Base aérea de Trier

Durante la guerra, se utilizó como base aérea de zepelines . ^{[ 3 ]} Un zepelín de Trier bombardeó París el 21 de marzo de 1915. ^{[ 4 ]} Además de los zepelines, varios escuadrones de aviones de combate de la Luftstreitkräfte (Servicio Aéreo del Ejército Imperial Alemán) estaban estacionados en el aeródromo de Trier. ^{[ 3 ]}

Después del armisticio de 1918 con Alemania , el aeródromo fue designado como zona de ocupación para el Servicio Aéreo del Tercer Ejército de los Estados Unidos y muchos aviones alemanes fueron entregados a los estadounidenses allí. ^{[ 5 ]}

Inicialmente, el Grupo de Observación del VII Cuerpo del Servicio Aéreo del Tercer Ejército fue asignado al terreno. Se le asignaron los Escuadrones Aéreos 12.º y 88.º (Observación del Cuerpo). Su misión era cartografiar la zona de Renania mediante fotografía aérea y realizar vuelos de prueba con aeronaves alemanas rendidas. Se realizaron vuelos con los aviones Fokker D.VII , Pfalz D.XII , Halberstadt y Rumpler , y se proporcionaron evaluaciones. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Temporalmente, el aeródromo de Trier albergó el Cuartel General del Servicio Aéreo del Tercer Ejército, que llegó el 8 de diciembre de 1918. Allí se asignaron los escuadrones aéreos 9.º , 91.º , 94.º y 166.º. Su estancia en Trier fue breve, ya que se trasladó al aeródromo de Coblenza, en Fort Kaiser Alexander, una vez que se prepararon las instalaciones en Coblenza . ^{[ 6 ]}

Otros escuadrones del Servicio Aéreo en Trier fueron los escuadrones 9.º y 186.º , que llegaron el 15 de abril de 1919 tras la desmovilización del Primer y Segundo Ejército estadounidense en Francia. El uso estadounidense del aeródromo de Trier finalizó el 12 de mayo de 1919, cuando el Cuartel General del Tercer Ejército ordenó a todas las unidades del Servicio Aéreo en Renania que regresaran a Francia para su desmovilización. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Cuando los estadounidenses se marcharon, el aeródromo fue utilizado por tropas francesas, y a los aviones civiles alemanes no se les permitió usarlo hasta 1927. ^{[ 2 ]} En 1935, en violación del Tratado de Versalles, se creó la Luftwaffe . El gobierno nazi reabrió el aeródromo, pero debido a su proximidad a la frontera francesa, se utilizó para aeronaves ligeras no militares. En 1938 o 1939, algunas unidades de reserva de la Luftwaffe estuvieron brevemente estacionadas en el aeródromo, pero no se asignaron unidades de combate. ^{[ 9 ]}

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial con Francia el 3 de septiembre de 1939, el aeródromo de Trier fue puesto en alerta, pero no se asignó ningún avión de la Luftwaffe hasta mayo de 1940, durante el despliegue de las fuerzas alemanas previo a la Batalla de Francia . Las siguientes unidades conocidas fueron asignadas al aeródromo en mayo: ^{[ 9 ]}

• Jagdgeschwader 53 (JG 53), Messerschmitt Bf 109E
• Jagdgeschwader 52 (JG 52), Messerschmitt Bf 109E
• Lehrgeschwader 1 (LG 1), Messerschmitt Bf 110 C/D
• Zerstörergeschwader 1 (ZG 1), Messerschmitt Bf 110C/D
• Zerstörergeschwader 76 (ZG 76), Messerschmitt Bf 110C/D
• Kampfgeschwader 2 (KG 2), Dornier Do 17Z

All of these units took part in the ensuring combat in France during May and June 1940, and moving west into France. By mid-July, all of the combat units had moved out, and Trier airfield was unused for several years.^[9]

As Allied forces moved east from France in late 1944, the airfield was attacked on several occasions by Ninth Air ForceMartin B-26 Marauder medium bombers and Republic P-47 Thunderbolts to deny the Luftwaffe use of the facility while the ground forces moved into Germany, crossing the Siegfried Line. The Trier area was the scene of heavy combat between the German Forces and Allies and they pushed east into the Rhineland as part of the Western Allied invasion of Germany. The following attacks on the airfield are recorded:^[10]

• 5 April 1944: low-level attack by P-47 Thunderbolts of the VIII Fighter Command – claims were one DFS 230 and one Gotha Go 242 destroyed; one Junkers Ju 188, one DFS 230 and five Go 242 damaged.
• 24 April 1944: low-level attack by VIII Fighter Command P-47s – claims were one Bf 110 destroyed; one damaged.
• 28 August 1944: low-level attack by VIII Fighter Command North American P-51 Mustangs – claims were two Junkers Ju 52 destroyed; one Focke-Wulf Fw 190 and one Ju 52 damaged. Following the shelling of Trier by U.S. artillery, the evacuation and demolition of the airfield was ordered on 16 September 1944. It was ordered to be made serviceable again on 20 December 1944.
• 13 January 1945: strafed by VIII Fighter Command P-51s.

