nefritis de trinchera

La nefritis de trinchera , también conocida como nefritis de guerra , es una infección renal que los médicos militares identificaron como una nueva enfermedad al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Se diferenciaba de la nefritis aguda, entonces conocida, por presentar también bronquitis y recaídas frecuentes. La nefritis de trinchera fue el principal problema renal de la guerra. En aquel momento no se determinó su causa, los tratamientos resultaron ineficaces y la enfermedad provocó 35 000 bajas británicas y 2000 estadounidenses.

El término nefritis de trinchera fue acuñado por Nathan Raw y se describió por primera vez en el British Medical Journal en 1915, afectando a soldados de la Fuerza Expedicionaria Británica en Flandes. Los soldados presentaban albuminuria de inicio súbito , presencia de cilindros en la orina , hipertensión arterial , hinchazón de piernas o cara, dolor de cabeza, dolor de garganta, dificultad para respirar y bronquitis . La patología sugirió una inflamación subyacente de los pequeños vasos sanguíneos de los riñones .

Evidencias posteriores demostraron que la nefritis de las trincheras pudo haber sido causada por el hantavirus , transmitido por roedores.

Antes de la Primera Guerra Mundial, las enfermedades renales habían sido descritas en libros de texto médicos por médicos como Sir William Osler en 1909 y Marcus Seymour Pembrey en 1913. ^{[ 3 ]} En noviembre de 1914, en los primeros meses de la Primera Guerra Mundial , había cuatro  millones de hombres viviendo en 4000 millas (6400 km) de trincheras, con las que se asociaron estrechamente tres enfermedades: la fiebre de las trincheras , el pie de trinchera y la nefritis de las trincheras. ^{[ 4 ]} 

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  Soldados indios en las trincheras, Gallipoli (1915)
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  Soldado británico en las trincheras del Somme (1916)
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  Soldados canadienses en las trincheras del Somme (1916)
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  Soldados italianos en las trincheras (1918)

La nefritis de trinchera, término acuñado por Nathan Raw , ^{[ 1 ]} se informó por primera vez en soldados de la Fuerza Expedicionaria Británica en Flandes en el British Medical Journal ( BMJ ) en 1915. El artículo incluía una lista de posibles causas, entre ellas la gripe, la intoxicación por metales, las toxinas como resultado del estreñimiento o un tipo de beriberi . Había un amplio espectro de opiniones sobre el origen de la afección. Algunos creían que era resultado de la escarlatina . Thomas Oliver escribió con autoridad en el BMJ que la exposición era una causa. Los alemanes habían informado que la enfermedad se produjo en una división particular de su ejército entre aquellos soldados que dormían en el pavimento en lugar de aquellos que dormían en tablas de madera. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Posteriormente, el Consejo de Investigación Médica comenzó a investigar la nueva enfermedad en el Hospital St. Bartholomew , y los hallazgos se discutieron durante la reunión de la Royal Society of Medicine en febrero de 1916, con Osler como uno de los cuatro oradores principales. ^{[ 5 ]} En ese momento, existía consenso, aunque con cierta incertidumbre, de que la nefritis aguda entonces comprendida se debía a toxinas, no a una infección. ^{[ 5 ]} Que este no fuera el caso de la nefritis recientemente descubierta fue objeto de debate en varias revistas médicas. ^{[ 3 ]} La claridad sobre una causa infecciosa se vio empañada por el hallazgo de que algunos casos sí ocurrieron en hombres que no habían estado en las trincheras, los cultivos de orina y sangre no mostraron ninguna infección, y la enfermedad no pareció propagarse a áreas cercanas a las trincheras. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Los soldados afectados presentaron albuminuria de inicio súbito , hipertensión arterial , hinchazón de piernas o cara, dolor de cabeza, dolor de garganta, dificultad para respirar y bronquitis . Se observaron cilindros en la orina. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se diferenció de la nefritis aguda por su curso prolongado y las frecuentes recaídas posteriores. ^{[ 2 ]} La patología reveló estrechamiento de los pequeños vasos sanguíneos en los riñones , trombos capilares y una proliferación de células que afectaban la luz capilar, lo que sugiere una inflamación subyacente de los vasos sanguíneos . ^{[ 2 ]}

La causa no se estableció durante la guerra y, por lo tanto, no se implementaron medidas preventivas. ^{[ 2 ]} La nefritis de trinchera se trató de forma ineficaz, del mismo modo que se había tratado la nefritis aguda antes de la guerra. La investigación sobre esta afección se interrumpió en 1918. ^{[ 1 ]}

Junto con otras enfermedades de las trincheras, como el pie de trinchera y la fiebre de las trincheras , la nefritis de las trincheras contribuyó al 25 % de la ocupación de camas de triaje de la Fuerza Expedicionaria Británica y fue el principal problema renal de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 2 ] [ 7 ]} La afección provocó 35 000 bajas británicas y 2000 estadounidenses, con cientos de muertos. ^{[ 1 ] [ 8 ]} La tasa de mortalidad de la afección era baja y los hombres tardaban mucho tiempo en recuperarse. ^{[ 1 ]}

La guerra de trincheras fue significativa en guerras posteriores, incluyendo la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de las Malvinas y la Guerra del Golfo . ^{[ 4 ]} De las enfermedades de las trincheras, el pie de trinchera reapareció en el Ejército Británico durante la Guerra de las Malvinas en 1982. ^{[ 9 ]} La fiebre de las trincheras también se ha detectado en tiempos de paz en personas alcohólicas sin hogar y personas con VIH . ^{[ 4 ]} Desde entonces, ha habido evidencia de que un aumento en la enfermedad renal durante la Guerra Civil Estadounidense y la aparición de nefritis de trinchera en la Primera Guerra Mundial pudieron haber sido debido al hantavirus transmitido por roedores . ^{[ 10 ]} Una enfermedad renal similar fue reportada en proporciones epidémicas en 1934 en Suecia. ^{[ 10 ]}

• Raw, Nathan (25 de septiembre de 1915). " Nefritis de trinchera: registro de cinco casos" . British Medical Journal . 2 (2856): 468. doi : 10.1136/bmj.2.2856.468 . ISSN 0007-1447 . PMC 2303113. PMID 20767829 .   

• Atentaedt, Robert (2011). La respuesta médica a las enfermedades de las trincheras en la Primera Guerra Mundial . Cambridge Scholars Publishing. ISBN 978-1-4438-3063-8.