines de gestión forestal, ya sea para plantaciones madereras comerciales o para restauración ecológica . Si bien el género Tectona es originario de las regiones tropicales del sudeste asiático, principalmente Indonesia , Myanmar , India , Bangladesh y Tailandia , el cultivo de la teca de plantación es económicamente viable en otras regiones tropicales como Centroamérica.

granjas de árboles de Navidad

Un cultivador de árboles de Navidad del estado estadounidense de Florida explica a un funcionario del gobierno el proceso de poda y recorte propio del cultivo.

El cultivo de árboles de Navidad es una actividad agrícola , forestal y hortícola que consiste en cultivar pinos , abetos y píceas específicamente para su uso como árboles de Navidad .

La primera plantación de árboles de Navidad se estableció en Maine hacia 1860, pero la mayoría de los consumidores continuaron obteniendo sus árboles de los bosques hasta las décadas de 1930 y 1940. El cultivo de árboles de Navidad se consideraba antiguamente solo una alternativa viable para tierras agrícolas de baja calidad, pero esta percepción ha cambiado dentro del sector agrícola. Para obtener un rendimiento y una calidad óptimos, el terreno debe ser plano o ligeramente ondulado y relativamente libre de escombros y maleza.

Se cultivan diversas especies de pinos y abetos como árboles de Navidad, aunque algunas destacan por su popularidad. En Estados Unidos, el abeto de Douglas , el pino silvestre y el abeto de Fraser tienen buena acogida. El abeto de Nordmann y el abeto rojo de Noruega se venden bien en el Reino Unido , siendo este último popular en toda Europa. Como todas las coníferas , los árboles de Navidad son vulnerables a diversas plagas .

La etapa final del cultivo, la cosecha , se lleva a cabo de diversas maneras; uno de los métodos más populares es la granja donde los clientes pueden elegir su propio árbol y cortarlo ellos mismos. Otros agricultores cultivan árboles en maceta, con cepellón, que se pueden replantar después de Navidad y utilizar de nuevo al año siguiente.

Papel en la mitigación del cambio climático

Un bosque secuestra carbono en sus árboles. El bosque absorbe dióxido de carbono del aire a medida que los árboles crecen y lo devuelve a la atmósfera cuando mueren, se pudren o se queman. Mientras el bosque experimente un crecimiento neto, reduce la cantidad de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero, en el aire. Además, si la madera se extrae regularmente del bosque y se transforma en productos de madera duraderos, estos productos continúan secuestrando carbono, mientras que los árboles de reemplazo en las plantaciones absorben más dióxido de carbono, lo que produce una reducción continua de los gases de efecto invernadero. [ 9 ] El hecho de que los bosques gestionados tiendan a ser más jóvenes y que los árboles jóvenes crezcan más rápido y mueran menos contribuye a esta distinción. [ 10 ]

Si bien las plantaciones forestales absorben grandes cantidades de CO₂ , el secuestro a largo plazo de este carbono depende de qué se haga con los materiales cosechados. Los bosques continúan absorbiendo carbono atmosférico durante siglos si no se alteran. [ 11 ]

Se utilizan diversas herramientas analíticas para cuantificar el secuestro de carbono en los bosques, las cuales varían considerablemente en cuanto a su detalle y propósito previsto. [ 12 ]

pérdida de bosques naturales

Muchos expertos forestales afirman que el establecimiento de plantaciones reducirá o eliminará la necesidad de explotar los bosques naturales para la producción de madera. En principio, esto es cierto, ya que, debido a la alta productividad de las plantaciones, se necesita menos tierra. Muchos señalan el ejemplo de Nueva Zelanda, donde el 19% de la superficie forestal proporciona el 99% del suministro de madera en rollo industrial. Se ha estimado que la demanda mundial de fibra podría satisfacerse con tan solo el 5% de los bosques del mundo (Sedjo y Botkin, 1997). Sin embargo, en la práctica, las plantaciones están reemplazando a los bosques naturales, por ejemplo, en Indonesia. Según la FAO , alrededor del 7% de los bosques naturales densos que se pierden en los trópicos se debe a la conversión de tierras en plantaciones. El 93% restante de la pérdida corresponde a tierras destinadas a la agricultura y otros usos. A nivel mundial, se estima que el 15% de las plantaciones en países tropicales se establecen sobre bosques naturales densos.