Finalmente, el 2 de marzo de 1945, el Tercer Ejército estadounidense capturó el aeródromo. ^{[ 11 ]} Ingenieros de combate del IX Comando de Ingenieros se trasladaron con el 825.º Batallón de Aviación de Ingenieros, que llegó el 6 de marzo de 1945 para reparar el aeródromo dañado. Se colocaron planchas de acero perforado sobre la pista de hormigón dañada, lo que la hizo utilizable para los aviones de combate estadounidenses. Además, los ingenieros comenzaron a despejar el aeropuerto de minas y aviones destruidos de la Luftwaffe, y a reparar las instalaciones operativas para su uso por los aviones estadounidenses. El 10 de marzo, el aeródromo fue declarado listo para el uso aliado y fue designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "Y-57 Trier-Euren". El aeródromo de Trier fue el primer aeródromo estadounidense operativo en la Alemania ocupada. ^{[ 12 ]}

El uso principal del aeródromo de Trier por parte de los estadounidenses fue para el reabastecimiento de combate y la evacuación de heridos, siendo utilizado principalmente por los transportes C-47 Skytrain desde el día de su apertura hasta el final de la guerra en mayo. También fue utilizado por el 10.º Grupo de Reconocimiento de la Novena Fuerza Aérea hasta principios de abril, volando misiones de reconocimiento fotográfico con Lockheed P-38 Lightning (F-4) y North American P-51 Mustang (F-5). ^{[ 13 ]} El 26 de marzo de 1945, un Douglas A-26C-20-DT Invader (s/n 43-22503) del 670.º Escuadrón de Bombardeo , 416.º Grupo de Bombardeo , realizó un aterrizaje forzoso cerca de la pista después de ser alcanzado en el motor derecho durante un ataque contra Altenkirchen . ^{[ 14 ]} Con el fin de la guerra, el aeródromo de Trier fue cerrado el 10 de julio de 1945.

Cuando la USAAF cerró el aeródromo en julio de 1945, las fuerzas de ocupación del Ejército de los Estados Unidos se instalaron en él. El aeródromo se convirtió en un campo de refugiados durante 1945 y principios de 1946, albergando a civiles de muchos países de Europa mientras el continente se recuperaba lentamente de los estragos de la guerra. ^{[ 15 ]}

Las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos se retiraron de Trier a finales del verano de 1945, cuando las fuerzas francesas se adentraron en Renania como parte de su zona de ocupación de Alemania. Con la creación de la OTAN en 1949, el Cuartel General de la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada (4 ATAF) se estableció en lo que se convertiría en la "Base Aérea de Trier" alrededor de 1950. El aeródromo, dañado durante la guerra, fue reparado como parte de la reconstrucción de posguerra, y se construyeron nuevos edificios para las instalaciones de la OTAN en la base. Las instalaciones de la OTAN cerraron el 30 de noviembre de 1957 después de que la 4 ATAF se trasladara a la Base Aérea de Ramstein para consolidar las instalaciones de mando con la USAF. Una vez que la OTAN abandonó la base, esta se utilizó como aeropuerto civil para la ciudad de Trier. A principios de la década de 1970, quedó claro que el aeródromo tendría que cerrar para permitir el desarrollo industrial. Se inició la construcción del Aeropuerto de Trier-Föhren como aeródromo de reemplazo para la ciudad de Trier. ^{[ 16 ]}

Una unidad de helicópteros del ejército francés permaneció en el aeropuerto hasta 1977, cuando fue cerrado y convertido en un parque industrial. Los cuatro edificios originales de la ATAF al norte del aeródromo habían sido entregados a la Fuerza Aérea de Alemania Occidental en 1957 y se utilizaron hasta 2009. ^{[ 17 ]} Después de ser utilizado como campo de refugiados entre 2014 y 2018, la ciudad de Trier decidió comprar los antiguos barracones y reurbanizar la zona para convertirla en un parque industrial. ^{[ 18 ]} Aunque el último uso aeronáutico del aeródromo de la Base Aérea de Trier terminó en 1977, todavía es reconocible, tanto desde el aire como desde tierra. La pista y las calles de rodaje están en gran parte intactas y se han convertido en calles y aparcamientos para camiones grandes. Dos edificios del aeródromo permanecieron en el lado oeste del antiguo aeródromo hasta 2019, aunque cada vez se desmantela y reurbaniza más la pista. ^{[ 2 ]}