Alexei Petrovich, zarevich de Rusia

Alexei Petrovich Romanov ( ruso : Алексей Петрович ; 28 de febrero de 1690 - 26 de junio de 1718), fue el zarevich de Rusia, el hijo mayor del zar Pedro I y su primera esposa, Eudoxia Lopukhina . ^{[ 1 ]}

Alexei, heredero al trono ruso, se enfrentó frecuentemente a su padre, oponiéndose a las reformas occidentalizadoras de Pedro y a sus intentos de prepararlo como su sucesor. La tensión entre padre e hijo culminó con la breve huida de Alexei a Austria , un acto que ofendió profundamente a Pedro y que tuvo graves consecuencias para Alexei y sus partidarios. Alexei fue arrestado a su regreso a Rusia y murió tras ser interrogado, incluso con torturas.

Estudios recientes presentan a Alexei bajo una luz más matizada, trascendiendo la visión de que fue simplemente una víctima de las intrigas cortesanas. En cambio, se le describe como una figura atrapada entre la visión reformista de Pedro y las fuerzas tradicionalistas de la élite rusa. El historiador Simon Dixon subraya que la postura conservadora de Alexei no fue simplemente una oposición reaccionaria, sino que estuvo marcada por presiones sociales, políticas y familiares. ^{[ 2 ]}

Su muerte dejó a su hermanastro pequeño, Pedro Petrovich ( hijo de Pedro I y su segunda esposa Catalina ), asumiendo el título de zarevich , convirtiéndose así en el nuevo heredero al trono ruso. ^{[ 3 ]}

Alexei Petrovich nació el 28 de febrero de 1690 en Moscú ^{[ 4 ]} hijo del zar Pedro I de Rusia y su primera esposa, Eudoxia Lopukhina . Su padre estaba absorto en los asuntos de Estado y en sus amantes , por lo que la educación temprana de Alexei fue supervisada principalmente por su madre.

En 1698, Pedro se divorció de Eudoxia y la confinó en un convento en Suzdal , asumiendo el control de la educación de su hijo. ^{[ 5 ]} Alexei, quien había sido educado por el tutor Vyazemsky desde los seis hasta los nueve años, fue puesto al cuidado de extranjeros instruidos seleccionados por su padre, quienes le enseñaron historia , geografía , matemáticas y francés . ^{[ 6 ]}

En 1703, como parte de su formación, Alexei sirvió como soldado raso en un regimiento de artillería durante la Gran Guerra del Norte . Al año siguiente, estuvo presente en la toma de Narva , lo que despertó su interés por la arqueología y la eclesiología .

El zar esperaba que su hijo y heredero estuviera preparado para las responsabilidades que asumiría como zar, incluyendo, desde la perspectiva de Pedro, la continuación de las reformas occidentalizadoras y la salvaguarda de los cambios introducidos por Pedro hasta la fecha. Pedro rara vez atendía personalmente a Alexei y delegaba su cuidado y educación a tutores, funcionarios de la corte y miembros del clero ortodoxo . Se ha argumentado que ciertos elementos conservadores dentro de la corte, el ejército y el clero pudieron haber contribuido al escepticismo de Alexei hacia las reformas de su padre. ^{[ 6 ]}

En 1708, Pedro envió a Alexei a Smolensk para reunir suministros y reclutas. Poco después, Alexei fue enviado a Moscú para fortificarla contra Carlos XII de Suecia durante la invasión sueca de Rusia . A finales de 1709, Alexei vivió un año en Dresde , donde completó sus estudios de francés, alemán, matemáticas y fortificaciones militares .

Tras concluir sus estudios, Alexei fue instado por su padre a conocer y casarse con la princesa Carlota de Brunswick-Wolfenbüttel . La familia de Carlota estaba emparentada por matrimonio con muchas de las grandes familias imperiales de Europa; su hermana, Isabel Cristina , estaba casada con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI , gobernante de la monarquía de los Habsburgo . ^{[ 6 ]} Aunque el zarevich expresó su reticencia a contraer matrimonio, la pareja finalmente se casó en Torgau el 25 de octubre de 1711.