En el Protocolo de Kioto , existen propuestas que fomentan el uso de plantaciones para reducir los niveles de dióxido de carbono (aunque esta idea está siendo cuestionada por algunos grupos con el argumento de que el CO2 secuestrado se libera finalmente después de la cosecha).

Una plantación de té en Ciwidey, Bandung en Indonesia

Propiedad

En 2019, se estimaba que el 49% de los bosques en los Estados Unidos eran propiedad de familias. [ 13 ]

Entre las corporaciones destacadas se encuentra Greenwood Resources, que es propiedad de TIAA . [ 14 ]

Problemas

Monocultivos

A diferencia de un bosque regenerado naturalmente, las plantaciones suelen cultivarse como monocultivos de edad uniforme , principalmente para la producción de madera . Ecológicamente, las plantaciones son siempre bosques jóvenes. Por lo general, los árboles cultivados en plantaciones se cosechan después de 10 a 60 años, y rara vez hasta los 120 años. Esto significa que los bosques producidos por plantaciones no contienen el tipo de crecimiento, suelo ni fauna silvestre típicos de los ecosistemas forestales naturales maduros . Lo más llamativo es la ausencia de madera muerta en descomposición, un componente crucial de los ecosistemas forestales naturales.

Las plantaciones suelen ser monocultivos casi totales o completos. Es decir, se planta la misma especie de árbol en una zona determinada, mientras que un bosque natural alberga una diversidad mucho mayor de especies arbóreas.

En la década de 1970, Brasil comenzó a establecer plantaciones de alto rendimiento, de manejo intensivo y de ciclo corto. Este tipo de plantaciones, a veces llamadas plantaciones de madera rápida o granjas de fibra, se manejan a menudo con ciclos cortos, de tan solo 5 a 15 años. Se están extendiendo cada vez más en Sudamérica, Asia y otras áreas. Los impactos ambientales y sociales de este tipo de plantaciones las han convertido en objeto de controversia. En Indonesia , por ejemplo, grandes empresas multinacionales de pulpa han talado grandes extensiones de bosque natural sin tener en cuenta la regeneración. Entre 1980 y 2000, aproximadamente el 50% de los 1,4 millones de hectáreas de plantaciones de madera para pulpa en Indonesia se establecieron en lo que antes eran tierras de bosque natural .

Problemas sociales

La sustitución de bosques naturales por plantaciones forestales también ha generado problemas sociales. En algunos países, especialmente en Indonesia, la conversión de bosques naturales se realiza sin tener en cuenta los derechos de la población local. Las plantaciones establecidas exclusivamente para la producción de fibra ofrecen una gama de servicios mucho más limitada que el bosque natural original. India ha intentado mitigar este daño limitando la cantidad de tierra que puede poseer una sola entidad; como resultado, las plantaciones más pequeñas son propiedad de agricultores locales que luego venden la madera a empresas más grandes. Algunas organizaciones ambientalistas importantes critican estas plantaciones de alto rendimiento y llevan a cabo una campaña en contra de ellas, como Rainforest Action Network y Greenpeace .

Especies introducidas

En Sudamérica, Oceanía y África Oriental y Meridional, las plantaciones forestales están dominadas por especies introducidas: 88%, 75% y 65%, respectivamente. En Norteamérica, Asia Occidental y Central y Europa, las proporciones de especies introducidas en las plantaciones son mucho menores: 1%, 3% y 8% de la superficie total plantada, respectivamente. [ 15 ]

Las plantaciones pueden incluir especies de árboles que no se encuentran de forma natural en la zona. Pueden incluir tipos no convencionales, como híbridos, y es posible que en el futuro se utilicen árboles genéticamente modificados . [ 16 ] Dado que el principal interés en las plantaciones es la producción de madera o pulpa , los tipos de árboles que se encuentran en ellas son los más adecuados para aplicaciones industriales. Por ejemplo, el pino , el abeto y el eucalipto se plantan ampliamente mucho más allá de su área de distribución natural debido a su rápido crecimiento, su tolerancia a tierras agrícolas ricas o degradadas y su potencial para producir grandes volúmenes de materia prima para uso industrial.

