Tuarangia

Tuarangia es un fósil con concha del Cámbrico interpretado como un bivalvo primitivo , ^{[ 1 ]} aunque se han propuesto clasificaciones alternativas y su posición sistemática sigue siendo controvertida. ^{[ 2 ]} Es el único género de la familia extinta Tuarangiidae ^{[ 3 ]} y del orden Tuarangiida . ^{[ 1 ]} El género se conoce únicamente a partir de fósiles del Cámbrico Medio a Superior encontrados en Europa y Nueva Zelanda. ^{[ 3 ]} El género actualmente contiene dos especies aceptadas, Tuarangia gravgaerdensis y la especie tipo Tuarangia paparua . ^{[ 3 ]}

Tuarangia es un bivalvo diminuto descrito por primera vez en 1982 por David I. MacKinnon de la Universidad de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelanda. Generalmente, las conchas de Tuarangia son subcuadradas a trapezoidales y alargadas. La charnela larga es recta con un umbone poco definido situado cerca de la línea media lateral de la charnela. Los dientes subparalelos en forma de barra de Tuarangia son taxodontos y se agrupan en dos filas con una cresta entre ellas. Un ligamento estrecho y erecto se sitúa sobre la cresta separadora. La estructura de la concha de Tuarangia se caracteriza por estar compuesta de secciones de calcita laminar en un patrón en zigzag. Esto difiere de las conchas de otros bivalvos del Cámbrico, que tienen una concha de calcita prismática y capas de nácar carbonatado similares a la capa laminar de aragonita que se encuentra en los monoplacóforos actuales. ^{[ 4 ]} El nombre del género se toma de la palabra maorí tuarangi , que significa "antiguo o de fecha antigua". ^{[ 5 ]}

Tuarangia paparua se basa en el espécimen holotipo , UCM 923, y los especímenes paratipo, UCM 924-UCM 931, todos ellos conservados en el Departamento de Geología de la Universidad de Canterbury. Los fósiles se encontraron en sedimentos de la Formación Tasman, del Cámbrico medio tardío, que aflora a 1 kilómetro (1000 m) al oeste del embalse de Cobb , en la región de Tasman , Isla Sur, Nueva Zelanda. El epíteto específico proviene de las palabras maoríes papa , que se traduce como "concha", y rua , que significa "dos". La especie habría vivido a lo largo de la costa del paleocontinente Gondwana oriental . ^{[ 3 ]} 

La segunda especie de Tuarangia descrita, Tuarangia gravgaerdensis , proviene de sedimentos de la Formación Caliza Ardrarum del Cámbrico medio, que aflora en la isla de Bornholm en el Mar Báltico. ^{[ 6 ]} Durante el Cámbrico, Bornholm era un segmento del fondo oceánico frente a la costa del paleocontinente Báltica . ^{[ 3 ]} La especie fue propuesta por Berg-Madsen en 1987. ^{[ 3 ]}

La familia Tuarangiidae y el orden Tuarangiida fueron propuestos por primera vez por MacKinnon en su artículo de 1982 sobre el género. Desde esa descripción, la superfamilia Tuarangiacea, que MacKinnon también propuso, ha sido descartada. Tuarangiidae ahora se ubica directamente en el orden Tuarangiida y este orden se ubica en el grado evolutivo de bivalvos Euprotobranchia . Esto coloca a Tuarangiida como taxón hermano del orden Fordillida . ^{[ 1 ]} Euprotobranchia incluye los bivalvos del grupo corona más antiguos confirmados que se han descrito, siendo Tuarangia uno de los cuatro únicos géneros de bivalvos aceptados que se han descrito del Cámbrico, siendo los otros tres Fordilla , Pojetaia y Camya . ^{[ 3 ]}