Truso

Truso fue un puerto comercial (emporio) de la época vikinga establecido por los escandinavos ^{[ 1 ]} a orillas del delta del Nogat , brazo del río Vístula , cerca de una bahía (el actual lago Drużno ), donde desembocaba en la laguna del Vístula , poco profunda y de aguas salobres . Esta extensa laguna está separada de la bahía de Gdańsk por el istmo del Vístula, en la costa sur del mar Báltico . En el siglo IX, el mercader Wulfstan de Hedeby viajó a Truso al servicio del rey inglés Alfredo el Grande y escribió su relato sobre el lugar, situado en un punto estratégico de la Ruta del Ámbar , que atraía a mercaderes del centro y sur de Europa, quienes abastecían los mercados del Mediterráneo y Oriente Medio con este valioso producto. ^{[ 2 ]}

El relato del viaje a la ciudad de Truso, en la tierra de los Pruzzens, alrededor del año 890, realizado por Wulfstan de Hedeby, se incluyó en la traducción de las Historias de Orosio realizada por Alfredo el Grande . Además, Wulfstan mencionó que Truso se encontraba cerca de Estmere (que es su traducción del antiguo prusiano Aīstinmari y del lituano Aistmarės , que significa laguna del Vístula). En palabras de Marija Gimbutas , «el nombre de la ciudad es el más antiguo que se conoce históricamente en la zona del mar Báltico». ^{[ 3 ]}

Truso estaba situada en una ubicación central en las rutas comerciales de Europa del Este, que iban desde Birka en Suecia, pasando por Visby en la isla de Gotland , hacia la costa sur del mar Báltico , donde en el siglo XIII se estableció la ciudad hanseática de Elbing . Desde allí, el comercio continuaba más al sur a lo largo de la Ruta del Ámbar hasta Carnuntum en los Alpes . Estas antiguas rutas conducían más al suroeste y sureste hacia el mar Negro y finalmente al norte de África y Oriente Medio. ^{[ 4 ]} Gimbutas ha observado que

Para la antigua Prusia, Truso desempeñó el mismo papel central que Haithabu para el noroeste de Alemania o la eslava Vineta para Pomerania . ^{[ 3 ]}

Las rutas comerciales este-oeste partían de Truso y Wiskiauten (un centro comercial rival en la antigua Prusia, en el extremo suroeste de la laguna de Curlandia ), bordeaban el mar Báltico hasta Jutlandia y, desde allí, remontaban el fiordo de Slien hasta Haithabu (Hedeby), el gran centro comercial de Jutlandia . Esta ciudad, situada cerca de la actual ciudad de Schleswig , en Schleswig-Holstein , gozaba de una ubicación central y era accesible desde las cuatro direcciones por tierra, así como desde el mar del Norte y el mar Báltico. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Alrededor del año 890, Wulfstan de Hedeby se embarcó en su viaje de siete días desde Hedeby a Truso a petición del rey Alfredo el Grande . ^{[ 6 ]} Nombró las tierras y las costas que había recorrido mientras el barco navegaba a vela todo el camino. Weonodland estaba a su derecha y Langland , Laeland , Falster y Sconey a su izquierda, todas tierras que están sujetas a Dinamarca .

Wulfstan retoma:

