Monasterio de la Trinidad de San Sergio

El monasterio fue fundado en 1337 por uno de los santos rusos más venerados, Sergio de Radonezh , quien construyó una iglesia de madera en honor a la Santísima Trinidad en la colina de Makovets. El desarrollo inicial de la comunidad monástica está bien documentado en las vidas contemporáneas de Sergio y sus discípulos.

En 1355, Sergio promulgó una carta que exigía la construcción de edificios auxiliares, como el refectorio , la cocina y la panadería . Esta carta sirvió de modelo para los numerosos seguidores de Sergio, quienes fundaron más de 400 monasterios por toda Rusia, entre ellos los célebres monasterios de Solovetsky , Kirillov y Simonov .

San Sergio apoyó a Dmitri Donskoi en su lucha contra los tártaros y envió a dos de sus monjes, Peresvet y Oslyabya , a participar en la batalla de Kulikovo (1380). Al estallar la batalla, Peresvet murió en un combate singular contra un bogatyr tártaro . El monasterio quedó devastado por un incendio cuando una unidad tártara asaltó la zona en 1408.

San Sergio fue declarado santo patrón del estado ruso en 1422. Ese mismo año, un grupo de monjes serbios , refugiados en el monasterio tras la batalla de Kosovo , construyó la primera catedral de piedra . Las reliquias de San Sergio aún se pueden contemplar en esta catedral, dedicada a la Santísima Trinidad . Los más grandes pintores de iconos de la Rusia medieval, Andrei Rublev y Daniil Chyorny , fueron convocados para decorar la catedral con frescos . Tradicionalmente, los miembros de la realeza moscovita eran bautizados en esta catedral y celebraban allí servicios religiosos de acción de gracias.

En 1476, Iván III invitó a varios maestros de Pskov a construir la iglesia del Espíritu Santo. ^{[ 1 ]} Esta estructura es uno de los pocos ejemplos que se conservan de una iglesia rusa coronada por un campanario. El interior contiene los primeros ejemplos del uso de azulejos vidriados para la decoración. A principios del siglo XVI, Basilio III añadió el anexo Nikon y la tienda Serapion, donde fueron enterrados varios discípulos de Sergio.

La construcción de la Catedral de la Asunción, de seis pilares, tardó 26 años, ^{[ 2 ]} encargada por Iván el Terrible en 1559. La catedral es mucho más grande que su modelo homónimo en el Kremlin de Moscú . El magnífico iconostasio de los siglos XVI-XVIII presenta la obra maestra de Simón Ushakov , el icono de la Última Cena . Las paredes interiores fueron pintadas con frescos violetas y azules por un equipo de maestros de Yaroslavl en 1684. La bóveda contiene los enterramientos de Boris Godunov , su familia y varios patriarcas del siglo XX.

A medida que el monasterio se convertía en uno de los terratenientes más ricos de Rusia, el bosque donde se ubicaba fue talado y surgió un pueblo (o posad ) cerca de sus muros. Este pueblo se desarrolló gradualmente hasta convertirse en la actual ciudad de Sergiyev Posad. El claustro en sí fue un importante centro de escritura de crónicas y pintura de iconos. Justo enfrente de los muros del monasterio se estableció el Convento de Santa Paraskeva, entre cuyos edificios aún se pueden ver la Iglesia de Santa Paraskeva (1547), la Iglesia de la Introducción (1547) y una capilla del siglo XVII sobre el pozo de Santa Paraskeva.

En la década de 1550, la empalizada de madera que rodeaba el claustro fue reemplazada por muros de piedra de 1,5 km (0,93 millas) de longitud, con doce torres, que ayudaron al monasterio a resistir un célebre asedio polaco-lituano de 16 meses entre 1608 y 1610. Un cráter de obús en las puertas de la catedral se conserva como recuerdo del fallido asedio de Vladislao IV en 1618.  

