Tri-Cinco

En la jerga automovilística, Tri-Five se refiere a los automóviles Chevrolet de 1955, 1956 y 1957, en particular, los modelos 150, 210, Bel Air y Nomad . ^{[ 1 ]} Revolucionarios en su época, generaron una devota legión de seguidores que existe en clubes, sitios web e incluso empresas enteras que atienden exclusivamente a los entusiastas de los automóviles Tri-Five. Todos presentaban una configuración común para la época: motor delantero y tracción trasera . Siguen siendo algunos de los años más populares de Chevrolet para coleccionistas, restauradores y aficionados a los hot rods. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Uno de los elementos más influyentes del Tri-Five fue el reciente desarrollo de su nuevo motor V8 de 265 cid (4340 cc) , que se ofreció por primera vez en 1955. ^{[ 4 ]} Era un diseño de válvulas en cabeza , alta compresión y carrera corta que se mantuvo en producción en diversas formas durante décadas. El V8 básico tenía un carburador de dos cuerpos y una potencia nominal de 162 caballos de fuerza (121 kW) , y la opción "Power Pack" incluía un carburador de cuatro cuerpos y otras mejoras que producían 180 caballos de fuerza (130 kW) . Posteriormente, una opción "Super Power Pack" añadió alta compresión y 15 caballos de fuerza adicionales (11 kW) . ^{[ 5 ]}   

Los años 1955-1957 fueron decisivos para Chevrolet, que gastó un millón de dólares solo en 1956 en la modernización de su planta para que sus modelos Bel Air, menos costosos, se parecieran más a un Cadillac, culminando en 1957 con sus aletas traseras más extravagantes y protectores de parachoques inspirados en Cadillac. ^{[ 4 ]}

En 1955, los estadounidenses compraron 7,1 millones de automóviles nuevos, incluyendo 1,7 millones de Chevrolets, lo que le dio a la compañía el 44% del mercado de bajo precio ^{[ 7 ]} y superó a Ford en ventas totales de unidades por 250.000. ^{[ 8 ]} El Bel Air fue un éxito instantáneo entre los consumidores, con modelos One-Fifty mínimamente equipados que comenzaban por menos de $1600 y contaban con un motor de seis cilindros . ^{[ 9 ]} La introducción del nuevo motor opcional Chevrolet V8 de 265 cid y 162 caballos de fuerza  , junto con la transmisión automática Powerglide, rápidamente le valió al modelo el apodo de "The Hot One". En el primer año de producción, el filtro de aceite se consideró una opción, aunque no tenerlo resultó en una vida útil del motor significativamente más corta. ^{[ 9 ]}

En 1955 también se presentó la camioneta deportiva Chevrolet Nomad . Introducida a mediados de año, se produjeron entre 6103 ^{[ 10 ]} y 7886 ^{[ 8 ]} unidades en 1955, lo que la hace más rara. Estaba disponible únicamente en la versión Bel Air con el motor V8 de serie. Con un precio de 2571 dólares, se situaba en el extremo superior de la escala de precios de Chevrolet, pero venía de serie con alfombras de lujo, pintura bicolor, revestimiento del techo y otras características que la diferenciaban de las Chevrolet Serie 150 más básicas. ^{[ 10 ]}

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  Chevrolet de 1955 junto al motor V8 original de 265 pulgadas cúbicas.
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  Chevrolet Nomad de 1955
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  Chevrolet 210 Sedán de 4 puertas de 1955
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  Chevrolet Bel Air Sport Coupé de 1955 (techo rígido de 2 puertas)
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  Tablero de instrumentos de un Chevrolet de 1955 (con tacómetro no original ).
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  Parrilla de Chevrolet de 1955
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  Vista trasera de 1955

