Hispanopedia WikiLa batalla de Trevilian Station (también llamada Trevilians ) se libró del 11 al 12 de junio de 1864, durante la Campaña Terrestre del Teniente General de la Unión Ulysses S. Grant contra el Ejército de Virginia del Norte del General Confederado Robert E. Lee . La caballería de la Unión, al mando del Mayor General Philip Sheridan, luchó contra la caballería confederada, al mando de los Mayores Generales Wade Hampton y Fitzhugh Lee, en la batalla de caballería más sangrienta y multitudinaria de la guerra.
Los objetivos de Sheridan en su incursión eran destruir tramos del Ferrocarril Central de Virginia , crear una distracción que impidiera a la caballería confederada comprender el plan de Grant para cruzar el río James , y unirse al ejército del general de división David Hunter en Charlottesville . La caballería de Hampton llegó antes que Sheridan al ferrocarril en la estación de Trevilian y el 11 de junio lucharon hasta un punto muerto. El general de brigada George A. Custer entró en la retaguardia confederada y capturó el tren de suministros de Hampton, pero pronto se vio rodeado y luchó desesperadamente para evitar ser aniquilado.
El 12 de junio, las fuerzas de caballería volvieron a enfrentarse al noroeste de Trevilian Station, y siete asaltos de la división unionista del general de brigada Alfred T.A. Torbert fueron rechazados con grandes pérdidas. Sheridan retiró sus tropas para reunirse con el ejército de Grant. La batalla representó una victoria táctica para los confederados, y Sheridan no logró su objetivo de destruir definitivamente el Ferrocarril Central de Virginia ni de unirse a Hunter. Sin embargo, esta distracción pudo haber contribuido al éxito de Grant al cruzar el río James.
Fondo
Tras la sangrienta derrota de la Unión en la batalla de Cold Harbor el 3 de junio, Grant decidió adoptar una nueva estrategia. Desde el 4 de mayo, su Campaña Terrestre había consistido en importantes batallas contra Robert E. Lee, cada una de las cuales ( Wilderness , Spotsylvania Court House , North Anna , Totopotomoy Creek y Cold Harbor) fue seguida por un período de estancamiento y luego por una maniobra alrededor del flanco derecho de Lee en un intento de alejarlo de sus trincheras y llevarlo a campo abierto. Cada maniobra acercaba a los ejércitos a la capital confederada de Richmond , pero la ciudad no era el objetivo principal: la destrucción del ejército de Lee era la meta establecida por Grant y el presidente Abraham Lincoln , con el entendimiento de que Richmond y la Confederación caerían si Lee era derrotado. [ 4 ]
La nueva estrategia de Grant consistía en marchar con su ejército de 100.000 hombres hacia el sur, cruzar el río James y apoderarse del nudo ferroviario de Petersburg . Esto cortaría las líneas de suministro tanto a Richmond como a Lee, forzando la evacuación de la capital y probablemente induciendo a Lee a atacar al ejército de Grant de una manera favorable a la superioridad numérica y de fuego de Grant. Su plan requería secreto porque su ejército sería vulnerable si era interceptado al cruzar el río y buscaba llegar a Petersburg antes de que las defensas de la ciudad pudieran reforzarse más allá de la fuerza simbólica que había allí en ese momento. Por lo tanto, el 5 de junio, Grant ordenó una incursión de caballería al mando del mayor general Philip Sheridan hacia el noroeste, en dirección a Charlottesville . La incursión tenía dos objetivos iniciales. Primero, Sheridan atraería a la caballería confederada lejos del ejército principal de Grant para que su cuerpo de infantería pudiera separarse sigilosamente del ejército de Lee en Cold Harbor y avanzar hacia el James. En segundo lugar, la caballería de la Unión destruiría el ferrocarril Virginia Central en dirección a Richmond, cortando así el acceso del ejército de Lee a los suministros de alimentos que tanto necesitaba, provenientes del valle de Shenandoah . Se ordenó a Sheridan destruir el puente ferroviario sobre el río Rivanna, justo al este de Charlottesville, y destruir las vías desde allí hasta Gordonsville . Luego, sus hombres regresarían y destruirían las vías hasta Hanover Junction, cerca de Richmond. [ 5 ]
Justo después de que Grant diera las órdenes a Sheridan, se enteró de la victoria del mayor general David Hunter en la batalla de Piedmont, en el valle de Shenandoah, contra el general de brigada William E. "Grumble" Jones . Vio la oportunidad de que Hunter viajara hacia el este desde Staunton para reunirse con Sheridan en Charlottesville y así representar una amenaza conjunta para el ejército de Lee desde el oeste. Grant modificó sus órdenes, indicándole a Sheridan que esperara a Hunter cerca de Charlottesville y que luego destacara una brigada para cortar el canal del río James. [ 6 ]