Véase también

Referencias

  1. ↑ Aldhous, JR; Low, AJ (1974). El potencial del abeto occidental, el cedro rojo occidental, el abeto grande y el abeto noble en Gran Bretaña (PDF) (Informe). Londres: HM Stationery Office.
  2. ↑ Everard, JE; Fourt, DF (1974). "El pino de Monterrey y el pino de Bishop como árboles de plantación en el sur de Gran Bretaña". Quarterly Journal of Forestry . 68 (2). Royal Forestry Society : 111– 125.
  3. ↑ "Pérdida de bosques" . Observatorio Terrestre del Sistema de las Naciones Unidas . Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Archivado del original el 6 de enero de 2010. Consultado el 27 de octubre de 2011 .
  4. ↑ "Evaluación mundial de los recursos forestales 2020" . www.fao.org . Consultado el 20 de septiembre de 2020 .
  5. ↑ Wills, Matthew (23 de agosto de 2018). "Cómo los eucaliptos avivan los incendios forestales" . JSTOR Daily . Consultado el 23 de abril de 2022 .
  6. ↑ Brown, Marjie (julio de 2009). "En plantaciones o rodales naturales: el pino ponderosa está programado para asociarse con el fuego" (PDF) . Informe científico sobre el fuego (56).
  7. ↑ Bennett (2010)
  8. ↑ "Mapa mundial del eucalipto 2009... ¡en Buenos Aires!" . GIT Forestry Eucalyptologics . Consultado el 22 de noviembre de 2013 .
  9. ↑ Bowyer, Jim (11 de octubre de 2011). "Gestión de bosques para la mitigación del carbono" (PDF) . Dovetail Partners. Archivado del original (PDF) el 3 de abril de 2012. Consultado el 10 de febrero de 2024 .
  10. ↑ McKinley, Duncan C.; et al. (2011). "Una síntesis del conocimiento actual sobre los bosques y el almacenamiento de carbono en los Estados Unidos" (PDF) . Ecological Applications . 21 (6): 1902– 1924. Bibcode : 2011EcoAp..21.1902M . doi : 10.1890/10-0697.1 . PMID 21939033. Consultado el 9 de marzo de 2013 .  
  11. ↑ Luyssaert, Sebastián; -Detlef Schulze, E.; Börner, Annett; Knohl, Alejandro; Hessenmöller, Dominik; Ley, Beverly E.; Ciais, Philippe; Grace, John (11 de septiembre de 2008). "Los bosques primarios como sumideros de carbono globales" (PDF) . Naturaleza . 455 (7210): 213– 215. Bibcode : 2008Natur.455..213L . doi : 10.1038/naturaleza07276 . PMID 18784722 . S2CID 4424430 .  
  12. ↑ Zald, Harold SJ; Spies, Thomas A.; Harmon, Mark E.; Twery, Mark J. (2016). "Calculadoras de carbono forestal: una revisión para gestores, responsables políticos y educadores" (PDF) . Journal of Forestry . 114 (2): 134– 143. doi : 10.5849/jof.15-019 .
  13. ↑ "Propietarios forestales familiares: el vínculo crítico con los recursos forestales" .
  14. ↑ "GreenWood Resources de Portland se acerca a los 1.000 millones de dólares en activos madereros" . www.bizjournals.com . Consultado el 2 de septiembre de 2019 .
  15. ↑ Payn, T. et al. 2015. Cambios en los bosques plantados y sus futuras implicaciones globales, Forest Ecology and Management 352: 57–67
  16. ↑ Overbeek W. (2012). "Una visión general de los conflictos en las plantaciones de árboles industriales en el Sur global. Conflictos, tendencias y luchas de resistencia" (PDF) . EJOLT . 3 : 84.
  • Historia del sistema de plantaciones de árboles en Estados Unidos , Sociedad de Historia Forestal
  • Cronología del sistema de plantaciones forestales estadounidenses , Sociedad de Historia Forestal
  • Sistema Americano de Plantaciones de Árboles , Fundación Forestal Americana
  • Sistema de plantaciones de árboles de Perth , Fundación Forestal de Australia
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