Poco después de la boda, Alexei fue enviado a Toruń para supervisar el abastecimiento de las tropas rusas en Polonia. Su esposa se reunió con él en Toruń en diciembre, pero en abril de 1712 se le ordenó unirse al ejército en Pomerania , y en otoño del mismo año se le ordenó acompañar a su padre en una gira de inspección por Finlandia . ^{[ 6 ]}

Según relatos contemporáneos, el matrimonio se considera infeliz, pues describen a Alexei frecuentemente ebrio y a menudo crítico con su esposa, a quien calificaba de " marcada de viruela " y " demasiado delgada ". Tras un año de matrimonio, Alexei insistió en mantener apartamentos separados y se negó a reconocer a su esposa en público. Algunos historiadores especulan que la desaprobación de los partidarios conservadores de Alexei hacia su esposa no ortodoxa fue, en última instancia, la causa del distanciamiento entre Alexei y Charlotte. Otra influencia en Alexei fue Alexander Kikin , su mentor y consejero político, quien se había enemistado con el zar y había sido despojado de sus propiedades. ^{[ 7 ]}

Alexei y Charlotte tuvieron dos hijos: Natalya Alexeyevna Romanova (21 de julio de 1714 – 3 de diciembre de 1728) y Peter Alexeyevich Romanov (23 de octubre de 1715 – 30 de enero de 1730). Natalya murió en Moscú a los 14 años debido a complicaciones de la tuberculosis . ^{[ 8 ]} Su hijo, Peter Alexeyevich, ascendió al trono como emperador Pedro II en 1727. Sin embargo, en 1730 murió de viruela, lo que provocó la extinción de la línea masculina directa de la Casa de Romanov, que a partir de entonces se transmitiría por línea cognática. ^{[ 9 ]}

Después del nacimiento de Natalya en 1714, Alexei llevó a vivir al palacio a su antigua sierva finlandesa Afrosinya ^{[ 10 ] .}

Inmediatamente después de su regreso de Finlandia , Alexei fue enviado nuevamente por su padre a Staraya Russa y al lago Ladoga para supervisar la construcción de nuevos barcos. Esta sería la última misión que se le encomendaría, ya que Pedro no estaba satisfecho con el desempeño de su hijo. En un incidente, Alexei se lesionó la mano tras la presión de su padre para que demostrara sus habilidades. A raíz de este incidente, Pedro parece haber perdido interés en su hijo.

Sin embargo, Pedro hizo un último intento por restablecer el control sobre Alexei. El 22 de octubre de 1715 (calendario antiguo), Carlota murió tras dar a luz a un hijo, el gran duque Pedro Alexeyevich (futuro emperador Pedro II ). El día del funeral, Pedro envió a Alexei una severa carta, instándolo a que volviera a interesarse por los asuntos de Estado. Pedro amenazó con desheredarlo si no accedía a sus planes. Alexei escribió una respuesta desesperada a su padre, ofreciéndole renunciar a la sucesión en favor de su hijo pequeño, Pedro. A esto, el zar respondió que aceptaría con la condición de que Alexei dejara de ser una amenaza dinástica y se hiciera monje. ^{[ 6 ]}

El 26 de agosto de 1716, mientras Alexei consideraba sus opciones, Pedro le escribió desde el extranjero, instándolo, si deseaba seguir siendo zarévich, a unirse a él y al ejército sin demora. En lugar de enfrentarse a su padre, Alexei huyó a Viena . Llegó a Viena el 10 de noviembre de 1716. ^{[ 11 ]} Alexei se puso bajo la protección de su cuñado, el emperador Carlos VI . ^{[ 12 ]} Para su seguridad y cuidado, Carlos envió a Alexei, acompañado durante todo su viaje por Afrosinya , primero a la fortaleza tirolesa de Ehrenberg (cerca de Reutte ), y finalmente al castillo de Sant'Elmo en Nápoles . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Es posible que Carlos simpatizara con Alexei y sospechara de los planes de Pedro para su hijo, como sugiere la carta confidencial de Carlos a Jorge I de Gran Bretaña . Sin embargo, los agentes del zar habían localizado a Alexei e informado al zar, quien escribió a Carlos solicitando que le devolvieran a su hijo. ^{[ 14 ]} Pedro consideró la huida de su hijo como una grave afrenta y ordenó al conde Pedro Tolstói que rescatara a Alexei y lo trajera de vuelta a Rusia. ^{[ 6 ]} El conde Tolstói se reunió con representantes imperiales y luego con Alexei en Nápoles. ^{[ 15 ]}

Alexei solo consentiría en regresar si su padre juraba que, a su regreso, no sería castigado, se le permitiría vivir tranquilamente en sus propiedades y casarse con Afrosinya . ^{[ 16 ]} El zar escribió que sería perdonado y Alexei partió hacia Rusia con sus escoltas. ^{[ 16 ]} Afrosinya permaneció en Venecia, mientras que Alexei llegó a la frontera de Rusia el 21 de enero de 1718. ^{[ 17 ]} El 31 de enero, el zarévich llegó a Moscú . En una reunión de nobles rusos en el gran salón del Kremlin , fue desheredado como zarévich de Rusia. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Alexei fue perdonado con la condición de que nombrara a sus cómplices. ^{[ 19 ]} No obstante, la revelación de varias cartas incriminatorias y un círculo más amplio de cómplices descontentos llevó a Pedro a decidir instituir una inquisición sobre las razones de la huida de Alexei, que se consideró una conspiración contra el zar. ^{[ 20 ]} El 18 de febrero, Alexei confesó bajo tortura, implicó a la mayoría de sus conocidos y renunció públicamente a la sucesión al trono en favor de su medio hermano pequeño, Peter Petrovich. ^{[ 6 ]}

