Unidad Tucker

La Unidad Tucker es una prisión en el municipio de Dudley Lake, condado no incorporado de Jefferson , Arkansas , ^{[ 1 ]} a 40 km (25 millas ) al noreste de Pine Bluff . Es operada por el Departamento Correccional de Arkansas (ADC). ^{[ 2 ]} Tucker es una de las "unidades principales" del estado de Arkansas para prisioneros varones; sirve como una de varias unidades de asignación inicial para prisioneros varones procesados. ^{[ 3 ]} Está cerca del lugar designado por el censo de Tucker , pero no dentro de él . ^{[ 4 ]} 

En 1983 se construyó una unidad de máxima seguridad a poca distancia al norte de la unidad Tucker.

En 1916, el estado de Arkansas compró aproximadamente 4400 acres (1800 ha) de tierra para construir la Unidad Tucker. En 1933, el gobernador de Arkansas , Junius Marion Futrell, cerró la Penitenciaría Estatal de Arkansas ("The Walls"), y algunos prisioneros fueron trasladados a Tucker desde la antigua penitenciaría. En el proceso, la cámara de ejecución designada se trasladó a Tucker. ^{[ 5 ]} " Old Sparky ", en funcionamiento dentro del sistema estatal de 1926 a 1948 , era el equipo utilizado para ejecutar a los prisioneros condenados en Tucker. ^{[ 6 ]} En 1964, Charles Fields fue ejecutado en Tucker; fue el último prisionero en ser ejecutado en Tucker antes de que la Corte Suprema declarara inconstitucional la pena capital. ^{[ 5 ]} Históricamente, la prisión albergó a los convictos blancos del estado. ^{[ 7 ]} Además, la prisión albergó a algunas prisioneras negras. ^{[ 5 ]} 

En 1967, cuatro hombres escaparon de la unidad y abandonaron un vehículo utilizado en la fuga en Fort Scott, Kansas . ^{[ 8 ]}

El escándalo de la prisión de Arkansas ocurrió en la unidad y estuvo relacionado con el " Teléfono Tucker ". ^{[ 9 ]} Debido a la notoriedad del dispositivo, a partir del año 2000, los visitantes de la Unidad Tucker preguntaban regularmente al alcaide si el teléfono en su escritorio era el "Teléfono Tucker". ^{[ 10 ]}

En 1974, los reclusos del corredor de la muerte, que anteriormente se encontraban en la Unidad Tucker, fueron trasladados a la Unidad Cummins . ^{[ 11 ]} En 1978 se inauguró una nueva cámara de ejecución en Cummins, por lo que Tucker dejó de ser el lugar de ejecución en Arkansas. ^{[ 5 ]} En 1986, los reclusos varones del corredor de la muerte fueron trasladados a la Unidad de Máxima Seguridad. ^{[ 12 ]} El 22 de agosto de 2003, los 39 reclusos del corredor de la muerte del estado, todos varones, fueron trasladados a la Supermax en la Unidad Varner . ^{[ 13 ]}

En 2000, el último cuartel de 100 personas del ADC se dividió en dos cuarteles más pequeños. ^{[ 5 ]}

En 2009, los guardias penitenciarios dejaron a un preso entre sus propias heces durante un fin de semana. El preso tuvo que ser hospitalizado. La Associated Press descubrió que los guardias penitenciarios habían recibido bailes eróticos mientras trabajaban. El sistema penitenciario despidió a varios empleados. Ese mismo año, un hombre de Heber Springs, Arkansas, buscado por no presentarse ante su agente de libertad condicional, apareció en la Unidad Tucker. Un guardia penitenciario le disparó y lo mató. Dina Tyler, portavoz del sistema penitenciario, declaró que el hombre estrelló su coche contra el del subdirector y que era "muy cercano a los agentes" antes de su muerte. ^{[ 14 ]}

El 7 de agosto de 2017, un grupo de prisioneros tomó como rehenes a los guardias, pero luego los liberó. ^{[ 15 ]}

La Unidad Tucker y la Unidad de Máxima Seguridad se encuentran en el municipio de Dudley Lake. ^{[ 16 ]}

De las tierras de la Unidad Tucker, 4.500 acres (1.800 ha) se utilizan para el cultivo de arroz y soja. ^{[ 17 ]} 

La unidad alberga un campus de la Escuela Técnica Vocacional Riverside. ^{[ 18 ]} La educación en la Unidad Tucker comenzó en 1968, cuando el Distrito Escolar de England inició un programa nocturno. ^{[ 19 ]}

Los funcionarios del ADC creen que la Capilla de la Isla de la Esperanza fue la primera capilla penitenciaria independiente en el sur de los Estados Unidos . ^{[ 20 ]} Fue dedicada originalmente en noviembre de 1969 y, después de una renovación, fue reinaugurada el 13 de mayo de 2011. ^{[ 21 ]} Su construcción original fue financiada con un total de $80,000 donados por Johnny Cash y otras personas. La capilla tiene un techo inclinado y una ventana de plexiglás con imitación de plomo detrás del altar, y está hecha de bloques de hormigón. Antes de la renovación, la prisión tenía problemas con filtraciones de agua de lluvia en la estructura. La renovación, que incluyó la construcción de un techo nuevo; la adición de acabados a pisos, bancos y paredes; y la instalación de nuevos paneles de vidrio, tuvo un costo de $175,000. El ADC puede financiar reparaciones y mantenimiento, pero según la Cláusula de Establecimiento de la Constitución de los Estados Unidos, no puede construir una nueva instalación religiosa. ^{[ 20 ]}

En épocas históricas, los prisioneros blancos trabajaban en los campos, y la prisión albergaba fábricas de ropa, matrículas y calzado. ^{[ 7 ]}

En 2009, 532 presos vivían en la Unidad de Máxima Seguridad. Ese año, de los presos, 100 vivían en un dormitorio tipo barracón y tenían trabajos en la prisión. ^{[ 14 ]}

Las prisiones de Arkansas, incluida Tucker, experimentaron una ola de muertes de reclusos por sobredosis de drogas mientras cumplían sus condenas en prisión durante el año 2018. Este fenómeno no se limita a Arkansas, sino que se observa en todo el país. Se cree que las drogas involucradas fueron fentanilo o marihuana sintética . ^{[ 22 ]} La Unidad Varner , unidad hermana de Tucker, experimentó cinco muertes de reclusos relacionadas con drogas en un lapso de cuatro días durante agosto de 2018. Dan Shelton, de 54 años, quien cumplía una condena de 40 años por secuestro , robo y otros delitos, fue el segundo de dos reclusos en Tucker que murieron en la misma semana durante octubre de 2018. ^{[ 23 ]} El otro recluso, Harrison Flanery, tenía 46 años y cumplía una condena de 14 años que comenzó en 2014 por agresión sexual . ^{[ 24 ]}

• " Unidad Tucker ". Departamento de Correcciones de Arkansas
• Entrada "Unidad Tucker" de la Enciclopedia de Historia y Cultura de Arkansas.
• Shaw, Robert L. « Reclusos de una prisión de Arkansas revelan historias de tortura, palizas y extorsión ». Associated Press en Nashua Telegraph . Miércoles 18 de enero de 1967. Segunda sección, pág.  21. Recuperado de Google News (21/36).