Preparación ante ciclones tropicales

La mitigación de ciclones abarca las acciones y la planificación que se toman antes de que un ciclón tropical impacte, con el fin de reducir los daños y las lesiones causadas por la tormenta. Conocer los impactos de los ciclones tropicales en una zona ayuda a planificar para futuras eventualidades. La preparación puede incluir tanto medidas individuales como esfuerzos coordinados de gobiernos u otras organizaciones. El seguimiento de las tormentas durante la temporada de ciclones tropicales permite a las personas conocer las amenazas actuales. Los Centros Meteorológicos Regionales Especializados y los Centros de Alerta de Ciclones Tropicales proporcionan información y pronósticos actualizados para ayudar a las personas a tomar las mejores decisiones.

Los ciclones tropicales en alta mar provocan grandes olas, lluvias torrenciales , inundaciones y fuertes vientos, interrumpiendo el transporte marítimo internacional y, en ocasiones, causando naufragios. ^{[ 1 ]} En tierra, los fuertes vientos pueden dañar o destruir vehículos, edificios, puentes y otros objetos exteriores, convirtiendo los escombros sueltos en proyectiles voladores mortales. La marejada ciclónica , o el aumento del nivel del mar debido al ciclón, suele ser el peor efecto de los ciclones tropicales que tocan tierra, y históricamente ha causado el 90% de las muertes por ciclones tropicales. ^{[ 2 ]} La amplia rotación de un ciclón tropical que toca tierra y la cizalladura vertical del viento en su periferia generan tornados . Los tornados también pueden generarse como resultado de los mesovórtices de la pared del ojo , que persisten hasta tocar tierra. ^{[ 3 ]}

En los últimos dos siglos, los ciclones tropicales han sido responsables de la muerte de aproximadamente 1,9  millones de personas en todo el mundo. Las grandes áreas de agua estancada causadas por las inundaciones provocan infecciones y contribuyen a las enfermedades transmitidas por mosquitos. El hacinamiento de evacuados en los refugios aumenta el riesgo de propagación de enfermedades. ^{[ 2 ]} Los ciclones tropicales interrumpen significativamente la infraestructura, lo que provoca cortes de energía, destrucción de puentes y dificulta los esfuerzos de reconstrucción. ^{[ 2 ] [ 4 ]} En promedio, las costas del Golfo y del este de los Estados Unidos sufren aproximadamente US$5 mil millones (US$ 1995) en daños por ciclones cada año. La mayoría (83%) de los daños por ciclones tropicales son causados ​​por huracanes severos, de categoría 3 o superior. Sin embargo, los huracanes de categoría 3 o superior representan solo alrededor de una quinta parte de los ciclones que tocan tierra cada año. ^{[ 5 ]}

Aunque los ciclones causan enormes pérdidas de vidas y bienes, pueden ser factores importantes en los regímenes de precipitación de las zonas afectadas, ya que pueden aportar precipitaciones muy necesarias a regiones que de otro modo serían áridas. ^{[ 6 ]} Los ciclones tropicales también ayudan a mantener el equilibrio térmico global al desplazar aire tropical cálido y húmedo hacia las latitudes medias y las regiones polares, ^{[ 7 ]} y al regular la circulación termohalina mediante el afloramiento . ^{[ 8 ]} La marejada ciclónica y los vientos de los huracanes pueden ser destructivos para las estructuras construidas por el hombre, pero también remueven las aguas de los estuarios costeros , que suelen ser importantes zonas de reproducción de peces. La destrucción causada por los ciclones tropicales impulsa la reconstrucción, aumentando considerablemente el valor de las propiedades locales. ^{[ 9 ]}

Cuando los huracanes llegan a la costa desde el océano, introducen sal en muchas zonas de agua dulce y elevan los niveles de salinidad demasiado para que algunos hábitats puedan soportarlos. Algunos logran lidiar con la sal y la reciclan de vuelta al océano, pero otros no pueden liberar el exceso de agua superficial con la suficiente rapidez o no cuentan con una fuente de agua dulce lo suficientemente grande para reemplazarla. Debido a esto, algunas especies de plantas y vegetación mueren a causa del exceso de sal. ^{[ 10 ]} Además, los huracanes pueden transportar toxinas y ácidos a la costa al tocar tierra. El agua de la inundación puede recoger las toxinas de diferentes derrames y contaminar la tierra por la que pasa. Las toxinas son muy dañinas para las personas y los animales de la zona, así como para el medio ambiente circundante. El agua de la inundación también puede provocar muchos derrames de petróleo peligrosos. ^{[ 11 ]}

La reciente actividad de tormentas de viento, en particular en Estados Unidos , ha centrado el interés en medidas que puedan utilizarse para reducir la probabilidad de daños a las estructuras. Miles de millones de dólares en daños han sido consecuencia de vientos tan fuertes y de la forma en que se han construido las estructuras en las zonas afectadas de Estados Unidos . Algunos códigos de construcción abordan medidas de mitigación. Por ejemplo, el Código de Construcción de Florida ^{[ 12 ] especifica el tipo de clavo que se utiliza para asegurar el revestimiento del techo [ 13 ]} . Esta especificación fue determinada por una investigación científica realizada por el Centro Internacional de Investigación de Huracanes de la Universidad Internacional de Florida ^{[ 14 ]} .

