Trópicos

Tropiques fue una revista literaria trimestral publicada en Martinica entre 1941 y 1945. Fue fundada por Aimé Césaire , Suzanne Césaire y otros intelectuales martiniqueños de la época, quienes contribuyeron con poesía, ensayos y ficción a la revista. Mientras se resistían al gobierno apoyado por Vichy que gobernaba Martinica en ese momento, los escritores comentaron sobre el colonialismo, el surrealismo y otros temas. ^[1] André Breton, el líder francés del surrealismo, colaboró ​​con la revista y ayudó a convertirla en una voz líder del surrealismo en el Caribe.

Aimé Césaire escribió en el primer número de Tropiques que había creado la revista como reacción a los problemas de la época y a la falta de arte proveniente de Martinica y otras partes del Caribe. ^[2] Césaire se convertiría en el principal colaborador de la revista, y cada número incluía al menos una de sus obras. ^[3] En las primeras palabras de la introducción del primer número de la revista, puso el foco en la necesidad de crear una cultura martiniqueña distintiva:

"Tierra estéril y silenciosa. Es de la nuestra de la que hablo." ^{[4] [3]}

El primer número se publicó en Fort-de-France , capital de Martinica, en abril de 1941, con colaboraciones de Aimé y Suzanne Césaire, René Ménil , Charles Péguy y Georgette Anderson. El precio era de 12 francos por un número único o de 40 francos por una suscripción anual .

La revista incluía poesía, ficción, ensayos y comentarios de una variedad de autores de Martinica en ese momento. ^[2] Ménil y los Césaires escribían y solicitaban artículos después de sus trabajos como maestros de escuela en el famoso Lycée Schoelcher en Fort-de-France. ^[5]

Césaire utilizó su posición de liderazgo en la revista para promover la filosofía de la negritud . Césaire ha sido citado por académicos como Arnold James como uno de los teóricos más influyentes del movimiento, y comenzó a escribir sobre él en serio en los años poco antes y durante Tropiques. ^[6] Escribió que las personas negras, en África y la diáspora africana , deberían rechazar las normas que los influyeron para tratar de seguir las tradiciones intelectuales francesas y de otros países europeos.

Los académicos han argumentado que no hubo una tradición literaria negra martiniqueña distinta y significativa antes de Tropiques . ^[6] Frantz Fanon dijo que las ideas de Césaire, especialmente la de abandonar Europa para crear una tradición intelectual únicamente africana o africana diaspórica, tuvieron una profunda influencia en sus propios escritos posteriores. ^{[7] [2]} Al igual que Fanon, las experiencias de Césaire durante la guerra lo llevaron a creer que el colonialismo francés estaba asociado con muchos de los mismos males deshumanizadores que los regímenes autocráticos que se extendían por Europa. ^[8]

Después de que los franceses libres se apoderaran de Martinica de manos de Vichy, Césaire continuó escribiendo contra el colonialismo europeo. ^[6] Según Janis L. Pallister, aunque Césaire escribió contra los sistemas de colonialismo que los franceses tenían en la isla antes y durante la guerra, se opuso a la independencia de los territorios franceses en el Caribe y fue elegido miembro de la Asamblea Nacional de Francia después de que terminó la guerra. ^[8] Parte de la filosofía de la negritud de la revista implicaba un compromiso con el pensamiento de izquierda, aunque Césaire abandonaría personalmente el Partido Comunista Francés poco más de una década después por temor a que no estuviera comprometido con una cultura martiniquesa o antillana distintiva. ^[8]

Muchos de los principales colaboradores de Tropiques eran defensores de la escritura surrealista , y la revista era el ejemplo más destacado del movimiento en el Caribe en ese momento. ^[2] Los diversos escritores de Tropiques fueron influenciados por el surrealismo de diferentes maneras: mientras que Aimé Césaire lo utilizó principalmente como un recurso poético, René Ménil y otros adoptaron sus posiciones filosóficas más amplias en sus escritos políticos. ^[2]

Ménil, que había estado expuesto al surrealismo y lo había respaldado durante los primeros años de la década de 1930 como estudiante en París, combinó una actitud surrealista con la negritud en muchas de sus piezas, incluyendo sus escritos sobre la necesidad de arte en Martinica que provenga de experiencias y tradiciones distintivamente martiniqueñas. ^[6] Ménil escribió que podía evitar la realidad y las teorías establecidas mientras usaba su imaginación, como poeta para encontrar un nuevo modo de pensamiento que todavía estuviera basado en el mundo que lo rodeaba. ^[9] El surrealismo permitió ese "primitivismo", la promoción del arte que se nutría principalmente de influencias únicamente africanas o caribeñas, en lugar de estilos europeos. ^{[5] [4]} En este sentido, para permitir que “Martinica vuelva a centrarse” y “llevar a los martiniqueños a reflexionar” sobre su entorno inmediato, ^[10] Césaire propone a Henri Stehlé , director del Jardín Botánico de Fort-de-France, escribir dos artículos para Tropiques sobre la flora martiniquesa y las historias y leyendas relacionadas con los nombres comunes de las plantas utilizados por la gente (Tropiques N° 2 de 1941 y N° 10 de 1944). ^[11] Según Ursula Heise, estos artículos y “las invocaciones cesarianas a la ecología antillana funcionan como índices de una autenticidad racial y cultural que se distingue de la identidad europea...” ^[11]

