Barón Franz von der Trenck

El barón Franz von der Trenck ( en alemán : Franz Freiherr von der Trenck ; ^{[ a ]} en croata : Barun Franjo Trenk ) ( Reggio di Calabria , 1 de enero de 1711 – Brno , 4 de octubre de 1749) fue un soldado austriaco cuya unidad es considerada una de las más despiadadas de la historia europea moderna. Actuando a su antojo, la unidad se apropiaba de propiedades, ganado y mujeres según su propio criterio. ^{[ 1 ]}

Trenck nació el 1 de enero de 1711 en Reggio , en el Reino de Nápoles , donde su padre, Johann Heinrich von der Trenck, miembro de una familia noble militar originaria de Pomerania , servía como oficial austriaco . De nacimiento, Trenck era prusiano , pero era súbdito austriaco y poseía grandes propiedades en Croacia , más precisamente en Eslavonia . Pasó su infancia principalmente en el Reino de Nápoles , Eslavonia y el Reino de Hungría , lo cual no era inusual dado que el trabajo de su padre requería frecuentes traslados. Fue educado por los jesuitas en Ödenburg .

Trenck ingresó en el Ejército Imperial en 1728, pero renunció en desgracia tres años después y decidió vivir tranquilamente en Požega . Se casó y vivió en su propiedad durante algunos años. Tras la muerte de su esposa, fallecida en la Gran Peste de 1738 , ofreció formar un cuerpo irregular de pandurs para luchar contra los turcos , pero su oferta fue rechazada. Posteriormente, ingresó en el Ejército Imperial Ruso como mercenario . En Rusia , conoció y entabló amistad con Ernst Gideon von Laudon . Sin embargo, tras servir brevemente contra los turcos y tártaros durante la Guerra Ruso-Turca como capitán y mayor de caballería, fue acusado de mala conducta, brutalidad y desobediencia, y condenado a muerte . A pesar de su insubordinación, había ganado popularidad por desobedecer una orden de retirada. Su sentencia fue conmutada por el mariscal de campo Münnich a degradación y prisión . ^{[ 2 ]}

Tiempo después, Trenck regresó a Austria, donde su padre era gobernador de una pequeña fortaleza, pero allí entró en conflicto con todos y terminó refugiándose en un convento de Viena . El príncipe Carlos Alejandro de Lorena , interesado en este extraño hombre, consiguió para él una amnistía y un nombramiento en un cuerpo de irregulares. En este mando, además de su habitual truculencia y malos modales, demostró una notable valentía personal, y a pesar del rechazo generalizado que le granjearon sus vicios, sus servicios fueron tan valiosos que fue ascendido a teniente coronel (1743) y coronel (1744). ^{[ 2 ]}

Trenck alcanzó la mayor parte de su fama durante la Guerra de Sucesión Austriaca , como líder y comandante de una unidad de pandurs, tropas paramilitares del Ejército Imperial, especializadas en guerra de frontera, tácticas de guerrilla y ataques sorpresa, para las que reclutó principalmente mercenarios croatas , combatientes experimentados de la Frontera Militar Austro-Otomana . Los pandurs de Trenck pronto se hicieron tristemente célebres por las atrocidades que cometieron contra la población civil, algunas de ellas consideradas brutales incluso para los estándares de la época. ^{[ 3 ]}

Cuando estalló la Guerra de Sucesión Austriaca, Trenck reunió voluntarios y marchó hacia Viena para ayudar a María Teresa . En Viena, los Pandurs de Trenck marcharon por las calles antes de invadir Prusia. En la batalla de Soor , él y sus irregulares saquearon en lugar de luchar, y Trenck fue acusado de haber permitido que el propio rey Federico el Grande escapara. ^{[ 2 ]}

Tiempo después, fue llevado ante un consejo de guerra en Viena, que lo declaró culpable de haber vendido y retirado nombramientos a sus oficiales sin el permiso de la emperatriz, de haber castigado a sus hombres sin respetar el código militar y de haber cobrado sueldos y dietas a nombre de hombres ficticios. Si bien a un oficial irregular se le permitía mucha libertad en estos aspectos, Trenck había sobrepasado con creces los límites establecidos y, sobre todo, sus brutalidades y robos lo habían convertido en una figura detestada en toda Austria y Silesia. Fue condenado a muerte, pero se consideró que la composición del consejo de guerra y sus procedimientos impedían desde el principio un juicio justo, aunque la mayoría de los historiadores modernos opinan que la sentencia fue correcta. No obstante, las dudas sobre la aparente arbitrariedad del proceso llevaron a que, finalmente, la emperatriz conmutara la pena por la de destitución y prisión. El resto de su vida lo pasó en un cautiverio moderado en la fortaleza de Spielberg ( en checo : Špilberk ) en Brno , donde murió el 4 de octubre de 1749. ^{[ 4 ]} En su último testamento, dejó la suma de 30.000 florines a la pequeña ciudad de Marienburg , que había sido saqueada, incendiada y arrasada por sus tropas.

Los restos momificados de Trenck pueden verse actualmente expuestos en la cripta del monasterio capuchino de Brno.

• Aunque el barón Trenck no era de etnia croata, aún hoy existe en Alemania la frase : "Wir sind Kroaten, wir sind panduren" ("Somos croatas; somos pandurs"), porque muchos de sus pandurs eran croatas.
• Franz es primo hermano de Friedrich Freiherr von der Trenck , quien servía en el ejército prusiano . Durante las guerras de Silesia, lucharon en bandos opuestos y Friedrich fue encarcelado por supuesta conspiración con Franz.
• Mark Twain incluyó al barón Trenck en una lista irónica de los "héroes" de Tom Sawyer en Las aventuras de Huckleberry Finn .
• Su historia sirvió de base para la opereta de 1911 "El barón Trenck", de Felix Albini , Alfred Maria Willner y Robert Bodanzky .

• Atribución: Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Trenck, Franz, Freiherr von der ". Encyclopædia Britannica . Vol. 27 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 245–246 .