Reserva Natural de Tregaron

Tras la muerte del propietario Joseph E. Davies en 1958, los terrenos «fueron descuidados y cayeron en mal estado» y cubiertos de maleza. ^{[ 7 ]} Pero la venta de la propiedad se vio frustrada por la «enormemente compleja» titularidad de Davies, que dejó a «diferentes herederos con distintas partes de la propiedad y compartiendo otras» y la participación de los cónyuges de los herederos en cualquier contrato de venta de la propiedad. ^{[ 8 ]}

La Escuela Internacional de Washington comenzó a alquilar los edificios de la finca en 1972 después de un intento fallido de comprar la propiedad, y aunque hubo otras ofertas de compra, los seis herederos no pudieron ponerse de acuerdo. ^{[ 23 ]} Después de "años de lucha interna entre los herederos de Davies", el Tribunal Superior del Distrito de Columbia nombró a un administrador para vender la finca. Los herederos de Davies rechazaron una oferta de 4,5 millones de dólares del promotor inmobiliario neoyorquino Louis Marx Jr., heredero de una fortuna en la fabricación de juguetes , y una oferta de 4 millones de dólares de un conde belga. En 1978, la Escuela Internacional de Washington hizo una oferta fallida de 3,7 millones de dólares. Dado que la escuela solo disponía de 2,5 millones de dólares para la compra, buscó un promotor que comprara ocho acres de las áreas sin urbanizar y construyera 48 casas adosadas. ^{[ 24 ]} En enero de 1979, la escuela taló entre 10 y 12 árboles ("robles, álamos, abetos, acebos") para despejar media hectárea para un campo de fútbol, ​​pero esperaba talar más. La hija de Davies, Emlen Davies Evers, voló a Washington D. C. para enfrentarse personalmente a la excavadora, de pie en el barro vestida con un abrigo de visón, declarando que la escuela estaba "alquilando esta propiedad. No tienen derecho a profanarla". La escuela accedió a detener las obras para que se pudiera resolver la controversia. ^{[ 23 ]} Ese mismo mes, Tregaron se añadió al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia . ^{[ 25 ]} La propiedad estaba zonificada para viviendas unifamiliares aisladas en lotes de una sexta parte de hectárea, por lo que la escuela indicó su disposición a colaborar con un promotor inmobiliario condicionando la compra a un cambio de zonificación que permitiera un desarrollo más denso de casas adosadas. Si el promotor no podía zonificar la propiedad en un plazo de dos años, la escuela la recompraría. ^{[ 24 ]}

Pero surgieron obstáculos para el desarrollo de inmediato. Los promotores inmobiliarios de la época expresaron dudas sobre el desarrollo debido al terreno escarpado y a la "fuerte oposición de la Asociación de Ciudadanos de Cleveland Park, que representa a la comunidad unida de profesionales que viven en casas de principios de siglo valoradas en 200.000 dólares y que valoran mucho la vegetación de Tregaron". ^{[ 24 ]} Los promotores inmobiliarios Rozansky y Kay abandonaron su plan de desarrollar la propiedad porque "no podían construir económicamente viviendas unifamiliares en el terreno sin destruirlo por completo nivelándolo y talando todos y cada uno de los árboles". ^{[ 26 ]}

En junio de 1980, tras años de disputas entre herederos y batallas legales, un Tribunal Superior del Distrito de Columbia ordenó la venta de la propiedad a la Escuela Internacional de Washington y a promotores inmobiliarios. La Escuela Internacional de Washington compró los edificios y terrenos adyacentes en el lado oeste de la propiedad, mientras que Tregaron Limited Partnership adquirió 14 acres de terreno sin urbanizar en el sur y el este. Los promotores detrás de la sociedad eran Alan R. Novak de Washington y Raymond A. Lamontagne de Wilton, Connecticut, dos abogados con experiencia en el desarrollo inmobiliario, y Louis Marx Jr., quien previamente había presentado una oferta fallida por la propiedad. Ante las primeras críticas de los residentes locales al desarrollo, un abogado del promotor declaró: "No nos interesa una pelea". ^{[ 27 ]} La consiguiente disputa por el desarrollo de Tregaron duraría 25 años. ^{[ 28 ]}

En mayo de 1981, el predecesor de la Junta de Revisión de Preservación Histórica del Distrito de Columbia rechazó por unanimidad los planes de los promotores para construir 180 casas adosadas, al considerar que alterarían de forma drástica y negativa el terreno y recomendó una reducción de la densidad para futuras propuestas. Los abogados de los promotores indicaron que tenían la intención de reducir el proyecto a 135 unidades. Amigos de Tregaron, un grupo de activistas locales que se oponían al proyecto, elogió la decisión. ^{[ 29 ]}