Una decisión importante en la preparación individual es determinar si se debe evacuar y cuándo un área que será afectada por un ciclón tropical. ^{[ 15 ]} Los mapas de seguimiento de ciclones tropicales permiten a las personas seguir los sistemas en curso para formarse su propia opinión sobre hacia dónde se dirigen las tormentas y si necesitan o no prepararse para el sistema que se está siguiendo, incluyendo una posible evacuación. Esto sigue siendo alentado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Centro Nacional de Huracanes. ^{[ 16 ]} Algunas agencias proporcionan seguimiento de tormentas en su proximidad inmediata, ^{[ 17 ]} mientras que otras cubren cuencas oceánicas enteras. Se puede optar por seguir una tormenta por mapa, usar el mapa hasta que se complete la tabla o usar un mapa por temporada. Algunos mapas de seguimiento tienen información de contacto importante en caso de emergencia o para localizar refugios para huracanes cercanos. ^{[ 18 ]} Los mapas de seguimiento permiten que el usuario final comprenda mejor los ciclones tropicales. ^{[ 19 ]} Si la evacuación no es posible o necesaria, otras medidas de preparación incluyen almacenar suministros, asegurar una vivienda contra vientos y lluvias extremas y hacer planes con otras personas antes de que la tormenta toque tierra.

Los kits de preparación para huracanes suelen incluir agua potable, raciones de emergencia precocinadas selladas (MRE) , botiquines de primeros auxilios , medicamentos recetados en envases sellados, linternas y radios impermeables (a pilas o de manivela), un silbato u otro dispositivo de señalización sonora, una multiherramienta con cuchillo, tarjetas de identificación y médicas, cualquier historial médico necesario, bolsas impermeables o recipientes portátiles impermeables y otros suministros útiles para una situación de supervivencia. Si sus mascotas van a estar con usted, asegúrese de incluir también comida enlatada o seca para ellas (cualquier comida seca incluida debe rotarse cada 2 meses). ^{[ 20 ]} También debe incluir los registros veterinarios y el comprobante de vacunación de todas sus mascotas. ^{[ 21 ]}

La preparación también puede incluir haber analizado los planes y las rutas de evacuación, e informar a otros sobre esos planes antes de que ocurra un desastre.

La evacuación a refugios contra huracanes es una opción de último recurso. El espacio en los refugios se asigna por orden de llegada y su único propósito es preservar la vida humana. Los edificios designados como refugios en Florida deben haber sido construidos de acuerdo con los requisitos mínimos del código vigentes al momento de su diseño. Se espera que algunos refugios protejan a sus ocupantes del viento y el agua, pero no que proporcionen alimentos, agua, saneamiento ni ropa de cama. ^{[ 22 ]}

Según el nivel de preparación de la población de una región, este se vio muy afectado por factores como el salario, la raza, la edad, etc. Muchas personas no están preparadas para el peor escenario posible, pero deberían estarlo. Estar preparado para un desastre de gran magnitud es lo que, en última instancia, salvará tu vida si las cosas se ponen muy mal. ^{[ 23 ]}

Los hospitales deben estar preparados con antelación para grandes desastres naturales. La demanda de enfermeras es alta cuando la gente está en peligro. Deben estar preparadas para cualquier situación que se presente en el hospital. Tras huracanes como Katrina y Rita , es necesario que las enfermeras estén plenamente capacitadas para cualquier escenario posible. ^{[ 24 ]}

Una decisión importante que debe tomar un propietario es ubicar la vivienda fuera del alcance de la costa expuesta a las marejadas ciclónicas . Independientemente de la protección contra los efectos del viento, un edificio puede inundarse o ser destruido por las aguas de una marejada ciclónica.

Para mitigar los efectos de los fuertes vientos y el impacto de los escombros, un profesional con experiencia en mitigación de huracanes puede inspeccionar la vivienda . Muchas empresas de protección contra huracanes ofrecen consultas gratuitas como parte de su estrategia de marketing. El estado de Florida ha tomado medidas para ayudar a sus propietarios en materia de preparación para huracanes a través de su programa de subvenciones My Safe Florida Home. ^{[ 25 ]} Los propietarios que cumplen los requisitos reciben una evaluación gratuita a domicilio sobre la preparación de su vivienda para huracanes. El estado iguala los fondos invertidos por el propietario, hasta un límite de 5000 dólares.

Al realizar este tipo de mejoras en el hogar, hay dos áreas principales en las que centrarse: el techo y las aberturas.