El modelo de 1956 fue básicamente una continuación del modelo anterior, con cambios menores en la parrilla, los acabados y otros accesorios. Esto significó grandes aumentos en las ventas para Chevrolet, que vendió 104.849 modelos Bel Air, debido en parte al nuevo motor V8 introducido un año antes. ^{[ 11 ]} Para entonces, su V8 ​​de 265 cid había ganado popularidad entre los entusiastas de los autos modificados , quienes encontraron que el motor era fácil de modificar para obtener ganancias de potencia. Esto no pasó desapercibido para los ingenieros de Chevrolet , quienes lograron aumentar la potencia en 1956 de 162  hp a 225  hp con complementos opcionales. ^{[ 12 ]} Para 1956, el motor V8 de 265 cid fue modificado para incluir un filtro de aceite integral, con una gama de opciones de potencia desde 162 HP para el V8 base hasta 240 HP para el RPO 411 "Super Power Pack" ofrecido a mediados de año. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En 1956, el Bel Air de dos puertas se vendía por un precio promedio de 2100 dólares, lo que se consideraba una buena relación calidad-precio en aquel entonces. Los precios oscilaban entre los 1665 dólares del sedán 150 con motor de seis cilindros y los 2443 dólares del descapotable con motor V8, siendo los modelos Nomad ligeramente más caros. ^{[ 16 ]}

En 1956, Zora Arkus-Duntov batió el récord de tiempo en el ascenso a Pikes Peak en un Bel Air de 1956 de preproducción equipado con el motor V8 de 265 en tan solo 17 minutos y 24,05 segundos, pulverizando el récord anterior de 19 minutos y 25,70 segundos, establecido 21 años antes. ^{[ 17 ]}

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  Chevrolet Nomad de 1956
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  Chevrolet Bel Air de cuatro puertas de 1956
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  Bel Air de 1956, vista frontal
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  Bel Air de 1956, vista trasera
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  Chevrolet de 1956 utilizado como vehículo policial
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  Tablero del Bel Air de 1956

El último de los Chevrolet Tri-Five introdujo varios cambios, incluyendo las grandes aletas traseras, el diseño del capó "cohete doble", aún más cromo, pintura tricolor y una selección de no menos de siete motores V8 diferentes. ^{[ 17 ]} Si bien en 1957, Ford superó en ventas a Chevrolet por primera vez en mucho tiempo, años después los Chevrolet de 1957 usados ​​se venderían por cientos más que sus contrapartes Ford. ^{[ 18 ]} A medida que continuaba la carrera de caballos de fuerza, Chevrolet introdujo una nueva versión de su bloque pequeño, con 283 pulgadas cúbicas de desplazamiento y 245 caballos de fuerza. También introdujeron un número limitado de motores Rochester 283 de inyección de combustible que producían 283 caballos de fuerza, el primer motor de producción en lograr 1 caballo de fuerza por pulgada cúbica. ^{[ 19 ]} A todos los efectos, esto convirtió al Bel Air de 1957 en un "hot rod", directamente de la línea de producción. ^{[ 17 ]} Estaba disponible solo con transmisión manual . El motor base de 265 pulgadas cúbicas también experimentó un aumento de 170 a 185 caballos de fuerza. Si bien no fue tan popular como el modelo del año anterior, Chevrolet aún logró vender 1.5 millones de autos en 1957. ^{[ 20 ]} Incluso hoy, el Chevrolet Bel Air de 1957 es uno de los autos de colección más buscados jamás producidos. ^{[ 17 ]}

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  Bel Air Sport Sedan de 1957
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  Parrilla Bel Air de 1957
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  Chevrolet Nomad de 1957
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  Tablero del Bel Air de 1957
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  Conjunto de faros delanteros de 1957
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  Bel Air Sedán de 4 puertas de 1957, vista trasera

• Chevrolet Nomad
• Chevrolet 150
• Chevrolet 210
• Chevrolet Bel Air
• La cultura automovilística estadounidense de la década de 1950
• La industria automovilística estadounidense en la década de 1950

• Revista Chevy Classics