En septiembre de 1982, la Comisión Nacional de Planificación de la Capital rechazó los planes aún más reducidos del promotor para 120 casas adosadas. El abogado del promotor desestimó la decisión como "opiniones peculiares y 'novedosas' de 'dos ​​agencias cuasi federales cuyas opiniones son solo consultivas'", y especuló que "se les concedería casi exactamente la [variación] que hemos solicitado". Amigos de Tregaron replicaron que 60 a 70 unidades eran más apropiadas para el sitio, y se unieron otros opositores de la vecina Asociación de Condominios Woodley Park Towers, el Comité de 100 en la Ciudad Federal y la Comisión Asesora Vecinal 3C . ^{[ 30 ]} En noviembre de 1982, 140 residentes asistieron a una reunión de la Comisión de Zonificación de DC oponiéndose al plan del promotor para una variación de zonificación para acomodar más unidades en el sitio de las que de otro modo estarían permitidas por la ley de zonificación. ^{[ 31 ]} Un abogado de los promotores desestimó las críticas, declarando: «Esto no es solo un ejercicio; no estamos jugando. Nadie habría dedicado tres años a contratar a los mejores arquitectos y consultores... a menos que tuvieran la intención de seguir adelante». ^{[ 32 ]} En enero de 1983, la Comisión de Zonificación de DC se puso del lado de los residentes y rechazó por unanimidad el plan del promotor. ^{[ 33 ]}

En noviembre de 1982, Novak y Lamontagne se vieron obligados a buscar inversores adicionales. Lamontagne vendió una participación del 13 % a Wood River Capital Corp., mientras que Novak vendió una participación del 37 % a Catopale Investment NV, que tenía una opción de compra para adquirir una participación del 62 % en la empresa. ^{[ 32 ]} Apenas unas semanas después, la Comisión de Zonificación de DC y activistas vecinales presionaron para que se revelara con mayor detalle la identidad de los miembros de la sociedad. Los críticos temían que la corporación sirviera simplemente como fachada para los verdaderos intereses, sin arriesgar su propio capital, ya que protegían a los inversores extranjeros de la responsabilidad legal y la divulgación pública, y expresaron su preocupación por su experiencia y capacidad financiera para llevar a cabo este plan. Novak se negó a revelar detalles de la empresa. ^{[ 34 ]}

Aunque Catopale Investment NV se organizó en las Antillas Neerlandesas bajo una estructura corporativa que permite a los inversores permanecer en el anonimato, un abogado del multimillonario israelí Shaul Eisenberg confirmó en noviembre de 1982 que Eisenberg estaba detrás de Catopale. ^{[ 35 ]} Cuando la sociedad finalmente donó sus tierras restantes a la reserva natural en 2015, se dedicó una placa en honor a "SN Eisenberg". ^{[ 36 ]}

Una investigación del Comité de la Cámara de Representantes reveló posteriormente que Wood River Capital Corp. estaba controlada por Louis Marx Jr., socio de Novak y Lamontagne y amigo de George H. W. Bush , cuyo hijo, Neil Bush,  "invirtió menos de 3.000 dólares en una empresa energética que le pagó un salario anual de 160.000 dólares durante casi dos años, mientras que dos empresas de capital riesgo perdieron 2,3 millones de dólares en inversiones con garantía federal en la compañía". Wood River Capital Corp. finalmente entró en liquidación y adeudaba a la Administración de Pequeñas Empresas 29,3 millones de dólares, en lo que un miembro del comité calificó como "un abuso vergonzoso de un programa de asistencia a pequeñas empresas" y añadió: "una vergüenza de 2,3 millones de dólares" donde "los contribuyentes podrían acabar pagando la factura".