A finales del siglo XVII, cuando el joven Pedro I se refugió dos veces en el monasterio huyendo de sus enemigos, se habían añadido numerosos edificios. Entre ellos se encuentran un pequeño palacio barroco de los patriarcas, conocido por sus lujosos interiores, y un palacio real, ^{[ 3 ]} con fachadas pintadas con un diseño de damero. El refectorio de San Sergio, ^{[ 4 ]} que abarca 510 metros cuadrados (5500 pies cuadrados ) y también pintado con un deslumbrante diseño de damero, solía ser el salón más grande de Rusia. La iglesia de la Natividad de Juan el Bautista, de cinco cúpulas ^{[ 5 ]} (1693-1699), fue encargada por los Stroganov y construida sobre una de las puertas. Otras estructuras del siglo XVII incluyen las celdas de los monjes, un hospital coronado por una iglesia en forma de tienda de campaña y una capilla construida sobre un pozo sagrado descubierto en 1644.  

En 1744, la emperatriz Isabel confirió al claustro la dignidad de Lavra . El metropolitano de Moscú fue a partir de entonces también el archimandrita de la Lavra. Isabel favorecía especialmente a la Trinidad y anualmente viajaba a pie desde Moscú hasta el claustro. Su esposo secreto, Alexey Razumovsky, la acompañaba en tales viajes y encargó una iglesia barroca a la Virgen de Smolensk, el último gran santuario que se erigió en la Lavra. Otra muestra del afecto de Isabel por el monasterio es un campanario barroco blanco y azul, ^{[ 6 ]} que, con 88 metros, fue una de las estructuras más altas construidas en Rusia hasta esa fecha. Sus arquitectos fueron Ivan Michurin y Dmitry Ukhtomsky .

A lo largo del siglo XIX, la Lavra mantuvo su estatus como el monasterio ruso más rico. Un seminario fundado en 1742 fue reemplazado por una academia eclesiástica en 1814. El monasterio poseía una magnífica colección de manuscritos y libros. Las colecciones medievales de la sacristía de la Lavra atraían a miles de visitantes. En Sergiyev Posad, el monasterio albergaba varios sketes , uno de los cuales es el lugar de sepultura de los filósofos conservadores Konstantin Leontiev y Vasily Rozanov .

Tras la Revolución Rusa de 1917 , el gobierno soviético cerró la lavra en 1920. Sus edificios fueron asignados a diferentes instituciones cívicas o declarados museos. Parte se utilizó para la formación de ingenieros eléctricos especializados en radio. En mayo de 1923, Charles Ashleigh informó de cómo se utilizó la sala para demostrar la nueva tecnología radiofónica ante un público mixto compuesto principalmente por campesinos y soldados, pero también con algunos habitantes de la ciudad. La transmisión comenzó con un anuncio seguido de música interpretada por una banda de la caballería de Moscú que tocaba Stenka Razin . A continuación, el público disfrutó de una breve charla sobre los beneficios del abono químico y los arados mecánicos. Tras una canción gitana, la actuación concluyó con una charla sobre las maravillas de la radio. ^{[ 7 ]} En 1930, las campanas del monasterio, incluida la Campana del Zar de 65 toneladas, fueron destruidas. Pavel Florensky y sus seguidores impidieron que las autoridades robaran y vendieran la colección de la sacristía, pero en general se perdieron muchos objetos de valor o fueron transferidos a otras colecciones.

En 1945, tras la tolerancia temporal de Iósif Stalin hacia la Iglesia durante la Segunda Guerra Mundial , la Laura fue devuelta a la Iglesia Ortodoxa Rusa. El 16 de abril de 1946 se reanudaron los servicios religiosos en la Catedral de la Asunción. La Laura continuó siendo sede del Patriarcado de Moscú hasta 1983, cuando se permitió al patriarca establecerse en el Monasterio de Danilov, también en Moscú.

Posteriormente, el monasterio continuó siendo un importante centro de educación religiosa. En las décadas de 1960 y 1970 se llevaron a cabo importantes trabajos de restauración. En 1993, el Monasterio de la Trinidad fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO .

La Lavra tiene varias iglesias representativas ( podvorie o metochia ) en sus alrededores y en toda Rusia. ^{[ 8 ]} Los hieromonjes de la Lavra han atendido varios sketes en lugares remotos (como la isla Anzer en el archipiélago Solovki en el mar Blanco), así como la iglesia de la Trinidad en la isla Rey Jorge en la Antártida .