Las represalias contra los supuestos cómplices del zarevich fueron rápidas, implacables y severas. ^{[ 19 ]} La ex zarina Eudoxia fue sacada a rastras de su monasterio y juzgada públicamente por presunto adulterio . Los conocidos de Alexei fueron empalados , destrozados en la rueda o torturados hasta la muerte de otras maneras. Los sirvientes de Alexei fueron decapitados o les cortaron la lengua. ^{[ 21 ]} Esto no solo aisló al zarevich de posibles aliados, sino que también sirvió para sancionar la persecución de la facción conservadora, que durante mucho tiempo se había opuesto a las políticas de Pedro. ^{[ 6 ]}

En abril de 1718, se le arrancaron nuevas confesiones a Alexei. Esto incluyó el testimonio de Afrosinya, quien se había convertido en testigo de cargo y declaró que Alexei le había dicho:

Traeré de vuelta a los antiguos habitantes y elegiré a otros nuevos según mi voluntad; cuando sea soberano, viviré en Moscú y dejaré San Petersburgo como cualquier otra ciudad; no botará ningún barco; mantendré tropas solo para la defensa y no declararé la guerra a nadie; me contentaré con los antiguos dominios. En invierno, viviré en Moscú, y en verano en Yaroslavl .

A pesar de las escasas pruebas de la existencia de una conspiración , Pedro consideró a su hijo un traidor confeso y peligroso, y sometió su caso a un gran consejo de prelados , senadores , ministros y otros dignatarios el 13 de junio de 1718 (calendario antiguo). ^{[ 22 ]} El clero , por su parte, declaró que el zarévich Alexei:

"...había depositado su confianza en aquellos que amaban las antiguas costumbres, y que los había conocido a través de los discursos que mantenían, en los que constantemente elogiaban las antiguas maneras y hablaban con desagrado de las novedades que su padre había introducido."

Sin embargo, como declararon que se trataba de un asunto civil y no eclesiástico , el clero dejó la decisión en manos del zar. ^{[ 23 ]} Al mediodía del 24 de junio (calendario antiguo), los dignatarios temporales —los 127 miembros del Senado y los magistrados que conformaban el tribunal— declararon culpable a Alexei y lo condenaron a muerte . Pedro ordenó nuevos interrogatorios, posiblemente para descubrir disidencias o implicaciones más amplias. ^{[ 23 ]}

El 19 de junio (calendario antiguo), el débil y maltrecho zarevich fue sometido a veinticinco golpes con el knout , y luego, el 24 de junio (calendario antiguo), a quince más. ^{[ 24 ]} El 26 de junio (calendario antiguo), Alexei murió en la fortaleza de Pedro y Pablo en San Petersburgo , dos días después de que el senado lo condenara a muerte por conspirar para rebelarse contra su padre provocando una revuelta popular y la intervención armada del esposo de su cuñada, el emperador Carlos VI . ^{[ 25 ]}

Atribución:

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bain, Robert Nisbet (1911). " Alexius Petrovich ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 1 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 578–580 .     
• Massie, Robert K. (12 de mayo de 2022). Pedro el Grande . Apolo. ISBN 978-1-80110-277-3.

• Grey, Ian (noviembre de 1974). "Pedro el Grande y el zarevich Alexei". History Today . 24 (11): 754– 764.

• Matthew S. Anderson, Pedro el Grande (Londres: Thames and Hudson, 1978).
• Robert Nisbet Bain , Los primeros Romanov 1613–1725 (Londres, 1905).
• Robert K. Massie , Pedro el Grande, su vida y su mundo (Nueva York: Ballantine, 1981).
• BH Sumner, Pedro el Grande y el surgimiento de Rusia (Londres: 1950), págs. 91-100.
• Fredrick Charles Weber, El estado actual de Rusia (2 vols.), (1723; reimpresión, Londres: Frank Cass and Co., 1968).
• Lindsey Hughes , Rusia en la época de Pedro el Grande (New Haven y Londres: Yale University Press, 1998).
• Simon Sebag Montefiore , Los Romanov 1613–1918 (Londres: Weidenfeld & Nicolson, 2016).

• Contenido multimedia relacionado con Alexey Petrovich de Rusia en Wikimedia Commons