Entrada de Macomb

Entrada de Klingle

Tregaron fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1990. ^{[ 37 ]} En marzo de 2006, la Oficina de Preservación Histórica de Washington D. C. emitió una decisión y una orden que finalmente resolvieron la disputa. La orden señaló el "recurso arquitectónico y paisajístico extraordinariamente raro e importante" de Tregaron, que describió como de un "nivel de importancia excepcional". La junta de preservación creía que "una mayor subdivisión de Tregaron es inherentemente incompatible con el carácter unificado original de la propiedad", pero lamentó el terreno degradado, señalando que "si no se hace nada en Tregaron, el paisaje continuará deteriorándose, erosionándose y eventualmente se perderá". En consecuencia, la junta aprobó un acuerdo alcanzado en enero de 2006 entre los desarrolladores, la Escuela Internacional de Washington y los Amigos de Tregaron, quienes acordaron permitir el desarrollo de algunas residencias y un campo de fútbol a cambio de la transferencia de tierras y dinero a la organización conservacionista para la preservación de la propiedad. Los desarrolladores cedieron 10 acres a la reserva natural a cambio de un desarrollo limitado en el perímetro, la reserva natural permitió una expansión limitada en la escuela, reservó tres puestos en la junta directiva para representantes de la escuela, que harían contribuciones a la reserva natural hasta 2017 y cederían tres acres a la reserva natural. ^{[ 38 ]} Una parte significativa de la resolución se refiere a la implementación de un informe de paisaje cultural para guiar la rehabilitación, la administración y la interpretación de la propiedad. Donde la propuesta original contemplaba hasta 200 unidades en toda la propiedad, el acuerdo final permitiría solo ocho unidades en un acre. ^{[ 39 ] [ 28 ]}

De 2006 a 2009, la reserva estuvo cerrada al público para restaurar senderos y limpiar la vegetación excesiva. Durante décadas de "profundo abandono", el bosque había crecido en exceso, plantas invasoras habían echado raíces, los senderos se habían erosionado y bloqueado por árboles caídos, y el estanque de nenúfares se había llenado de lodo. Utilizando el Informe del Paisaje Cultural como guía, la reserva ha estado eliminando especies invasoras, ^{[ 40 ]} limpiando árboles caídos, ^{[ 41 ]} plantando nuevos árboles de acuerdo con el plan paisajístico original de Shipman, ^{[ 42 ]} rehabilitando el estanque de nenúfares, ^{[ 43 ]} restaurando prados, reconstruyendo y reparando "muros de piedra, puentes, senderos y escaleras en toda la propiedad", así como agregando señalización y mapas a las entradas. ^{[ 44 ]} En 2008, la reserva obtuvo la exención de los impuestos sobre bienes inmuebles del Distrito de Columbia. ^{[ 45 ]} En otoño de 2009, la reserva abrió al público.

En 2012, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos desestimó una demanda que intentaba impedir la conversión permanente de Klingle Valley Road en un sendero para bicicletas y peatones, y a finales de 2014, se completó la planificación final. ^{[ 46 ]} Klingle Road habría proporcionado el único acceso vehicular al acre restante propiedad de los desarrolladores, y convertirlo en un sendero efectivamente impedía el desarrollo del terreno. Durante 2011, 2014 y 2015, las transferencias de parcelas de Tregaron Limited Partnership a la reserva natural estuvieron exentas de impuestos. ^{[ 45 ]} En marzo de 2015, la última parcela de un acre propiedad de los desarrolladores fue transferida a la reserva natural, ^{[ 47 ]} y una placa dedicada a " SN Eisenberg " en honor a su donación. ^{[ 36 ]} La construcción del sendero Klingle Valley comenzó en 2015 y se abrió al uso en 2017, ^{[ 46 ]} agregando dos nuevas entradas al sistema de senderos de la reserva natural. ^{[ 48 ]}

En 2015, la relación entre la organización conservacionista y la Escuela Internacional de Washington se puso a prueba cuando la escuela propuso construir instalaciones de ciencias y estacionamiento justo cuando el apoyo financiero de la escuela a la organización conservacionista, según el acuerdo, estaba terminando. En 2017, la escuela presentó una nueva propuesta revisada que la organización conservacionista apoyó como parte de un acuerdo que aumentó la junta directiva de la organización conservacionista con escaños proporcionales para representantes de la escuela, concesiones adicionales para paisajismo, una moratoria de diez años sobre futuras construcciones y $50,000 por año en financiamiento hasta 2027. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Un grupo de ciudadanos no satisfechos con el plan de compromiso se formó para oponerse al proyecto. ^{[ 51 ]} Los críticos denunciaron la incompatibilidad del plan con el carácter de la propiedad, una conclusión con la que la Oficina de Planificación Histórica del Distrito de Columbia y la Junta de Revisión de Preservación Histórica estuvieron de acuerdo, denegando el plan tres veces. ^{[ 52 ]} En 2021, la escuela recibió la aprobación de preservación histórica y zonificación para una propuesta revisada que abordaba las preocupaciones de los críticos e incluye la restauración del jardín original de cuatro cuadrados. ^{[ 53 ]}

A partir de 2025, la Escuela Internacional de Washington está llevando a cabo una importante renovación de su campus, ^{[ 54 ]} pero los históricos jardines boscosos de Tregaron permanecen sin desarrollar y en proceso de rehabilitación según la visión de Shipman. ^{[ 55 ]}