Luego, a nuestra izquierda, teníamos la tierra de los burgundios , que tienen un rey propio. Después de la tierra de los burgundios, teníamos a nuestra izquierda las tierras que desde tiempos remotos se han llamado Blekingey , Meore , Eowland y Gotland , todo territorio sujeto a los Sweons ; y Weonodland (la tierra de los wendos ) estaba completamente a nuestra derecha, hasta el estuario del Vístula . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los productos más codiciados de Truso eran el ámbar , las pieles de animales y los esclavos (paganos), mientras que las industrias de la herrería y el trabajo del ámbar proporcionaban mercancías procesadas para el comercio. Los orígenes de la ciudad se remontan aproximadamente a finales del siglo VII, mientras que en la segunda mitad del siglo X la sedimentación en el Nogat comenzó a aislar la ciudad de la laguna del Vístula y del mar Báltico. La importancia de la ciudad como puerto comercial comenzó a declinar y finalmente fue eclipsada por el auge de Gdańsk como centro comercial local, situado justo al lado del mar. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los historiadores aún debaten el motivo de esta expedición. Obviamente, el rey Alfredo necesitaba aliados para defenderse de los vikingos daneses y noruegos , que ya habían conquistado la mayor parte de Inglaterra. Sin embargo, ese motivo del viaje resulta bastante improbable, puesto que Truso era en aquel entonces poco más que un centro comercial y Alfredo el Grande , gobernante de los sajones occidentales, ya mantenía estrecho contacto con los sajones continentales y los francos. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Los primeros intentos de encontrar la ubicación exacta de la ciudad se remontan a principios del siglo XVI. ^{[ 8 ]} Basándose en hallazgos arqueológicos prusianos de 1897 y excavaciones que comenzaron en la década de 1920, los arqueólogos ubicaron Truso cerca de Elbing (desde 1945 Janów Pomorski cerca de Elbląg ). Los artefactos encontrados, que datan de los siglos VII al XII, se almacenaron en el Museo de Elbing, ahora Museo de Elbląg. En la década de 1980, el arqueólogo polaco Marek Jagodziński reanudó las excavaciones y despejó un sitio de aproximadamente 20 hectáreas, en el que una serie de estructuras se habían incendiado alrededor del año 1000. ^{[ 7 ] [ 2 ]}

El comercio debió de ser de gran importancia en los asentamientos, como atestiguan las numerosas tumbas de mercaderes a lo largo del río. Entre los artefactos desenterrados en el yacimiento se incluyen balanzas, pesas, broches de herradura de plata, hebillas de cinturón, espadas, monedas, elaboradas joyas importadas de Escandinavia, accesorios de vestimenta y componentes de armamento. Los comerciantes y artesanos escandinavos vivían y trabajaban en la zona central y portuaria, mientras que la zona periférica podría estar habitada también por bálticos y eslavos. ^{[ 10 ]} La influencia escandinava en estos asentamientos y artefactos es particularmente evidente y confirma la expansión vikinga de la actividad de asentamiento hacia Curlandia y Livlandia . Ya en el siglo VIII, se produjeron las primeras incursiones de grupos germánicos del norte, que llevaron a la fundación del asentamiento de Grobin/Seeburg cerca de Liepája. El arzobispo Rimbert de Bremen registró la inmigración de un grupo bajo el rey sueco Olaf durante el siglo IX. ^{[ 2 ]}

El autor Gwyn Jones señaló que en el área de aproximadamente 20 ha "no se ha encontrado ni excavado ninguna ciudad verdadera" y que la identificación del sitio en Elbląg con Truso se basa en "hallazgos de armas nórdicas" y la presencia de "un gran cementerio de la época vikinga" en las cercanías, ^{[ 11 ]} Según Mateusz Bogucki "a estas alturas, no hay duda de que el asentamiento es realmente el Truso de Wulfstan" ^{[ 8 ]} El folleto del Museo de Elbląg: Truso - Una leyenda descubierta , de Marek F. Jagodziński, describe una gran cantidad de edificios encontrados durante las excavaciones recientes, con restos quemados de postes que sugieren edificios de alrededor de 5 por 10 metros (16 por 33 pies) y casas largas de unos 6 por 21 metros (20 por 69 pies) . Una gruesa capa de ceniza, escombros y numerosas puntas de flecha sugieren que la ciudad fue destruida por piratas o invasores. ^{[ 12 ]}  

Mateusz Bogucki, de la Academia Polaca de Ciencias, en el Instituto de Arqueología y Etnología, afirma en su libro

Hallazgos de monedas en el emporio de la época vikinga en Janów Pomorski (Truso) y el fenómeno prusiano sobre ... el fin de Truso como puerto comercial... un fuerte poder político, probablemente de origen Piast... envió guerreros para intentar tomar el control... y destruyó la ciudad. ^{[ 13 ]}

• El texto electrónico del Proyecto Gutenberg de El descubrimiento de Moscovia : los textos completos traducidos al inglés moderno.
• Historia de los Gotlandeses (saga Guta)