Tuffy Rodas

Karl Derrick "Tuffy" Rhodes (nacido el 21 de agosto de 1968) es un jugador de béisbol profesional estadounidense retirado . Jugó seis años en las Grandes Ligas de Béisbol en los EE. UU. y trece años en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) en Japón . Rhodes es el líder de jonrones de todos los tiempos de la NPB entre los jugadores nacidos en el extranjero y ocupa el puesto 13 en la clasificación general con 464 jonrones en Japón. Conectó 55 jonrones en 2001, empatando la marca de una sola temporada de la NPB establecida por Sadaharu Oh en 1964.

Rhodes nació en Cincinnati, Ohio . De niño, recibió el apodo de "Tuffy" debido a su actitud seria hacia el béisbol. Rhodes asistió a la escuela secundaria Western Hills High School en Cincinnati. ^[1]

Antes de Japón, fue jardinero central y jugó para los Astros de Houston , los Cachorros de Chicago y los Medias Rojas de Boston entre 1990 y 1995.

En su carrera en las Grandes Ligas, Rhodes bateó .224, con 13 jonrones y 44 carreras impulsadas , 74 carreras anotadas y 14 bases robadas en 225 juegos jugados.

En 1993 , conectó un jonrón en una entrada extra para ganar el campeonato de la Asociación Americana para los Iowa Cubs . Su única temporada de más de 250 turnos al bate fue con los Cubs de 1994. En esa temporada, Rhodes se convirtió en el primer jugador de la Liga Nacional en conectar tres jonrones en el día inaugural cuando conectó ante Dwight Gooden en Wrigley Field . En este juego, Rhodes también se convirtió en el primer jugador de las Grandes Ligas en conectar jonrones en sus primeros tres turnos al bate de una temporada.

Tras obtener la agencia libre después de la temporada de 1995 , Rhodes firmó con los Kintetsu Buffaloes de la Liga del Pacífico de la NPB.

En la temporada de 2001 , conectó su jonrón número 55 para empatar el récord de jonrones en una sola temporada de la Liga Japonesa de Sadaharu Oh , establecido en 1964. Durante el resto de la temporada, los lanzadores oponentes dieron bases por bolas intencionales a Rhodes para evitar que rompiera el récord de Oh. (El récord actual es de 60, establecido por Wladimir Balentien en 2013). Al año siguiente, Alex Cabrera empató el récord. Durante 8 temporadas con los Buffaloes, Rhodes conectó 288 jonrones para el equipo.

Después de ocho contratos de un año con los Buffaloes, Rhodes quería un contrato de varios años con el equipo, pero se negaron a darle su contrato. Estaba planeando firmar con los Giants y solo quería que Kintetsu igualara los años, no el contrato. Más tarde se enteró de que debido a que Kintetsu vendió el club, no podían darle su contrato de varios años.

Después de que Kintetsu se negara a firmar un contrato de varios años con él, Rhodes firmó un contrato de dos años con los Yomiuri Giants de la Liga Central Japonesa en 2004. A un primer año exitoso le siguió un segundo año difícil. Dejó el equipo a mitad de la temporada 2005 debido a una lesión y fue liberado en la pretemporada.

En 2006, intentó regresar a las Grandes Ligas con los Rojos de Cincinnati , pero el equipo lo dejó en libertad durante los entrenamientos de primavera. No volvió a jugar esa temporada.

Sin embargo, después de pasar el resto de 2006 con su familia, regresó a Japón en 2007, firmando un contrato de un año con los Orix Buffaloes . Después de 10 temporadas en la NPB, Rhodes se convirtió en el segundo jugador extranjero en acumular el tiempo de servicio requerido para ya no ser contado como jugador extranjero para fines de la lista, uniéndose a Tai-Yuan Kuo . En la última década, Alex Ramírez y Alex Cabrera también lograron la misma clasificación.

Rhodes comenzó la temporada 2007 con una explosión al conectar un jonrón en su primer juego y dos más en el siguiente juego en dos turnos al bate consecutivos. Según el mánager Terry Collins , Rhodes todavía tenía un bate "explosivo". ^[2] Si bien los Buffaloes lucharon para terminar en el último lugar en 2007, y además no tenían ninguna protección en la alineación, la remontada de Rhodes fue espectacular, bateando .291 y conectando 42 jonrones junto con 96 carreras impulsadas.

La temporada siguiente, junto con el también bateador nacido en el extranjero Alex Cabrera , Rhodes conectó 40 jonrones e impulsó 118 carreras. En conjunto, Cabrera y Rhodes, que se ganó el apodo de "Caburo" al final de la temporada, conectaron 76 jonrones e impulsaron 222 carreras. Las 118 carreras impulsadas de Rhodes también lideraron la liga mientras los Buffaloes hicieron una carrera improbable hacia los playoffs, terminando segundo en la Liga del Pacífico y haciendo su primera aparición en los playoffs desde su victoria en la Serie de Japón de 1996. Sin embargo, el éxito no duró ya que los Buffaloes fueron barridos en la corta primera ronda de la Serie Climax de la Liga del Pacífico por Yu Darvish y los más experimentados Hokkaido Nippon Ham Fighters . Rhodes jugó una temporada más con Orix antes de retirarse definitivamente al final de la temporada 2009.

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