Las viviendas pueden ser adaptadas para resistir las condiciones extremas de un ciclón tropical. Las modificaciones comunes incluyen reforzar los techos a dos aguas , aplicar adhesivos adicionales a las tejas , e instalar correas y clips para huracanes para asegurar que el techo permanezca en su lugar a pesar de los fuertes vientos. ^{[ 26 ]} Las contraventanas resistentes a huracanes , así como los vidrios resistentes a impactos , pueden ayudar a mantener las ventanas cerradas ante la lluvia torrencial, a pesar de los escombros que vuelan. Contrariamente a una idea errónea común , cubrir las ventanas con cinta adhesiva no afecta si se romperán. ^{[ 27 ]}

Los cerramientos exteriores de patios y piscinas son especialmente vulnerables durante un huracán. Un propietario que prevea vientos sostenidos superiores a 160  km/h puede usar un cúter sujeto a un palo telescópico para cortar las mallas de la estructura del cerramiento. ^{[ 28 ]} Esto evitará que las mallas actúen como una vela y derriben toda la estructura.

Reforzar las puertas de garaje y las puertas de entrada también es una práctica común para preparar una casa ante un huracán. ^{[ 29 ]} Las puertas de garaje pueden protegerse con mallas de tela, hechas de un tejido resistente, para evitar la entrada de proyectiles y reforzar la puerta.

El objetivo de estas medidas y productos de mitigación es disminuir la probabilidad de daños graves en una vivienda. No hay garantía de que estas medidas protejan cualquier hogar contra cualquier tipo de tormenta y los proyectiles que pueda traer consigo , pero una vivienda bien protegida tiene muchas más probabilidades de sobrevivir a un huracán en mejores condiciones que una vivienda con poca o ninguna protección.

La mitigación de huracanes utiliza políticas para hacer que los edificios y otras infraestructuras sean más resistentes a los efectos de los ciclones tropicales. Además de que las propias instalaciones están en riesgo, el contenido interno de las estructuras puede dañarse como resultado de la exposición al agua si la envolvente del edificio se rompe, generalmente como resultado de los fuertes vientos asociados con huracanes y tormentas tropicales . Aunque la presión negativa causada por el viento de alta velocidad que fluye sobre el techo de un edificio puede hacer que el techo falle con la envolvente del edificio intacta, ^{[ 30 ]} las ventanas rotas permiten que la presión del aire aumente dentro de un edificio, creando una diferencia de presión aún mayor y aumentando la probabilidad de falla del techo. Este aumento de presión se produce después de que una abertura, es decir, una ventana o puerta, se rompe tras ser golpeada y rota por escombros arrastrados por el viento.

Véase también

• Servicio prioritario inalámbrico a nivel nacional en redes de telefonía inalámbrica.
• Servicio gubernamental de telecomunicaciones de emergencia en la red telefónica pública conmutada, servicio de telefonía fija.
• Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood | Manual de preparación para huracanes, año 2014 ^{[ 31 ]}

No existe un único estándar de prueba ni una única instalación capaz de certificar la protección de un edificio completo . La Estación de Pruebas de Ciclones ^{[ 32 ]} en Australia puede probar sistemas de construcción (por ejemplo, techos, revestimiento exterior) e indirectamente probar edificios pequeños completos con carga estructural para simular presiones de viento. En Estados Unidos , las instalaciones de prueba en el FM Global Research Campus incluyen tanto pruebas directas de viento de componentes de techos a velocidades de hasta 160 mph (260 km /h) ^{[ 33 ]} como simulación de elevación de techos utilizando mesas de succión según los estándares de la industria ^{[ 34 ] .}  

El equipo de la Universidad de Florida , liderado por Forrest Masters, desarrolló «el simulador de huracanes portátil más potente del mundo, una máquina gigante capaz de reproducir vientos superiores a 190 km/h (120 mph ) y recrear lluvia». ^{[ 35 ]} Consta de ocho grandes ventiladores impulsados ​​por cuatro motores diésel, con un tanque de agua de 19 000 litros (5000 galones) para mantener los motores refrigerados. La universidad está diseñando actualmente ventanas resistentes al agua, tejas resistentes al viento y estructuras más robustas. ^{[ 36 ] [ 37 ]}  

Esta máquina se utilizó en la temporada 2009 de MythBusters para poner a prueba el mito de que es mejor dejar las ventanas abiertas durante un huracán que cerradas (el mito fue declarado desmentido).

• Sección de preparación para huracanes de Ready.gov
• Artículo de la NOAA sobre la preparación ante huracanes.
• Elementos esenciales para la preparación ante huracanes
• Persianas antihuracanes y contraventanas para protección contra tormentas
• Centro Internacional de Investigación sobre Huracanes
• Costos sociales y económicos de los huracanes y tormentas tropicales según la iniciativa del sitio web "NOAA Socioeconomics".
• Temporada de huracanes 2021: Cómo prepararse
• GUÍA OFICIAL DE PREPARACIÓN PARA HURACANES DEL CONDADO DE MIAMI-DADE 2018