André Breton , uno de los padres del surrealismo en Europa, vivía en Martinica durante la guerra y estuvo en contacto con los escritores de Tropiques después de ver el primer número en una tienda. ^[6] Los surrealistas en Europa apoyaron a Tropiques , en parte porque Breton escuchó hablar de Césaire y su revista en Martinica. ^[5] El hecho de que la revista se escribiera fuera de Europa le dio más autenticidad a los ojos de Breton. La visita de Breton a Martinica tuvo una gran influencia en el surrealismo presente en muchos de los números posteriores de la revista: la filosofía de Tropiques trataba principalmente sobre la negritud y la elevación de la cultura martiniqueña, y el surrealismo sirvió como un dispositivo poético útil y una lente teórica para desarrollar estas ideas. ^[6]

Académicos como Kara Rabbitt han afirmado que, a diferencia de muchas tendencias literarias de la época, las mujeres desempeñaron un papel destacado en Tropiques . Suzanne Césaire, en particular, fue esencial para la revista como editora y escritora: escribió siete piezas en los 14 números de la revista. ^[12] Los temas incluyeron a Leo Frobenius, André Breton y el surrealismo. ^[3] Casi nunca volvería a escribir (solo se publicó una obra de teatro antes de su muerte en 1966). Una novelista destacada, Maryse Condé , nombró a Suzanne Césaire como la influencia más importante detrás de las ideologías políticas de la revista. ^[12] Suzanne Césaire fue la primera de los escritores de su círculo (incluso antes de su esposo) en desafiar el comunismo y el surrealismo de Breton por estar demasiado arraigado en los ideales europeos y no estar lo suficientemente comprometido con una cultura y una tradición intelectual antillanas independientes. ^[12]

En su último ensayo en Tropiques , "Le Grand Camouflage", Suzanne Césaire escribió sobre los cambios que las Indias Occidentales habían causado en el sentido francés de nacionalidad e identidad, una inversión de la visión habitual del colonialismo como un país que simplemente impone sus valores a otro. ^[12] Ella concluyó que la mayoría blanca francesa no estaba dispuesta a ver estos cambios: "No se atreven a reconocerse en este ser ambiguo, el hombre antillano... No esperaban este extraño brote de su sangre". ^[3]

Martinica estuvo controlada por el gobierno francés de Vichy , afiliado a los nazis , hasta mediados de 1943, y las autoridades de la isla intentaron cerrar la revista poco antes de que Martinica fuera tomada por los franceses libres . ^[1]

El teniente de vaisseau Bayle, jefe de los servicios de información del gobierno de la isla, escribió que Tropiques ya no podía conseguir papel para imprimir (el papel escaseaba durante la guerra, por lo que se lo racionaba, y negarle a una publicación el suministro de papel podía silenciarla). Bayle escribió que tenía "objeciones muy formales a una revista revolucionaria, radical y sectaria", por lo que Tropiques no podía publicar un nuevo número. ^[4]

Aimé Césaire, Suzanne Césaire, Georges Gratiant , Aristide Maugée, René Ménil y Lucie Thésée firmaron la respuesta, en la que denunciaron el racismo del gobierno de Vichy y destacaron a grandes escritores franceses que habían reivindicado las cualidades negativas con las que Bayle los había etiquetado: ^[4]

"Racistas", sí. Racismo como el de Toussaint-Louverture, Claude McKay y Langston Hughes, contra racismo como el de Drumont y Hitler.

Tropiques no pudo publicarse hasta que los franceses libres llegaron al poder en Martinica unos meses más tarde. La siguiente publicación fue un número doble, para compensar el número que fue censurado. ^{[4] [9]}

René Ménil escribió más tarde que, incluso cuando el gobierno de Vichy permitió la publicación de Tropiques , los autores tuvieron que autocensurarse. ^[2] Los lectores informados, muchos de los cuales pertenecían a los mismos círculos literarios martiniqueses que los escritores, sabían que debían ir más allá de lo que los artículos y ensayos decían directamente al interpretar los mensajes políticos. La creación de la revista, por parte de un grupo de intelectuales después de que el régimen afiliado a Vichy tomara el poder y comenzara a suprimir las libertades, fue vista por algunos como una protesta. ^[9]

En ocasiones, sin embargo, la oposición al gobierno afiliado a Vichy salió a la superficie. Como ejemplo de ello, Dominique Berthet citó que Breton escribió en honor de Jules Monnerot, uno de los primeros líderes del movimiento comunista de Martinica, poco después de la muerte de Monnerot ^[9] y escribió que "en verdad, un hombre sólo es grande por la grandeza de lo que rechaza". ^[3]